— Ну, — понурился Костя. — Руки не доходили. А что?
— Уже можешь и не читать, — ответил Степа. — Все уже сбылось. А в конце там все то же, но на весь мир. Это уже элемент утопии, может и не считаться.
— Ясно, — ошалело произнес Костя. — Значит, убивать не будешь?
— За что убивать? — вздохнул Степа. — Я тоже учителям все рассказывал… пока были такие учителя. Но я своих, видимо, уже прос… Проворонил.
— Всегда же можно вернуться и…
— Можно, — кивнул Степа. — Пробовал. Я в себе что–то проворонил, причем многократно. Как выпущу человека из поля зрения, там попишу ему писем, подумаю несколько месяцев, как плохо без него, обвыкнусь — и не склеить уже. Прости, что вываливаю на тебя эту гнусь.
— Ты мне в книге ничего такого не написал? — Качание головой. — Ну и не извиняйся тогда, жизнь, наверно, такая.
— И кому здесь на четыре года больше… — пробормотал Степа. — Ладно, выкладывай, с чем пожаловал? Физичку свою со мной знакомить будешь?
— Да, она попросила… И это угадал.
— Ну что ж, сам виноват, в конце концов. Тщеславие проклятущее. Когда «оно»?
— В любой момент, — пожал плечами Костя. — И в любом месте вдобавок. Тебе как лучше?
— Сам к вам явлюсь как–нибудь, — выдохнул Степа. — Учителей надо беречь, а не таскать по всем трем измерениям почем зря.
— Когда?
— Так я и сказал! — впервые за разговор задорно усмехнулся Степа. — Должен же быть в этой жизни хоть какой–то элемент неожиданности.
— Может, ты, хитрец, уже сейчас в будущее просочился и ее навестил, а мне лапшу на уши вешаешь! — отозвался Костя.
— Ну нет, обижаешь! Последовательность событий в своей жизни перемешивать мне неохота, запутаюсь еще. Не хочу обращаться в контрамота.
— В кого–кого? — переспросил Костя.
— Стругацких почитай, «Понедельник начинается в субботу». Недавно только руки дошли, теперь под впечатлением хожу.
— Будет сделано. — Костя немедленно слазал в Интернет за книгой. Способ чтения у него с недавних пор был такой: если узнает наверняка, что будет интересно, запустит книгу на прокручивание в голове, а сам отправится летать. Желательно — с телом. Так счастья больше.
В этот день физика заканчивалась в пять часов. Последние два урока были с одиннадцатиклассниками, которые поголовно нуждались в физических знаниях и к учебе относились ответственно. Получив массу эстетического удовольствия от того, что удалось разобрать одну особенно сложную задачку, Галина Александровна собиралась домой. Она уже почти закончила складывать учебники, когда увидела, что перед ней стоит мальчик лет семнадцати в футболке с надписью на английском, в которой угадывалось слово, заметное всем педагогам издалека — «shit». Познания Галины Александровны в английском позволяли прочесть надпись целиком, чем она и занялась:
— If I keep…
— If I keep claiming I’m a total shit then no one dares say I’m not, — опередил ее мальчик. — Переводить?
— Не надо. Вот только… ну… это слово можно было бы заменить на piece of mud, скажем.
— Учту. — Через секунду надпись на футболке стала заметно длиннее и приличнее.
— Так–то лучше. Да, кстати, — опомнилась физичка. — Как вы сюда попали?
— По воздуху, — засмеялся мальчик. — В самом буквальном смысле. Остановился ненадолго, чтобы посмотреть на план эвакуации, и вот — я здесь.
— Так это вы — Степа? — поняла Галина Александровна.
— Так точно. Что вы — Галина Александровна — я не сомневаюсь. Рукопожатиями обмениваться будем, или этикет и так достаточно пострадал?
— Отчего же нет? Ну что, Степа, кто время тормозить будет? Вопросов–то у меня много.
— У меня ровно столько же, — усмехнулся Степа. — Или больше. Так что давайте уж я подержу. Могу и чаепитие организовать, если вам угодно. — Говоря это, он уже доставал из–за спины поднос с двумя чашками чая, чайником и любимым печеньем физички.
— Как вы это делаете? — задала риторический вопрос Галина Александровна.
— Вам что больше нравится: метод проб и ошибок или избирательное чтение мыслей?
— А что сложнее?
— Второе.
— Значит, оно и будет.
— К тому же, для проб и ошибок вы слишком вежливы.
— Продемонстрируйте, пожалуйста, как это работает.
— Да элементарно. Я упоминаю чаепитие, вы вольно–невольно представляете, как пьете чай у себя, я читаю это воспоминание. Если хотите избежать ненужных читок, можно сконструировать канал телепатической связи и передавать только то, что захотите.
— Не думайте, что вы успеете это сделать раньше меня!
Секунда молчания, а затем голос в Степиной голове:
— Меня слышно?
Это явно не подсознание. Чем отличается — не сказать. Просто «явно» — и все. Так, а вот как сюда отвечать? Ага, понятно.
— Вас слышно. Продолжим так или вернемся к нормальному разговору?
— Продолжим. Так интереснее.
— Вы рассуждаете точь–в–точь как я!
— Что в этом удивительного? «Великие умы мыслят одинаково».
— Ясно. Тогда вы тоже думаете, можно ли через эту связь передавать, например, картинки?
— Когда вы сказали, начала думать. Отправляю тестовый файл.
Перед глазами Степы встала картинка: он в футболке с неисправленной надписью, слово «shit» подчеркнуто красным.
— Вы, однако, шутить любите. Я буду мстить.
Степа попытался было отправить какую–нибудь песню с ненормативной лексикой, но передумал и закинул что–то из «Nightwish».
— Интересно… — ответила Галина Александровна. — Когда за одну секунду вся песня разворачивается в голове и начинает крутиться… Сейчас и я вам что–нибудь скину. Вы ведь не против достаточно старой музыки?
Степа навострил уши, заинтригованный. В голове завертелась песня «Машины Времени» под названием «Пой».
— Это мое подсознание или все же ваша посылка? — спросил он.
— Второе. Но приятно встретить человека с похожими музыкальными вкусами.
— И не говорите! Только у меня он почти на всех похожи. — Степа попробовал прикрепить ссылку на официальный сайт группы «Тролль гнет ель». В ответ он получил видео коллектива «Swingle singers». — Извините, у меня, кажется, все–таки трафик ограниченный в мозгу.
— Ну, давайте поговорим вслух.
— Давайте. Надо будет потом извиниться перед Женей, а то я все время смеялся, что у него мозг перегревается.
— Степа! Переходите на нормальную речь, а то у меня перегрузка произойдет.
— Слушаюсь.
***
Перейти на нормальное общение оказалось не слишком просто. Надо было вспоминать, как направлять мысли, чтобы они достигали речевых центров, а не всасывались в воронку «прямой связи». К счастью, рефлексы у человека на высоком уровне, поэтому довольно скоро Степе удалось провести тест голосового аппарата. Тут уж он не удержался и выпустил вертящихся в голове «Black Veil Brides» в окружающую среду.
