- Мы этого не знаем. - Ответил Кинтэлл. - Никто этого не знает. В эпоху заселения Ожерелья мы посылали экспедиции вверх по Нити. Но до Центра Мироздания они не добрались. Их не пустили.
- Кто?
- Те, кто живет в Мире Кристаллической Решетки.
Фрадов отложил в памяти странное название, вслух же спросил:
- А дракона они пропустят?
- Не знаю. - Кинтэлл замялся. - Когда-то Крахторот и нас агитировал примкнуть к нему и стать его слугами. Он говорил, что ему известны многие тайны Верхних Миров. Мы отказались поддержать его безумный план. Тогда дракон пообещал покарать всех, кто встанет у него на пути. Мы сделали все, что могли, чтобы остановить его армию. И, кажется, проиграли...
- Не надо отчаиваться. - Олаф хотел по-дружески хлопнуть обоих принцев по спинам, но вовремя сообразил, что этот жест будет выглядеть слишком фамильярным и не соответствующим ситуации.
- Надо бы связаться с Яной. - Напомнил Максим, чтобы заполнить возникшую паузу. - Что за космический корабль она достала? И кто ее новый знакомый?
- Дилафисса! - Устало позвал принц Кинтэлл. - Я дам тебе координаты посадки. Свяжись по "дальнословию" с неким Ямой Рил-Хамай. Он немного странный, его разум похож на калейдоскоп - в нем все время складываются самые неожиданные яркие образы. Но ты сможешь войти с ним в мысленный контакт.
Долифандра вошла в сеанс "дальнословия", застыв с открытыми глазами.
- Яна. - С теплотой произнес Олаф. - Сколько же мы ее не видели...
- А действительно, сколько? - Спохватился Максим.
Бьорнсен почесал затылок:
- Не помню. Столько всего произошло. Я совершенно потерял счет времени.
Фрадов многозначительно погладил свой подбородок, который некогда украшала бородка:
- Мы не только внешне стали походить на эльфов. Мы, как и они, перестали ощущать бег времени. Интересно, какие еще изменения с нами произойдут?
Диньзиль Лафринсель едва заметно улыбнулась и, как-будто поправляя перевязь с саблей, легонько огладила свой живот...
* * *
Ожидая, когда принц Кинтэлл вновь выйдет с ним на связь, Яма выразил желание осмотреть космический корабль землян. Конечно, как офицер космической разведки, Яна обязана была не позволить ему это сделать. Однако, во-первых, она прекрасно понимала, что самое совершенное творение научного гения Очеловеченной Федерации отстает от общемирового уровня на неподдающееся осмыслению количество лет, а, во-вторых, надо честно признать, у нее совершенно не было желания что-либо запрещать своему инопланетному другу.
Яма критически осмотрел "Большой Скачок" снаружи и высказал свое мнение:
- На Перекрестке Измерений этот доисторический кусок металла можно загнать какому-нибудь коллекционеру за бешенные деньги.
Яне несколько обидно было слышать этот отзыв, но она была вынуждена признать его справедливость.
Прокрутив вручную все рычаги, открывающие двери шлюза, Яна первая вошла в корабль. Внутри ничего не изменилось, как будто она покинула кабину всего на несколько минут. Яна ожидала, что вид знакомых земных предметов вызовет приступ ностальгии, однако этого почему-то не произошло.
Вскоре к Яне присоединился Яма. Он окинул взглядом внутренне пространство тесной кабины и уже собирался отпустить очередное ядовитое замечание, когда внезапно его взгляд упал на межпространственный привод - "мерцалку". И без того большие глаза Ямы округлились, едва не выпав из орбит.
- Что ты так смотришь? - Удивленно спросила Яна.
- Невероятно... - Прошептал Яма.
Медленно, как кот, подкрадывающийся к мыши, он приблизился к сидению Максима Фрадова и благоговейно, одними кончиками пальцев, погладил серебряные, инкрустированные черными агатами рукоятки управления.
- Да что с тобой такое? - Продолжала спрашивать Яна. - Ты как будто привидение увидел.
- Привидение? - Переспросил Яма, как будто не расслышал слова девушки. - Это не привидение - это творение Бога!
- А вот и нет. - С ноткой злорадства возразила Яна, радуясь, что наконец-то может утереть нос Яме. - Этот аппарат создали ученые и инженеры моей Родины - Очеловеченной Федерации.
Яма пренебрежительно махнул рукой:
- Чушь! Эта штука совершенно не вписывается в конструкцию корабля. Как будто к рыбацкому деревянному челноку приделали двигатель от космического крейсера. Ваши ученые просто скопировали готовую модель. Причем скопировали топорно, грубо, с потерей очень многих важных элементов.
- Как ты догадался? - С подозрением спросила Яна, сразу вспомнив рассказ генерала И-Вана Красина. - Ты уже как-то намекал, что знаешь о Земле больше, чем рассказал. Ну-ка давай, выкладывай все немедленно!
- Ладно, ладно! - Яма с улыбкой поднял руки вверх, сдаваясь перед напором девушки. - Никаких секретов у меня от тебя нет. Просто Великий Первый Бог, Трисмегист, Возрождающийся, родился в теле человека на Земле. Об этом знают немногие, хотя никакого секрета из этого в общем-то не делается. Просто всех интересует его Божественная сущность, а краткая Человеческая не представляется чем-то важным...
- Стоп! - Скомандовала Яна, прервав на полуслове теологические рассуждения Ямы. - Ты хочешь сказать, что первую "мерцалку" на Земле сделал Бог?
- Ну, если использовать строгие термины, то тогда он еще не был Богом.
- "Строгие термины"? Как можно говорить о "строгих терминах", когда речь идет о сверхъестественных силах? Как можно СТАТЬ Богом?
- Похоже, вы на Земле неправильно понимаете или совершенно не понимаете некоторые очевидные вещи.
- Какие, например?
- Например, вы не понимаете, что есть Бог, а что есть человек.
- А ты, конечно, понимаешь? - Нарочито ехидно спросила Яна, надеясь "разговорить" юношу.
- Если вкратце, то существуют так называемые "Законы Природы", определяющие взаимосвязь и взаимодействие материи, магии и разума. Человек, как и другие смертные создания, подчиняется этим законам. Ему доступен мир материи, он может менять его, но только его. Маги - и люди, и не люди, к примеру, эльфы или драконы - посредством магической составляющей могут влиять на две другие. А Боги воздействуют сразу на все три компоненты, то есть по своему желанию могут менять любые "Законы Природы". Вот и все. Так что, в принципе, любое существо может СТАТЬ Богом, когда достигнет определенной власти над материей, магией и разумом.
- "Вот и все"! - Передразнила Яму девушка. - Так просто. Каждое слово в твоем рассказе требует целой книги пояснений.
В ее голове тем временем выстраивалась последовательность событий, о которых она узнала за последнее время от эльфов и от Ямы. Как известно, после Великой Битвы Богов Первый Бог вслед за Первой Богиней уничтожил свою личность, рассеяв ее частички по всему миру. Видимо, он рассчитывал, что люди со временем накопят в себе достаточно этих частичек, чтобы возродиться им обоим. И вот спустя бессчетное количество лет на Земле родился некий человек, который почувствовал в себе пробуждающуюся Божественную Силу. Он создал "мерцалку" и отправился в путешествие по Вселенной, чтобы укрепить и ускорить свое возрождение. Пожалуй, никто, ни эльфы, ни даже Яма, так легко рассуждающий о чрезвычайно сложных понятиях, даже не представляют себе, что значит БЫТЬ БОГОМ. И никто не может даже представить себе, к чему приведет полное восстановление личностей Первого Бога и Первой Богини.
