— Ты не знаешь, что сказать Императрице по поводу этого случая? — Спросила Сайра.
— Да. Я не должна была этого допускать.
— Почему? Эти похитители получили хороший урок. Теперь они десять раз подумают, прежде чем попытаются сделать подобное.
— Но ты могла погибнуть! И что было бы, если бы они увезли тебя куда-нибудь?
— Хочешь, фокус, Ирса? — Спросила Сайра. — Смотри.
Сайра исчезла и появилась перед машиной. Он прыгнула на нее, пролетела сквозь стекло и вновь оказалась на месте.
— Ты что? Привидение?! — Воскликнула Ирса.
— О, боже! Ирса, мы же много раз говорили тебе, что мы не просто какие-то животные.
— Но вы не рассказывали о таком…
— Мы еще очень многое не рассказывали. — Ответил Дик. — И о многом мы просто не в силах рассказать.
— Почему?
— Прими это как данное. Этим вещам нет объяснений.
Дик повел машину вперед, и вскоре она оказалась около ворот замка. Они открылись, и вскоре тигры оказались в тронном зале перед Императрицей. Она ходила с каким-то нервным напряжением и, как только появились тигры, прошла вперед им навстречу.
— Мне доложили, что на улице произошел чуть ли не бой. — Произнесла она без всяких вступлений.
— Я прошу прощения. — Произнесла Сайра. — Наверное, мне не следовало этого делать.
— Как? — Переспросила Императрица.
— Меня поймали сетью. Я решила наказать похитителей и взорвала машину. Я прошу прощения за это.
— Так это вы взорвали машину? — Удивленно спросила Императрица.
— Да. — Ответила Сайра. — Я не стала дожидаться, пока похитители что-то попытаются сделать.
— А откуда у вас оружие?
— Это было не оружие. Я взорвала свою собственную часть. В наших телах содержится большое количество энергии. Я не думала, что это вас так напугает. Я еще раз прошу прощения.
— Вы ни в чем не виноваты. — Ответила Императрица. — Мне сказали, что какие-то бандиты пытались взорвать вас и случайно попали в другую машину.
— Скорее всего, бандиты хотели поймать кого-то из нас. — Ответила Сайра. — Не знаю, что им было нужно, но теперь я думаю, что нам действительно нечего делать в городе.
— Я об этом и говорила. — Ответила Императрица. — И пока вы были в городе, я приготовила для вас небольшой сюрприз.
— И что же это? — Спросила Сайра.
— Я решила устроить для вас прогулку в лесу и послала туда военных, чтобы они освободили участок леса от хищников. Думаю, вам это будет интересно.
— Да. — Ответила Сайра. — Может, и вы поедете с нами?
— Я? Впрочем, почему бы и нет? Я давно нигде не бывала.
— В ваших лесах действительно много хищников? — Спросил Дик.
— Да. И они очень опасны для нас. Военные используют специальное сняряжение, чтобы защититься от них. Думаю, Ирса может рассказать, откуда они появились.
— Это вид, привезенный с планеты синарков в те времена, когда с ними был мир. Их привезли с собой синарки. Мы не знали, что эти хищники могут вырастать до тех размеров, какие теперь встречаются здесь. С синарками они вели себя спокойно, а затем, видимо, часть из них сбежала в лес, и теперь весь лес заполнен сирэксами. Сирэксы больше размером любого вирса и больше вас. Их рост в положении на четырех лапах больше, чем ваш, если вы встанете на дыбы и поднимите передние лапы вверх. Сирэксы хищники. У них нет врагов в наших лесах, и они распространились по всей планете. Когда-то мы тоже могли гулять в лесах. Там были хищники, но не такие, как сирэксы. Сирэксы уничтожили всех остальных хищников и постоянно охотятся на вирсов. Нам приходится буквально оборонять города от них. Поэтому наши города стали крупнее, и их стало меньше. Есть много городов, которые раззорены сирэксами.
Ирса рассказывала о сирэксах. В зал принесли несколько фотографий, на которых были сирэксы. Они чем-то напоминали носорогов, но по виду были более подвижными, и их тело покрывала шерсть. На одном из снимков было показано, как сирэкс убивает жертву. Он протыкал ее своим рогом.
— Они быстры, хорошо прыгают. Вирс не может убежать от тирэкса на ровном месте. В лесу вирс может спрятаться на дереве, но тирэксы способны ударами по стволу сбить их с дерева.
Тирэксы казались каким-то стихийным бедствием для вирсов.
— Если бы не одно обстоятельство, вирсы давно погибли бы. Тирэксы заняли все охотничьи территории, и мы остались бы без пищи, если сами тирэксы оказались бы непригодными для этого. Тирэксы охотятся за вирсами, а мы охотимся за ними.
Теперь картина более или менее прояснилась. Ирса еще некоторое время рассказывала о тирэксах.
В середине дня к замку были поданы машины. В сопровождении охраны множества знатных особ и самой Императрицы тигры отправились в лес.
Они уехали не так далеко и остановились на берегу небольшой речки. Тигры вышли из машины и огляделись вокруг. Природа радовала глаз. Остальные вирсы постепенно начали выходить из машин, и наконец появилась сама Императрица.
— А в ваших лесах нет хищников? — спросила она, обращаясь к тиграм.
— Таких, с которыми мы не могли бы справиться, нет. Мы самые сильные в своих лесах.
Охрана разошлась кругом и скрылась за деревьями. Вирсы ходили по берегу, рассматривая деревья, воду, кусты. Было похоже, что они давно этого не видели.
Тигры прошли к краю леса и вошли в него. Императрица была с ними, и вокруг было немало других вирсов.
— Вам действительно не страшно? — спросила Императрица, глядя на тигров.
— Нет. — ответил Дик. — Я не знаю, насколько сильны тирэксы, но я не думаю, что они способны убить тигра.
— Это несколько самоуверенное заявление. — Сказал кто-то из свиты.
— Может быть, и так. Но ведь лес очищен. Нам нечего бояться.
— Тирэксы очень хитры. — Сказал кто-то. — Они могут прорваться через военное заграждение.
Среди вирсов послышался какой-то ропот, и они приостановили свое движение вглубь леса.
— Тогда мы вернемся к машинам. — Сказал Дик и все повернули назад.
— А какой самый высокий пост, который вы занимали на своей планете? — Поинтересовалась Императрица.
— Наши миры управляются несколько иначе, чем ваш. У нас нет единовластия. Несколько десятков планет объединены в союз. Высшим органом власти является Совет Союза. В Совет Союза жители планет избирают своих представителей. По два представителя от планеты. Они имеют разные права, в зависимости от развития планеты и от классификации. Определенное время я и Сайра были представителями своей планеты в Совете. Это высший пост, который мы могли занимать. Более выского поста у нас не существует.
— А потом? Вы отказались от этого поста? — несколько не понимая, проговорила Императрица.
