Старушка внесла из коридора игрушки, спросила:
- Куда поставить?
Васин показал на стол. Снова набрал номер. Снова занято.
Старушка передала Васину серьгу.
Он поглядел на серьгу, с неожиданной горестью произнес:
- Это самое ценное, что осталось от моей мамы. Вторую она нарочно выкинула, знала, как меня больнее ранить. Змея.
Он приложил серьгу к сердцу, куда его ранила Люся, потом спрятал в карман. Снова занято.
- Вы насчет собаки? - спросил он старушку.
- Мне рекомендовали обратиться к вам по вопросу о гараже.
- Зачем вам гараж? - спросил Васин.
Старушка пожала плечами. Гараж был ей явно не нужен.
В кабинет заглянула Наташа.
- Счастливо оставаться, - сказала она.
- Имеешь право еще две недели работать. По КЗОТу, - сообщил ей Васин.
- Найдите себе другую дурочку, - ответила Наташа и ушла.
Наконец Васин дозвонился.
- Манина!.. А где он?.. Ничего вы не знаете! - нажал на рычаг. Набрал номер. Длинные гудки.
- Никого нет на месте, - сообщил он старушке.
- Я пойду, - сказала старушка. - Вы так заняты.
- Идите, - согласился Васин. - Гараж вам ни к чему. Вы свое отгуляли. Нажал кнопку селектора. - Рая, Сорокин не появился?
- Нет еще, Пал Иванович.
- Гараж, собственно говоря, не мой, - сказала старушка. - Он только на мое имя записан. - Пошла к двери.
- Погодите, - остановил ее Васин. - Садитесь.
Старушка села.
- Махинациями занимаемся? - строго спросил Васин.
- Нет, - старушка испуганно заморгала.
- Как ваша фамилия?
- Вы Гаева! - Васин положил трубку. - Значит это вы весь город на ноги подняли?
- Я не поднимала. Это Валерий Феликсович возмутился. Мой сосед.
- Вы ему гараж сдавали?
- Зачем? У него же нет машины.
- Так, - Васин сел. - Давайте разберемся. Кто ваш муж?
- Мой муж был помощником присяжного поверенного. Он скончался.
- А кто ваш сын?
- Умер, - сказала старушка.
- А кто же у вас есть, действующий?
- Вы имеете в виду моего внука?
- Да, внука. Кто он?
- Веня - геолог. Сейчас он на севере работает. Это он построил гараж. А сейчас копит на машину.
- И что он там, на Севере, алмазы нашел?
- Вряд ли. В прошлом году они нашли асбест.
- И зачем вашему соседу асбест?
- Ему разве нужен асбест? Зачем? Он ведь работает в библиотеке.
- Тогда чего же он суетится?
- Я думаю, что у него внучата... Они поют.
- Что поют?
- Песенку.
И старушка тоненьким голоском запела: "В лесу родилась елочка..."
- Ну и что? А гараж здесь причем?
- Гараж здесь не при чем. Просто я эту песенку написала.
- Вы?
- Давно, когда еще гимназисткой была.
- Не может быть.
- Многие удивляются.
Даже холодные глаза Васина этого не выдержали.
- Идите, - сказал он, поднимаясь. - Работайте. Отдыхайте.
- До свидания, - сказала старушка и пошла к двери.
- Стойте! - крикнул ей вслед Васин. - Держите!
Он стоял, держа в руке магнитофон.
- Это вам, - добавил Васин. - Будете диктовать. Удобно в творческой работе.
- Ну что вы, ей-богу, - отказывалась старушка. - Вы меня в неловкое положение ставите. Такая дорогая вещь...
- Берите, берите... А то как получается. Один всю жизнь с утра до ночи вкалывает, как ломовая лошадь, а его все только топчут. А другой фитюльку сочинит, три слова, так ему и гаражи, и машины, и соседи, и академия наук. Берите, берите, может еще туда чего-нибудь наговорите, вам тогда и пароход, и плавучий док выбьют Доброхоты.
- Машины еще нету, товарищ Васин.
- Ну, идите.
Старушка осторожно поставила магнитофон у дверей и ушла.
Васин тут-же набрал номер телефона и спросил:
- Кузякин, у тебя детство было?
- Было. А что требуется?
- Ничего. Идиот. Не было у тебя детства. И мое ты опоганил.
Васин бросил трубку и сказал тихо, самому себе.
- Срубили мою елочку.
И нервно застучал пальцами по столу.
Нью-Йорк. 1920 год.
В роскошном свадебном номере гостиницы "Хилтон" на 56 этаже сидит на краю так и не разобранной кровати, под балдахином, жених, в полном отчаянии. За окном ночь в сиянии реклам.
На карнизе 80 этажа небоскреба стоит освещенная лучами прожекторов, растрепанная, в разорванном платье, невеста.
Из окна вылезает привязанный полицейский. Осторожно ступает на карниз.
Снизу тянется пожарная лестница.
Но невеста непреклонна.
Серая пустыня.
В пустыне Юный начинает отбивать чечетку.
Появляется невеста.
Юный показывает ей как танцевать и невеста начинает танцевать отчаянно, не хуже него. Тролли с увлечением включаются в танец.
Но старый Тролль щелкнул пальцами.
Звякнуло стеклышко. Невеста исчезла.
И когда горбун передает стеклышко старому Троллю и тот укладывает его в мозаику, видно, что в осколке отражается улица между небоскребами. Пожарная машина, скорая помощь, толпа людей, окружившая кажущееся бабочкой тело невесты в подвенечном платье.
Будка телефона-автомата.
Интеллигентная женщина говорила в сильном волнении:
- Товарищ Васин? Простите, не знаю имени-отчества.
- Павел Иванович.
- У меня снимает комнату Ермаков Александр.
- Ну?
- Это тот юноша, которому вы сегодня запретили справлять свадьбу.
- Ну? Что дальше?
- Павел Иванович... Там, когда вы ушли, произошел разрыв... И это очень серьезно.
Кабинет Васина.
За окном рабочий на лесах достал из сумки еду и бутылку кефира.
- Ну, а я здесь при чем? Я вам что, сваха?
- Товарищ Васин, вы должны разрешить им справлять там эту свадьбу. Тем более, что вчера такое разрешение дала ваша сотрудница.
- Врет. Никто не мог дать разрешение устраивать пьянку в незаселенном доме.
- Нет, разрешили. Да будет вам известно, что Александр никогда не врет. И ваша ведомственная неразбериха может привести к трагическим последствиям. Я вот сейчас с вами разговариваю, а сама боюсь, как бы он чего-нибудь с собою не сделал. Я даже веревку от него спрятала.
- Вы где проживаете?
- Анютин переулок, пять. Напротив Троицкой.
- Знаю.
- Павел Иванович, если вы лично приедете и ему разрешите, в данной ситуации это было бы идеально.
- Анютин переулок, гражданка, это не наш район. Так что вы ошиблись адресом.
Буфет Райисполкома. (шесть столиков, стойка)
Когда Васин ворвался в буфет, Галкина получала тарелки с едой.
- Зинаида, ты кому-нибудь давала разрешение устраивать пьянку в доме транспортников? - громко спросил Васин, подходя.
- Давала. Ермакову, - сказала Галкина раздраженно. Она уже устала от васинских выкрутасов. - Только не пьянку, а свадьбу. - Она взяла поднос и обернулась в поисках свободного места.
- На каком основании?
- Вы кушать будете, Пал Иваныч? - спросила буфетчица.
