— Или у русских с Мерхией какие-то общие дела, и никто никому не подчиняется, они давно сговорились, — добавил Рэй. — Может, и здесь есть такие же резиденты, какими были Новиков и Стрижко на Мерхии. Скажи Темерси, пусть проверит.
— Скажу… Нет, не похоже. Новикова убили. Это точно. Причем убили мерхианцы во время собрания своей хунты… ну, тех, кто пришел к власти после нападения АС. На партнерские отношения как-то не смахивает, — отмела эту версию Макси.
В пакете не оказалось ничего интересного. Обычный запас пищевых концентратов. Макси аккуратно сложила все обратно. Да, хочешь покупок — иди сама, а не отправляй Рэя…
— Мы еще не знаем, как действовал сам Новиков, — заметил тот. — Может, он начал вести свою игру.
— Без своего человека хоть в одном из правительств мы это не раскрутим, — с отчаянием сказала Макси. — На одних передатчиках и подслушивании… Ну да, азиаты попросили Темерси помочь в расследовании. Так они сами ничего не понимают в происходящем! И не поймут… пока не станет слишком поздно.
Ей казалось, что она говорит спокойно. Может быть, немного грустно — самую малость. Но Рэй почему-то вскочил как ужаленный.
— Так, только не начинай здесь плакать! Ты хотела поставить передатчик у дома правительства? Пойдем. И не беспокойся, это не наше расследование. Перекроиться под других людей всегда успеем.
* * *
Значит, деньги. Любопытно.
Темерси поинтересовался у Макси, о каких суммах идет речь. Ответ получил сразу же. И на всякий случай уточнил, не опечаталась ли она. Что, впрочем, было невозможно, потому что имплант записывал сообщение под мысленную диктовку.
И куда, интересно, Адоран потом девает такое количество денег? Расчет производился в международной валюте Сообщества Андромеды, сертах, — кажется, это слово произошло на заре установления отношений между расами от слова "сертификат", — а значит, отследить их путь было вдвое сложнее. И счета, надо полагать, в международных виртуальных банках, даже формально не приписаны ни к какому государству. И получателя не найдешь — на чье имя вообще уходят эти миллионы сертов? Адорану? Государственной финансовой системе Мерхии?
И куда отправляются потом?
— Запрашиваю разрешение на вход в атмосферу!
"Стайн" вел сам Темерси, но с диспетчером говорил Кайо. Он должен был и увести корабль прочь в подпространство, когда Темерси переберется на воздушную баржу Тайнана, и вернуться, когда Тайнан станет возвращаться. Как в прошлый раз.
— Не будете совершать посадку? — уточнили с Мерхии.
— Атмосферный маневр.
— Разрешение даю… — помедлив, ответил диспетчер.
Сканируют.
На Мерхии никогда не использовали роботов-диспетчеров. Робота легко обмануть, если знать приемы. Хотя эти меры предосторожности не помешали Адорану все-таки провести набитые взрывчаткой корабли на Мерхию, миновав диспетчеров и блокпосты, и еще остаться вне подозрений.
Самому Темерси тоже не помешали. Систему связи своего корабля он перенастроил сразу после переворота. И сканирование показало бы совершенно другой корабль модели "Стайн" — вторая по популярности модель малогабаритного межпланетного транспорта, такие есть у каждого пятого, все в порядке, никаких подозрений.
"Стайн" пристыковался к барже и почти сразу же унесся на орбиту. Темерси захлопнул неповоротливую дверь.
За тот десяток дней, что он не был на Мерхии, здесь кое-что изменилось, но недостаточно, чтобы вид на Эрханс перестал быть таким плачевным. Все те же мокнущие под кислотным дождем стройматериалы, все те же воздушные баржи, возящие пассажиров, потому что те не могли выйти на улицу под дождем… Да, появилось несколько отстроенных зданий. Даже больше, чем несколько, если быть честным самому с собой… И что? Долго ли простоят дома, так щедро политые вредными осадками?
Темерси вспомнил о новой серии мнимых терактов. Хотя, наверное, на этот раз их объяснили как объявление войны со стороны Ассамблеи Азиатских Держав. Стратегические и промышленные объекты… Хорошо хоть не многострадальная столица. Может, ГКБ занято восстановлением уничтоженных заводов, а купол в Эрхансе оставило на потом? Темерси мог бы это понять, если бы не был точно уверен, что нападение устроила сама Мерхия. Пусть даже прямых доказательств пока не было.
Он вошел в кабину баржи. Тайнан включил автоматическое опознавание препятствий и повернулся к бывшему шефу.
— Сразу скажу, фаол Темерси, ничего важного я не узнал, — проговорил он. — Я слишком далек от ГКБ сейчас, а знакомые…
— Я понял, — Темерси поднял руку, останавливая поток оправданий. — О политическом курсе расскажи. Внешнем, внутреннем — все, как в новостных лентах.
— Зачем? — Тайнан непонимающе воззрился на него. — Новостные ленты доступны в любой точке…
— Я знаю. Расскажи так, как если бы я впервые обо всем слышал. Это важно.
— О чем конкретно рассказывать? — Тайнан, похоже, растерялся. Не понимает, отметил Темерси. Ладно, так даже лучше.
— Хорошо. Как отреагировали власти на недавние теракты? А население?
— Теракты? — удивленно заморгал Тайнан. — А, вы о нападениях Ассамблеи Азиатских Держав? Это были не теракты. Нам с самых первых минут сказали, что это объявление войны. Мы ждали полноценных бомбардировок с минуты на минуту, но все как-то затихло… Пострадали многие заводы, в том числе производство магнитно-барьерных приборов… так что на восстановление купола, похоже, можно не надеяться. Разве что генераторы купола закажут где-то еще. До сих пор многие побаиваются бомбардировок. Не могли же азиаты просто сбросить несколько кораблей-бомб и отступить. Это глупо! Никто не ведет так войны!
— Объявление войны… Об ответном ударе говорили? Что-то вроде — "нарушено пространство мерхианского государства, совершено коварное нападение, мы должны ответить"?..
— Было, — кивнул Тайнан. Лампочка на приборной доске мигнула, и он на минуту замолчал, выравнивая курс. Эти древние корыта были не способны даже идти на автопилоте. — Готовили атаки, солдаты уже сидели по штурмовикам и ждали приказа. А потом все отменилось. Азиаты немедленно заявили, что власти ни при чем, начали расследование, привлекли всех, кого можно… Адорану пришлось смириться. Кстати, правда, что вас тоже попросили помочь?
Темерси нетерпеливо кивнул.
— А что, Адоран этим недоволен? От официальной Мерхии разве не позвали делегацию?
— Позвали… Но у нас говорят, что из-за вас может сорваться все расследование. Ренегат, участник вредительской программы "Ораск", не оправдавшей себя из-за некомпетентных действий ГКБ…
