Оставив освобожденных озираться в коридоре и подозревать за каждым углом притаившегося зубастого ящера, я метнулся в комнату. Я ожидал найти маму в слезах или израненную, но вид у нее был вполне бодрый. Сидя с Нюсякой на шкафу, мама слушала как сестра бойко читает вслух энциклопедию по биологии. Когда я вошел, то услышал:
"Тиранозавр - крупнейший наземный хищник из всех, которых когда-либо знал мир. Размеры взрослой особи: высота - пять метров, длина - десять метров. Вес - десять тонн. Метровой длины челюсти тиранозавра вооружены сотнями острых, как ножи, зубов. Ими тиранозавр мог бы легко вспороть слону живот и унести носорога в пасти. Бегал тиранозавр на двух задних ногах, и чудовищные лапищи отмеривали гигантские четырехметровые шаги. От его зубов многие ящеры, по примеру стегозавра, спасались только благодаря своей окостеневшей коже".
Хотя я знал это и раньше, но не стал перебивать сестру, пока она не дочитала отрывок.
- И зачем вы забрались на шкаф? - поинтересовался я, когда Нюсяка захлопнула книжку.
- Чтобы он не допрыгнул, если сломает дверь. А где папа и дедушка? Их уже съели? - с непосредственностью пятилетнего ребенка поинтересовалась сестренка.
- Объявляю ультиматум! - сказала мама, взлетая со шкафа и опускаясь на пол. - Или мы немедленно отдаем его в зоопарк, или я сама ухожу и живу на улице!
- Как мы объясним в зоопарке, откуда он у нас взялся? - вполне логично спросил я. - Сразу придется отвечать на множество вопросов, в том числе и на тот, как к нам попало яйцо тиранозавра.
Мама поняла, что я прав, и вздохнула.
- А если его подбросить? - спросила она робко, понимая, что это невозможно. Подбрасывают котят, а сделать такое с динозавром попросту несолидно.
На состоявшемся экстренном семейном совете было принято решение: а) динозавренка оставить и приручить; б) приручение ящера доверить дедушке.
- Что?! Почему мне? - вскричал Апрчун.
Но у собравшихся нашлись два аргумента: а) он приручил пираний; б) животные лучше понимают телепатов, а этот дар только у дедушки следовательно, ему и карты в руки.
Способностью передавать мысли на расстояние обладают все амфибии нашей планеты. Только так можно общаться под водой, где голосовые связки бесполезны.
После долгих уговоров деда, зажавшего уши пальцами и бубнившего: "Ни за что!", когда мы, вытаскивая палец, кричали в самое ухо: "Надо!" - нам кое-как удалось убедить упрямца попробовать приручить тиранозавренка. Пощипывая себя за бороду, дедушка подошел к буянившему в шкафу и стал сосредотачиваться. Апрчун тужился минут пять, тер пальцами лоб, сопел, и наконец сказал:
- Тиранозавренок голодный. Прежде чем приручать, нужно его накормить, иначе он будет смотреть на нас как на добычу.
Мы отправились на кухню, вытащили из холодильника большой кусок говядины и принесли его в комнату. Надев на руку толстую перчатку, я приоткрыл дверцу и сунул мясо внутрь. Немедленно острые зубы вцепились в кусок, и мне едва удалось отвоевать перчатку.
Сначала из шкафа послышалось плотоядное чавканье, но скоро удары хвостом в дверцу возобновились. Дедушка сжал виски ладонями и вновь сосредоточился.
- Он не наелся. Нужно дать ему еще, - глубокомысленно произнес наш телепат.
Я принес из холодильника сразу несколько кусков и последовательно стал отправлять их в шкаф. Хорошо, что на балконе у нас был копирователь, иначе никаких запасов не хватило бы. Я уже не надеялся, что обжора когда-нибудь насытится, как вдруг из шкафа донеслось сытое икание, и очередной кусок мяса остался невостребованным.
Вооружившись швабрами и толстым одеялом, мы открыли шкаф ровно настолько, чтобы туда проник свет. Я увидел тиранозавренка, который смотрел на нас тупым взглядом. От еды живот у него раздулся, и он так отяжелел, что не мог даже колотить хвостом.
- Пожадничал! - пожалела его мама. Сытый ящер икнул, соглашаясь с ней.
Чуть позже, немного привыкнув к нам, он разрешил мне и дедушке дотронуться до своего чешуйчатого бока, приглушенно щелкнув при этом зубами. Папа, Нюсяка и мама пока не решались погладить динозавра.
- Давайте назовем его Шпротом, - предложила сестренка.
- Почему Шпротом? - удивилась мама.
- Потому что он обжора и ужасно смешно икает.
- Шпрот так Шпрот, но будет ли он откликаться? - усомнился я.
Мы несколько раз громко произнесли новое имя, и, казалось, что тиранозавр нас понял. Во всяком случае, когда Нюсяка отбежала немного к двери и крикнула: "Шпрот!" - ящер чуть повернул голову в ее сторону и моргнул мигательными перепонками, закрывавшими зрачки.
Вечером я заготовил с помощью копирователя побольше говядины и положил в таз на случай, если ящеренок ночью проголодается. Поступил я правильно, потому что, когда мы утром проснулись, Шпрот проявлял признаки голода, хлестал хвостом по пустому тазу и любознательно посматривал на меня, взвешивая съедобен ли я. Пришлось срочно кормить ящера, чтобы он не думал о людоедстве.
Овощей и хлеба он не признавал, сколько мы ни пытались их ему скармливать. Лишь однажды, очень проголодавшись, он случайно проглотил тарелку с макаронами, которую подсунула ему Нюсяка, перемешав макароны с мелко нарезанным мясом, но после странного угощения у Шпрота был такой вид, будто мы его отравили, и он долго дулся на наше семейство за коварство.
Так в нашей квартире на восьмом этаже поселился древний ящер. Вскоре он привык ко мне, папе, Нюсяке и маме, но особенно привязался к дедушке. То ли это случилось оттого, что дед был телепатом, то ли оттого, что кормил нашего ящера днем, когда никого не было дома. Лично я больше склоняюсь ко второму предположению. Вскоре мы привыкли к перемене в нашей жизни и стали воспринимать тиранозавра как нечто само собой разумеющееся. Впрочем, скучать нам доисторический ящер не давал.
Глава 6.
НЕОБЫКНОВЕННЫЕ СПОСОБНОСТИ ТИРАНОЗАВРА ШПРОТА
- Пап, ты тиран!
- Почему ты так решила?
- Потому что ты запретил мне покрасить кошку зеленкой!
(Из разговора Нюсяки с папой)
Вдохновленный успехом своего эксперимента, папа не пожелал останавливаться на достигнутом. Через приятеля, работавшего в Зоологическом музее Берлинского университета он раздобыл соскобы с костей редчайших динозавров, живших от восьмидесяти пяти и до двухсот миллионов лет тому назад.
Берлинский университет располагал самой большой в мире коллекцией ископаемых ящеров, и вскоре папа стал обладателем восстановленным по хромосомам клеткам летозавра, паразауролофа, ламбеозавра, рамфоринха, игуанодона, стегозавра, бронтозавра, диплодока, эдофозавра, дилофозавра и других ящеров.
- Почему я сразу не догадался брать соскобы с костей? Получать их намного проще, чем каждый раз красть из музея яйцо! - ругал себя папа.
