Во-первых, среда обитания. Уже сейчас Интернет походит на угодья дикой фауны гораздо больше, чем вы ожидаете. Интернетовские «бури» впервые описали еще в 1997 году{XXV}, так что новость довольно старая: можете посмотреть «сводки погоды» интернет-метеорологов{XXVI}, которые обновляются несколько раз в день. (И вновь мои футуристические прогнозы удивительным образом подходят для предсказания прошлого. К примеру, в «Морских звездах» я написал, что в ближайшие пятьдесят лет к глубоководным разломам станут возить туристов на подлодках, а в реальности такие туры стали рекламировать еще в 1999 году.)
Те из вас, кто прослушал университетский курс физиологии, возможно, помнят так называемый экспоненциальный закон. Соотношение между площадью поверхности и объемом управляет всеми живыми системами от пищевых сетей до капилляров землероек — по сути, эта схема типична для всех самоорганизующихся (т. е. биологических) систем. Похоже на то, что и Всемирная паутина, как выясняется, также эволюционирует в соответствии с этим законом{XXVII}. Есть о чем подумать...
Во-вторых, дикая фауна. Сейчас едва ли есть необходимость давать ссылки на тему «искусственной жизни»: поиск в Сети по этой фразе (или по «клеточному автомату») быстро покажет, насколько серьезно изучался вопрос в последнее десятилетие. Та подсистема электронной жизни, которая в романе называется «Актиния», заведомо чуть более умозрительна и основывается на двух предпосылках. Во-первых, поведение простых систем, соединенных воедино, зачастую далеко выходит за рамки возможностей их отдельных частей. Это более чем очевидно в случае человеческого организма — кто станет отрицать, например, что мозг умнее, чем его отдельный нейрон? — но самое главное, это распространяется и на конгломераты абсолютно не связанных между собой особей. Стаю рыб или птиц, в сущности, можно рассматривать как диффузную нервную систему{XXVIII},{XXIX}.
С этим связана и вторая предпосылка: ряд поколений с генетически предопределенным поведением окажется способен преодолеть тест Тьюринга, если будет достаточно быстро эволюционировать. В это не так уж трудно поверить любому, кто знает, насколько изощренным может быть такое поведение. В конце концов, мы живем в мире, где муравьи разводят домашних животных, птицы используют одноклиномерные маршруты для навигации по полушариям, а пчелы передают сложные указания, куда лететь за едой, вертя задницами друг перед другом. Возможно, скептикам захочется почитать одну из книг Эдварда Уилсона по социобиологии или давнюю статью Джона Холланда в «Scientific American» {XXX}. Она уже устарела, но доступно излагает основные принципы, стоящие за генетическими алгоритмами.
Наконец, каждому, кто находит фразу «групповой отбор» непристойной (допускаю, что в большинстве случаев эти люди правы), сперва стоит свериться с обзорной статьей Д. С. Уилсона в журнале «Skeptic» {XXXI}.
УМНЫЕ ГЕЛИС тех пор как вышли в свет «Морские звезды», работа по созданию мыслящего мяса продвинулась вперед. Обзор последних наработок можно найти в статье Роберта Сервиса «Интимные отношения нейронов и кремния» {XXXII}. Более привычные нейросети теперь в буквальном смысле водят машины: программа ALVINN университета Карнеги—Меллона (которую я упоминал в примечаниях к «Морским звездам») уже вышла на шоссе, и нейросети без всякой помощи совершили поездку длиной в 90 км на скорости 70 миль в час. Они учатся водить, наблюдая за тем, как это делают люди. Процесс обучения занимает меньше пяти минут.
Мы все еще в точности не знаем, чему в действительности учатся нейронные сети, когда мы их тренируем.
Сбои в парадигме, из-за которых мой зельц предал своих хозяев, случались и в реальной жизни. Одна скандально известная военная Нейросеть самостоятельно научилась отличать друг от друга различные условия естественного освещения, хотя люди вокруг думали, что учат ее распознавать танки{XXXIII}.
ДОПРОС ГАНЦФЕЛЬДАЕще в «Морских звездах» я цитировал теорию Роджера Пенроуза о квантовой природе человеческого сознания, чтобы подвести научную базу под рудиментарные телепатические способности рифтеров. В «Водовороте» Лабин использует тот же трюк, чтобы допросить Ахилла Дежардена. Надо признать, что теория Пенроуза подверглась серьезной атаке со стороны типа по фамилии Тегмарк{XXXIV}: поборники квантовой природы сознания объединились{XXXV}, но, кажется, дела на этом фронте сейчас выглядят несколько сомнительно. Что поделать.
ПРИЗРАКИ СЧАСТЬЯСимптомы «галлюцинаций» Лени Кларк в общих чертах основаны на синдроме Бонне{XXXVI}, заболевании, которое иногда случается из-за дегенерации желтого пятна. Мозг действительно компенсирует потери в визуальном сигнале, добавляя образы из зрительной памяти в образующиеся разрывы. В реальной жизни синдром Бонне чаще настигает пожилых пациентов и нередко связан с потерей близкого человека; галлюцинации более-менее органично встраиваются в окружающую визуальную картину (в противоположность формату «картинка в картинке», который был у Лени).
И НАКОНЕЦ...Если вы хотите узнать еще больше обо всем, что я здесь говорил, заходите на мой сайт:
www.rifters.com
1 Unwins, P. J. R., et al. 1998. Novel nano-organisms from Australian sandstones. American Minerologist 83: 1541—1550.
2 Broad, W.J. 2000. Scientists find smallest form of life, if it lives. NY Times, Jan. 18.
3 Euzeby, J. P. March 2001. List of bacterial names with standing in nomenclature, http://www.bacterio.cict.fr/index.html.
4 Kajander, E. O., et al. 1999. Suggestions from observations on nanobacteria isolated from blood. In Size Limits of Very Small Microorganisms: Proceedings of a Workshop. National Academy Press, Washington. 164 pp.
V Kroes et al. 1999. Bacterial diversity within the human subgingival crevice. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 796(25): 14547-14552.
VI Rainy, P. В., and E. R. Moxon. 2000. When being hyper keeps you fit. Science 288: 1186-1188.
VII Blachford, A. 1984. Metavariation and long term evolutionary patterns. M. Sc. thesis, Zoology, University of British Columbia, 140 pp.
VIII Marsh, M., and H. T. McMahon. 1999. The structural era of endocytosis. Science 285 (5425): 215—220.
IX Decatur, A. L., and D.A.Portnoy. 2000. A PEST-like sequence in Listeriolysin О essential for Listeria monocytogenes pathogenicity. Science 290: 992-995.
X Eschenmoser, A. 1999. Chemical etiology of nucleic acid structure. Science 284: 2118—2123.
XI Gesteland, R. E, et al. 1999. The RNA World. Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NY. 735 pp.
XII Gray, М. W., et al. 1999. Mitochondrial Evolution. Science 283: 1476-1481.
XIII Orgel, L. 2000. A simpler nucleic acid. Science 290: 1306-1307.
XIV Orgel, L. and L. Ost. 1999. Did life originate in an RNA world? In Size Limits of Very Small Microorganisms: Proceedings of a Workshop. National Academy Press, Washington. 164 pp.
