Так рассуждал Язон, но концы с концами не сходилдись у него полностью. Какая-то загадка во всей этой истории оставалась. И, как всегда, хотелось разобраться досконально, а не рубить с плеча. Не говоря уже о том, что кроме крейсера со всеми фэдерами на борту существовала еще целая фэдерская эскадра и тысячи деловых партнеров по наркобизнесу на многих мирах Галактики. Как отнесутся они к дерзкой тактике первого удара? Нет, нельзя так сразу уничтожать людей, знающих слишком много. Опасно это. Надо вступать в переговоры.
Язон сумел убедить в этом пиррян, тем более что реальной угрозы на данный момент не ощущалось. Даже один линкор «Арго» был не сравним по мощности с жалким крейсером Крумелура, а уж вместе с «Конкистадором»!.. Если, конечно, на этой неизвестной планете фэдерам не окажут военную помощь. А вот сейчас и узнаем! Так же интереснее. Подобный, почти детский аргумент был, кстати, тоже не последним по значению для пиррян. В общем, решили следовать и дальше за фэдерами, а в переговоры вступать немедленно.
Но Крумелур упорно молчал. Вряд ли у них связь сломалась. Не бывает так. Здесь явно проглядывало что-то другое.
Фэдерский корабль приземлился на старом заброшенном космодроме. Пирряне пока воздерживались от посадки. Они осторожно совершили несколько облетов вокруг планеты и убедились, что она практически необитаема. Или жители пытаются изобразить необитаемость. Неприятная обстановка. Настораживающая.
В этих условиях казалось особенно важным дождаться Сейна. Но тот опаздывал и на вызовы почему-то тоже не отвечал. Язон уж было подумал, что кто-то хитрым образом блокировал им все системы связи, когда эти подозрения рассеял Крумелур, самолично вызвавший Язона.
– Садитесь на планету, – попросил он. – Мы готовы поговрить с вами спокойно, но не в космосе. У нас не все в порядке с энергоблоком крейсером. Не хотелось бы прямо сейчас подниматься на орбиту.
Звучало не убедительно, но расспрашивать о подробностях хитрюгу-фэдера – себе дороже. Только еще сильнее запутает.
– Слушай, – спросил Язон у Керка, – а почему тебе так не терпится сначала получить антидот от Сейна, а уж потом вступать в переговоры с Крумелуром.
– Ну, – задумался Керк, – логики тут особой, пожалуй, и нет, но пока я ощущаю себя зависимым от какого-то проклятого чумрита, мне вообще неприятно общаться с людьми, тем более с врагами. Он сделал это, чтобы унизить меня, нас всех. Избавившись от заразы, я буду вновь чувствовать себя победителем. А пока, понимаешь, мне просто неуютно как-то…
– Но где же Сейн, – спросил Бруччо нетерпеливо. – Что он обещал тебе?
– Сейн очень обязательный человек, – проговорил Язон. – К сожалению, я вынужден предположить, что он попал в беду. Значит, придется задействовать резервный вариант…
– Какой еще резервный вариант? – спросил Керк.
Язон не успел ответить. В кают-компанию ворвалась Мета:
– У нас серьезный сбой в главном реакторе. Объявляю общую тревогу и аварийную посадку на планету.
– А может, лучше аварийную стыковку с «Конкистадором»? – предложил Керк. – Эвакуируемся туда в случае чего.
– Можем не успеть, – жестко сказала Мета.
– Настолько серьезно? – удивился Стэн.
– Более чем!
И Мета умчалась обратно в капитанскую рубку. Она даже не советовалась ни с кем – она приняла решение и действовала.
Резкий маневр швырнул всех на пол. А уже через пять минут линкор стоял на взлетном поле заброшенного, поросшего травою космопорта в полукилометре от фэдерского крейсера и тут же рядом приземлился «Конкистадор». Другого выхода не было. Если реактор будет на грани взрыва без помощи второго звездолета не обойтись. Язон тоже стоял рядом с Метой и на большом экране наблюдал, как под вой аварийной сигнализации и беспорядочное мигание разноцветных огоньков пирряне бегают по кораблю в отчаянной попытке спасти ситуацию. Но люки были уже открыты, а команда «Конкистадора» готовилась встретить у себя весь экипаж «Арго».
– От чего это могло произойти?
– Не знаю, – сказала Мета. – Но думаю, что это диверсия.
– Весело, – сказал Язон. – Значит, Крумелур и здесь успел побывать. Хорошо, что мы сразу не вступили в бой, а то, пожалуй, разлетелись бы на молекулы, раньше чем начали стрелять.
– Чушь! – огрызнулась Мета. – Как раз и надо было сразу убивать всю эту мразь. А вот сейчас, к сожалению, не до них.
– Постой, – спросил вдург Язон. – А как называется эта планета?
– Ты что, уже был здесь когда-то? – Мета смотрела на него непонимающе.
– Возможно.
– Все время тебя какие-то глупости интересуют за полминуты до возможной гибели! Не помню я. Олаф говорил что-то… Ах, ну да! Название еще такое простенькое – Трампа.
– Трампа? – переспросил Язон. – Или Трама? Впрочем, какая разница! Хорошо еще что не Фэлла[6]. Это было бы уж слишком откровенно!
Мета ничего не поняла, а Язон вдруг начал громко хохотать. Что еще оставалось делать в такой ситуации? Иногда знание языков бывает очень полезным. Если только успеваешь применить его своевременно. Но теперь-то к чему все это?
Неожиданный приказ отдал Стэн:
– Срочно всем уходить!
Буквально через секунду распоряжение продублировал Керк. А уже на бегу, в переходе пиррянский вождь объяснил Язону:
– Стэн обнаружил бомбу, заложенную в реактор. Сумел обезвредить ее, но нет никакой уверенности в том, что это единственное устройство. Слишком много систем разладилось на «Арго» одновременно.
– Где Олаф? – спросил Язон в ответ на это.
– Олаф вызвался помогать как специалист по аварийным ситуациям. Первым побежал в реакторный отсек, но, как выяснилось, по дороге свернул к шлюзу и был таков.
– Ну, тогда теперь самое время шарахнуть по фэдерскому крейсеру из главного калибра!
– Неужели я слышу это от тебя, Язон? – удивился Керк.
А на «Конкистадоре» все было в порядке. Кроме одного: все виды мало-мальски серьезного оружия оказались блокированы загадочной внешней силой. Кто бы мог подумать, что у легкого крейсера найдутся в арсенале столь хитрые и могучие средства. Или это на заброшенном космодроме скрывалась под землей какая-нибудь кетчерская гадость. Ловушка, она и есть ловушка!
Язон, конечно, еще на бегу рассказал Мете, Керку и Стэну об этой милой шутке фэдера Олафа.
– Но мне кажется, что это и есть только шутка, – предположила Мета. – Выбрали необитаемую планету с издевательским названием и заманили нас сюда.
– А мне кажется, что все гораздо хуже, – проговорил Стэн, но объяснить свою мысль уже не успел.
Они четверо последними вбегали на Конкистадор», а как только люки были задраены, раздался чудовищной силы взрыв.
