Артем Горлаченко - Хроники Первого Хранителя

Короче стал он за одиночкой приглядывать, и вскоре выяснил, что бармен из Вайс-бара, свёл его с Хамелем. Есть тут такой хакер. Опытный малый, только не возлюбил его почему-то Йоханс. - он сделал паузу, включив какие-то кнопки на терминале, и продолжил. - Так вот. Хамель этот, периодически встречался с одиночкой, и они долго о чём-то трещали. О чём, конечно мой сталкер не слышал, кроме одного единственного раза. Однажды он присел, как бы невзначай за соседний с беседующей парочкой столик, и сделал вид, что наслаждается каким-то барным поилом, а на самом деле поставил ушки на макушке. И услышал про то, что сталкер расспрашивал хакера, о каких-то установках, находящихся за ядовитыми пустошами. Про какие установки спрашивал одиночка, мой человек не понял, так как сам топтал только окрестности Вайса и все прилегающие к нему территории. Заходил даже за пустоши, но установок никаких не видел. Вот в принципе и всё что он услышал, потому что балбес, вызвал подозрение одиночки, и в скором времени они по очереди покинули бар.

Потом очень долго не было видно этого странного человека. Мой сталкер, долго не покидал город, но всё-таки узнал, что одиночка тайно встречался с Хамелем, и на рассвете они также в разнобой разошлись. И как не хотелось сталкеру, а пришлось доложить Йохансу, о такой странной 'дружбе'. Спустя несколько дней после доклада, в городе шмонали подручные Гордона. Такого шмона, я в жизни не видел, Йоханс даже ко мне заглядывал, проведывал своих 'деток', они видите ли его успокаивают, и настраивают на мыслительный процесс. А когда он меня покидал, было видно, что взволнован он не на шутку. Только давно это было, около трёх лет назад. С тех пор мой сталкер видел несколько раз одиночку, но всякий раз тот исчезал, также бесследно, как и появлялся. Да и Хамель появлялся не на много чаще, он наверно и предупредил сталкера о повышенном интересе к нему со стороны мародёров и Гордона.

Я тоже заинтересовался этим сталкером но, сколько не прикладывал усилий, по своим каналам узнал лишь то, что появился он откуда-то со стороны восточных пустошей. Вот и всё, что я могу тебе рассказать наёмник. - закончил своё повествование Грид.

- Хороший рассказ кладовщик, - резюмировал Клык, - Держи обещанное, - с этими словами он протянул Гриду карту.

Кладовщик с проворством кошки качнулся на своих проводах, и ловким движение манипуляторов, забрал у наёмника кредитку. Сняв с неоговоренную сумму, тут же вернул ее хозяину.

- Теперь давай к делу, - призвал кладовщика Клык.

- С чего начнём? - азартно спросил Грид, и раздвинул в стороны манипуляторы. И как по мановению, за спиной кладовщика, начали вспыхивать яркие софиты, похожие на те, что Клык видел на мосту. Но то, что сейчас видел наёмник, поражало воображение, при каждом включающемся софите, один за другим, из темноты выступали огромные стеллажи. Он не верил своим глазам, конструкции стеллажей уходили высоко вверх, по приблизительным подсчетам Клыка не менее чем на тридцать метров, а в длину и того больше. И на каждом уровне арсенала, бесшумно кружились летающие боты, старательно перекладывая и передвигая контейнеры с одного яруса на другой. Единственное что не укладывалось в голове, это то, как такое огромное помещение не было видно снаружи. И Грид увидев его удивление, сказал. - Всё просто наёмник, ты думаешь, как такую громадину можно спрятать? Ответ прост - фантомгенераторы.

С улицы обычное металлическое здание, а внутри богатейший арсенал на всём Центральном континенте. Так с чего начнём? - повторил свой вопрос кладовщик.

- С фантома, - ответил Клык.

Кайман переступил с ноги на ногу, проверяя прочность почвы, и нагнулся в перекате, обхватив меч двумя руками. Скулы на лице Каймана напрягались, а ноздри часто вздувались, фильтруя влажный лесной воздух. Он был готов. Тело было абсолютно недвижимым, в то время как глаза ощупывали, каждый сантиметр пространства, лежащего вокруг.

Дикий, чудовищный рык разорвал тишину леса. Быстрое движение в кроне близлежащего дерева, и Кайман резким прыжком с кувырком ушёл в сторону. На то место, которое он покинул, с тяжестью воткнулось нечто иссиня чёрное. Выйдя из переката, сталкер вновь принял боевую стойку. Приземлившийся монстр обернулся, издав холодящий кровь вой, и кинулся на Каймана. Что-то знакомое, но давно забытое было в этом чудовище, но Кайман не стал вдаваться подробности, и с криком выпрыгнул в сторону несущегося на него монстра, нанося рубящий удар мечом. Зверь извернулся, избегая удара, но не успел.

Яростный рык, которое издало раненое животное, слышно наверно было, даже за пределами Чёрного леса. Синяя кровь, хлынула из отрубленной конечности. Монстр, прыгнул в высоту и, раскрыв огромные рваные чёрные крылья, рванул вверх. Набрав высоту, он развернулся и вновь бросился на сталкера. Кайман рванулся вперед, к стоящему впереди дереву. Животное, пикируя на него, разразилось резким свистом. Сталкер слегка удивился, звуковому диапазону, который могла издавать летающая тварь. Чудовище практически догнало жертву, но в последний момент, Кайман, взбежав вертикально по стволу могучего дерева, выпрыгнул в обратном сальто, и попал прямо на загривок, догнавшего его монстра. Чудовище встрепенулось, и бешено захлопав крыльями, попыталось скинуть нежелательного седока с себя, издавая при этом шипящие звуки и снова набирая высоту. Сталкер схватившись одной рукой, за шерсть на шее животного, другой, держащей меч, резанул по основанию крыла. Потеряв равновесие, тварь начала падать. Кайман, оттолкнувшись от тела падающего создания, выпрыгнул в сторону, и схватился за сук, стоящего рядом дерева.

Монстр, потерявший равновесие, несколько раз перевернулся, ломая толстые ветки, и рухнул на землю. Сталкер, перепрыгивая с ветки на ветку, последовал за ним. Раненое чудовище, обезумевшее от боли, крушило всё вокруг. Кайман, оттолкнувшись от последней ветки, прыгнул вниз, выставив одну руку вперёд, а другую с мечом он отвёл в сторону. Когда до земли оставалось несколько метров, он перевернулся в воздухе и, обхватив меч обеими руками, с рёвом обрушил удар на голову, кричащего монстра.

Рефлекторно, чудовище ещё пару раз махнуло оставшейся лапой, пытаясь достать сталкера, но тщетно. Кайман выпрямился, не выпуская из виду поверженное создание, но движение в центре поляны отвлекло его. Он убрал меч в ножны. В центре поляны вновь появились ростки, которые несколько мгновений спустя снова превратились в растительное лицо.

- Мы довольны человек! - ответил старейшина. - Редко кому удаётся, убить летуна, да к тому же практически голыми руками. Мы приняли решение, провести вас в Роквулд, коротким путём, о котором знают только древоны. Но это ещё не всё. Мы древоны умеем общаться с себе подобными на расстоянии. И мы предлагаем тебе свою помощь. В любой точки нашей умирающей планеты, где есть растительная жизнь, ты будешь добрым гостем. То, что ты сегодня продемонстрировал, с ветром разнесётся по всей Земле. Мы хотим вновь увидеть наш с вами мир живым, и если тебе вдруг понадобится наша помощь, мы готовы тебе её предоставить. Пусть мир и не будет таким как прежде, но он будет живым. Теперь в путь, наш проводник укажет вам дорогу. - после этих слов, из леса выскочило маленькое пушистое существо. Оно излучало зеленоватое сияние, и периодически покачивалось из стороны в сторону. - Мы древоны, называем этих существ Линчи, они нас прекрасно понимают, и живут с нами в симбиозе. Мы даём им укрытие, а они очищают наши стволы от паразитов. Линч проведёт вас по самому короткому маршруту, и в Роквулд вы выйдете через пару часов. А теперь до встречи сталкер, и как говорится у вас людей, удачи! - и растительное лицо вновь, исчезло.