Она выбежала в коридор и притащила корзинку.
- Не знаю, не испортились ли?
Вадим с любопытством наклонился над корзинкой. Там в разных отделениях лежали свежие, будто тронутые росой ягоды. Среди них и гигантская земляника, и зеленовато-желтая актинидия, и крупные ягоды, напоминающие малину.
- Из нашей оранжереи, - смущенно говорила Ольга. - Когда мы их послали в город, то никто не мог поверить, что это свежие ягоды, все думали замороженные.
- Немудрено. Прелесть какая! - Зинаида Павловна взяла розово-красную ягоду. - Ну и огромная, никогда таких не видела!
- Для Оли - это обычное дело, - сказал Вадим. - Земляника у нее - гигант, величиною с картошку. Картошка по размерам похожа на дыню. Дыня - величиною с тыкву... А тыква... тут уж я не подберу сравнения... В общем, человек в нее влезет... Значит, тыква - величиною с хату.
Все рассмеялись. Вадим стал выкладывать землянику на тарелку.
- Мамочка, а если со сливками?
- Знаю тебя, лакомку... Балуете вы нас, Оля. - Зинаида Павловна тепло посмотрела на гостью. - Уж очень много посылок...
- Сейчас Тимка придет. Мы с ним все это разделим, - восторженно говорил Вадим. - Только он чудной, все такие вкусные вещи ребятам отдает. Знаете, Оля, я - грешник: не могу на такое самопожертвование решиться. Все могу раздарить... Но вот насчет земляники, - он прижал руки к груди, - ну, просто не могу... Кстати, мама меня поддерживает в таких делах. Кушай, мол, Димочка, тебе очень нужно сладкое... Вот я и стараюсь, благо вышел из такого возраста, когда золотухой болеют... Мама, как она по-латыни называется?
- Ну, довольно тебе, болтушка! - шутливо отмахнулась Зинаида Павловна.
Вадим поднес к лицу полную тарелку ароматной земляники и, вдыхая ее запах, от наслаждения закрыл глаза. Разве мороженая так пахнет?
Наблюдая, как Зинаида Павловна раскладывала не - обыкновенное лакомство по блюдцам и поливала сочные ягоды густыми сливками, Вадим обратился к Ольге:
- Вы так и не сказали, что случилось с Кузьмой? Как его дела? Мы давно от него не получали писем...
Девушка замялась и, не глядя на Вадима, ответила:
- Кузьма уехал в область. Его вызвали для реализации своего изобретения.
- Трактор-автомат?
- Нет, новый плуг для каналов. Сейчас, после решений правительства об орошении, эти дела особенно важны.
- Ну, еще бы... А надолго он уехал?
- Думаю, что да, - помолчав, ответила Ольга. - Там организован какой-то специальный институт. Говорят, что разрабатывается очень нужное изобретение. Ну, а Тетеркин к нему причастен как автор небольшого усовершенствования. Кстати, он и сам совершенствуется в заочном институте.
- Пишет? - осторожно спросил Вадим, пододвигая к себе блюдце с земляникой.
- Нет.
- Да на что же это похоже? - У Вадима даже ягода стала поперек горла. Уехал, и с глаз долой. Заважничал...
Ольга улыбнулась и будто нечаянно посмотрела на себя в зеркало у двери.
- Напрасно это, Вадим Сергеевич. Кузя не забывает старых друзей.
"Ого, - подумал юноша, проглатывая ягоду. - Он уже Кузя стал..."
- Но все-таки, почему Кузя?.. Простите, Оля, но я терпеть не могу уменьшительных имен... Даже с мамой приходится иной раз ссориться... Кузя... Смешно! Так и представляешь, что Кузя этот смотрит на вас младенческими глазами и пускает пузыри... Забавно! Однако почему же он не пишет? - настаивал Вадим и тут же почувствовал, что Ольге неприятен этот разговор.
- Ему незачем посылать письма, так как он бывает дома каждое воскресенье, - сухо ответила Шульгина.
Багрецов хотел как-то исправить свою бестактность. Черт его дернул вспомнить про пузыри! Не хорошо получилось, глупо.
Он суетился, неловко пододвигал Ольге тарелки с закусками, потом отставлял их обратно.
Зинаида Павловна смотрела на сына насмешливо и укоризненно, однако ничем не выдавала своего желания прийти на помощь.
Уж если ты считаешь себя взрослым, то должен найти выход из любого затруднительного положения. Посмотрим, как это у тебя получится. Надо уметь вести себя в обществе.
ГЛАВА 2
НОВЫЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ "ББ" И ДРУГИХ...
Сами
на глазах у всех
сегодня
мы
займемся
чудесами.
В. Маяковский
У входа позвонил Бабкин. Конечно, это был он. По сговору с товарищем, его звонок резко отличался от всех возможных комбинаций, присущих многим московским квартирам. Сейчас Тимофей вызванивал телеграфной азбукой начальную букву своей фамилии.
Вадим обрадовался. Он выскочил в коридор и чуть не сорвал цепочку с двери, распахивая ее перед желанным гостем.
Раздевшись, Бабкин степенно вошел в столовую. Его щеки румянились, как яблочки. Да и сам-то он похож был на сочное, крепкое яблоко. Он никак не ожидал встретить у Димки гостей, иначе он никогда бы не пришел в валенках. Валенки добротные, белые, фетровые и, главное, самые что ни на есть высокие. Казалось, что Тимофей выбрал их только затем, чтобы ходить по сугробам. Даже если он провалится по пояс, в его замечательные валенки совсем не набьется снег.
Бабкин шел к Ольге, протянув руку, а Вадим с улыбкой наблюдал за ним. Он думал, что Тимка так и не дойдет до конца. Еще бы! У него совсем не сгибаются колени... "И потом, - вспомнил Вадим, вовсе невежливо первому подавать руку. Это должна сделать девушка..."
Тимофей с чувством пожал Ольгину руку. Он смущен, неизвестно - то ли от неожиданной встречи, то ли из-за валенок.
- Тимочка, садитесь с нами завтракать, - пригласила Зинаида Павловна своего любимца.
"Ну и везет же Тимке, - с завистью подумал Вадим. - В Девичьей поляне Анна Егоровна в нем души не чаяла, а в Москве - мама. Непонятно, чем он полюбился им? Может быть, своей голубиной кротостью?"
- Почему сегодня опоздал? - покровительственно спросил Вадим.
- Да вот твой друг задержал. - Бабкин смотрел на Ольгу, которая рылась в своей сумочке.
- Какой друг?
- Жоржик Кучинский.
- Возьми его себе, - огрызнулся Вадим. - Странно, что этот важный барин снизошел до разговора с тобой.
- Знаешь, Димка, я злой, и не будем о нем вспоминать!
- Нет, это интересно. Мы сейчас о нем говорили. Мама его всегда защищает, Я думаю, что Оле просто нужно знать, какие типусы встречаются. А то она думает, что на нашем общем пути в ногах путаются только макаркины да кругляковы.
- Круглякова давно уже исключили на общем собрании, а с Макаркиной справились по-хорошему, - сказала Ольга, поднимая голову от сумочки и доставая оттуда конверт. - Сейчас у нее такие показатели, что и некоторые молодые позавидуют... Как-то она мне даже сказала, что ей просто совестно плохо работать, коли москвичи, - Это она про вас, - ради колхозников стараются, и, главное, им за это трудодни не начисляют, - Ну, а вы? - обратилась Ольга к друзьям. - Все-таки оставили в покое этого... Кучинского?
