Едва наша компания подошла к первому охранному рубежу, как Лагерь подал признаки жизни: ослепительно вспыхнули прожектора периметра, и воздух над моей прической прошила очередь из магиямета, заставив непроизвольно выдать парочку непереводимых на местный язык идиом. Владыка, забыв, что буквально полчаса назад ему доверили нести самое ценное, то есть варрлу Дарью, как подкошенный рухнул на подмёрзшую землю, отчего я довольно ощутимо приложилась головой. Следом за ним, как костяшки домино, полегли все остальные, за исключением несгибаемой Тайки. Она решила переорать свист разрывающихся магических снарядов, но не учла, что даже в полусумраке из нее получится отличная мишень. Командир гарнизона даже не успела открыть рот, как в неё швырнули гранату, и, если бы не потрясающая реакция Кровавого, остались бы от нашего бравого майора только форменные сапоги. А так небольшой контузией отделалась.
Демиурчики лупили по нам как американцы по Ираку. Пришлось срочно стать партизанами, отползать в лес, и прятаться под кустами. Драконы дёрнулись открыть портал, но я запретила, пусть детишки в Зарницу поиграют. Уязвлённый до соплей Зорро, вызвался проникнуть внутрь и объяснить параноикам, что это всего лишь их учителя, но потерпел оглушительное поражение. Его случайно чуть не пристрелили на подступах к базе, вдруг ставшей неприступной крепостью. Печальный опыт наёмного убийцы, ничему не научил Федю, и тот, перекинувшись в нетопыря, попытался прорваться на режимный объект с воздуха. Через пару минут после взлёта, он воя словно подбитый 'юнкерс', рухнул в кусты.
Ырк и Норкс, впервые оценившие размах созданного им оружия, зажгли магические светлячки, достали пергамент и кинулись производить расчёты. Когда под грохот падающих деревьев, я уточнила, что они там изобретают, меня порадовали – доморощенные Калашниковы задумали создать пушку. Я предложила не мелочится, и рассказала про переносные ракетные установки и водородную бомбу. Судя по фанатичному блеску в их глазах, полевые испытания очередного воплощения инженерной мысли не за горами.
В короткие минуты затишья, в настороженной тишине периодически раздавались чёткие приказы Кабана:
– Гламур, Цветочек, сменить позицию! Они могли засечь, откуда вы ведёте огонь!
– Мальвина, Заумная, бегом в арсенал, на точках нужен резерв патронов.
– Лель, Альфонс, Бестия, Плюшка, сдохните, но не дайте им прорваться к воротам!
– Крыс, на тебе воздух.
– Держать оборону! Кто дрогнет, того языком сортир чистить заставлю!
Организм начал ныть, что ему хочется вытянуть ножки в тёплой кроватке и тогда я вспомнила, с каким удовольствием пёс разрывал клумбы на даче. Отползя под соседний куст, я сунулась отрядить Сосискина на рытье подкопа под стенами, но в ответ услышала ядовитое:
– Нет, вы таки посмотрите на эту фифу. Сама воспитала маньяков-минометчиков, а мне брать в зубы сапёрную лопатку? Я тебе, что похож на графа Монте-Карло?
– Монте-Кристо, – вякнула начитанность.
Но ее тут же поставили на место:
– Да хоть Через Забор Ногу Задунайский, я уважаемый бизнесмен, а не камикадзе! Тебе надо – ты и рой, могу даже ложку чайную дать, чтоб ногти не обломала.
– Гад ты ушастый, – насупилась обида.
– А я не спорю, был бы хорошим, давно бы косточки в сырой могилке истлели.
– Может, все же попробуешь, а я тебе за это целый окорок дам?
– Инвалидам жирная пища противопоказана!
Пару раз Дракон порывался принять свой истинный облик и навалять демиурчикам звездюлей, но тут на их защиту встала Таисия. Слегка оклемавшись, она орлиным взором следила за ходом массированного артобстрела и подмечала все нюансы, ведомые только военным людям. Когда майор в очередной раз слишком далеко перенесла свой наблюдательный пункт, и срезанная чьим-то выстрелом ветка, распорола ей щеку, командирша, вытирая кровь, заявила, что с утра усилит 'этим салагам' тренировки на меткость. Типа детишки плохо прицеливаются. Ее попытка подобраться поближе не осталась незамеченной, и по нам вдарили так, что я и без подручных средств себе окопчик отрыла.
До рассвета мы так и просидели, у маленького костерка не очень далеко от Лагеря. Кудесники накинули защитный полог, чтобы шальным снарядом кому ни будь черепушку не пробило. Видимо они всю свою душу вложили в создание "магияметов", потому как драконы замучились подпитывать защиту, периодически трескающуюся от очередного попадания.
Одним словом, ночка выдалась зашибись. Я уж молчу о том, как приходилось справлять естественные потребности.
Едва показалось солнышко, адская канонада смолкла, и наш отряд дружно поковылял к воротам. Выглядели мы – караул. Зомби в фильмах ужасов самой отстойной категории, и те презентабельные смотрятся. Одна моя шишка на лбу, выпирающая похлеще, чем рог единорога чего стоила. Я уж молчу о царапинах, синяках и лохмотьях, в которые превратилась наша одежда. Но мы улыбались, словно только что выписанные из палаты душевнобольных. Даже Сосискин, зализывая пораненный щепкой бок, признал "Эти поцы, таки могут стать самостоятельными людьми".
Нас встретила настороженная тишина. Едва вошли на территорию, как Оранжевая задела ногой проволоку, натянутую сантиметрах в двадцати над землёй. Крик Тайки:
– Ложись, растяжка!!! – заставил нас в хрен знает какой раз рухнуть на землю, и закрыть голову руками.
Медлено текли секунды. Смертный народ застыл в ожидании неминуемой кончины. Орк с коллегой лихорадочно шептали заклинания, но магической силы у них уже не было. То есть они попросту бормотали себе под нос считалки. Сосискин обещал лишить всех виновных приварка к супу и тёплых кальсон, а остальные просто молились. А взрыва или падающего с неба рояля все не было. Наконец у драконочки не выдержали нервы, и я узнала, как на ее языке звучит: "К кому-то плохому пришёл очень злой пушистый зверь, который расскажет, в каких интимных отношениях состояли члены его семьи". Растяжка не сработала. На рычание Оранжевой, со всех сторон посыпались демиурчики. Увидев нас, и сообразив, кого они всю ночь пытались грохнуть, Кабан, схватился за голову, и ёмко выразил всеобщее мнение:
– Мля, нам *вырезано цензурой*!
Из-за спины, его аккуратно поправил Лель:
– Причём полный!
Меня же распирало от гордости за своих салажат. Пусть они в пустую растратили весь боекомплект, разворотили опушку леса, за которую леший с меня три шкуры сдерёт, чуть не положили своих учителей, но чтоб мне за папашку Ника замуж сбегать, демиурги показали, что они могут быть командой. Поэтому я не стала гневаться, а так по-отечески пожурила:
– Палочки вы, туберкулёзные, в следующий раз, прежде чем устраивать ковровую бомбардировку, убедитесь, что перед вами враг, а не преподавательский состав, возвращающийся с делового ужина у мирного населения. И патроны беречь надо, не известно, сколько времени придётся отстреливаться. В общем, не плохо, но могло быть и лучше.
