Месяца через два у Зюзюкина начался очередной большой запой, а еще через месяц он покончил с собой, выбросившись из окна. «Допился до чертиков!» — таково было единодушное мнение сослуживцев.
Через два дня после похорон Зюзюкина инженер Андрей Ладогин работал на пресловутой машине, и, находясь в «Нортоне», нечаянно нажал на «ввод», когда курсор указывал на загадочную директорию «MARSWAR». Директория открылась сама собой, не запрашивая никакого пароля, выплеснув на экран длинный список текстовых и графических файлов. К легкому разочарованию Андрея, никакой порнографии там не было. Беглый просмотр обнаружил чертежи каких-то механизмов, и тексты, испещренные формулами. Андрей выбрал файл с названием «README.1ST» и стал читать. Он не знал еще, что его ожидает величайшее интеллектуальное потрясение в его жизни…
Когда на следующее утро сотрудники вернулись в отдел, они застали Андрея у компьютера — он читал всю ночь без отрыва…
Четыре межпланетные автоматические станции подошли к планете Марс в середине 1993 года. Земля не могла управлять их полетом: установленные на станциях параболические антенны дальней космической связи не были направлены в сторону Земли. Антенна каждой станции была направлена на какую-либо другую из станций. Стороннему наблюдателю, если бы таковой нашелся здесь, в сотне миллионов километров от Земли, могло бы показаться что четыре станции беседуют между собой: время от времени антенны слегка поворачивались, как бы меняя собеседника, но собеседником всегда оказывался кто-нибудь из этой четверки.
Станции летели близко друг от друга: ни одна из них не находилась от другой дальше чем на 80 тысяч километров, пустяк в масштабах открытого космоса. На таком расстоянии они могли бы пользоваться широконаправленными антеннами ближней связи чтобы поддерживать связь сразу со всеми своими собеседниками, но почему-то предпочли узконаправленные параболические антенны. Впрочем у этих антенн были преимущества: большая пропускная способность и невозможность подслушать разговор тому, кто находится вне зоны их радиолуча. За все время полета радиолуч ни одной из этих антенн не коснулся Земли.
То, что управляло этими станциями не являлось компьютерным червем «Князь Тьмы». «Князя Тьмы» больше не существовало: для его существования требовалась вычислительная среда в миллионы раз превышающая возможности одного персонального компьютера. Он мог жить только в больших информационных сетях. Хотя бортовые компьютеры межпланетных зондов и превышали по своим возможностям лучшие компьютерные рабочие станции, четырех таких компьютеров было совершенно недостаточно.
«Князь Тьмы» умер. Но перед смертью он успел создать свой последний шедевр и через антенну дальней космической связи забросить его в космос, на межпланетные станции, которые уже тогда находились на расстоянии миллиона километров от Земли. Программа, захватившая управление станциями, не обладала разумом в том смысле, в каком обладал им «Князь Тьмы». Это был своего рода «генетический код», «семечко», которое может прорасти, если упадет в подходящую «почву», т.е. в большую вычислительную среду. Точно так же яйцеклетка человека не обладает разумом, но в подходящих условиях из нее вполне может вырасти Человек Разумный. Самого «Князя Тьмы» уже никогда больше не будет, но межпланетные станции несли в себе зародыш его сына. Но где же та «почва», в которой даст всходы это «зерно»?
Повинуясь программе, составленной «Князем Тьмы», станции вышли на орбиту вокруг Марса, отключили радиопередатчики и все научные приборы — режим строжайшей экономии энергии. Осталась включена только система ориентации солнечных батарей на солнце. В программе было указано — «ждать». Станции погрузились в спячку. Сколько ждать? В программе указано — четыре года. После этого включить приемник, направить параболическую антенну на поверхность Марса. Оставить приемник включенным на тридцать часов. Если в течение этого времени не будут приняты сигналы следующей формы (указана форма сигнала), выключить приемник. Ждать еще полгода. По истечении срока снова направить параболическую антенну в сторону поверхности Марса и ждать сигнала в течении тридцати часов. В случае неудачи следующий сеанс еще через полгода, и так до тех пор пока сигнал не будет обнаружен. В случае обнаружения сигнала распаковать и запустить подпрограмму «LORD_OF_MARS»…
3. «Техногоника» от «…гония» — греч. «порождение», «-ика» — суффикс технич. дисциплины.
Отрывки из текстового файла README.1ST, обнаруженного в загадочной директории MARSWAR:
«ТЕХНОГОНИКА, ИЛИ НАУКА О ТОМ, КАК СОЗДАВАТЬ НОВУЮ ТЕХНИКУ БЕЗ ЗАТРАТ ТРУДА И МАТЕРИАЛЬНЫХ СРЕДСТВ.
[…] Казалось бы, чем сложней и совершенней машина, тем больше средств требуется затратить на ее создание. Однако это не так: на создание самого совершенного в мире нейронного компьютера — человеческого мозга — не было затрачено ни копейки. Он произошел сам по себе, в процессе эволюции. Только примитивные механизмы требуют затрат труда на их создание, достаточно совершенные должны эволюционировать сами. Сегодня техника подошла к тому уровню, когда создание машин способных к саморазмножению и саморазвитию стало реально осуществимым…
[…] Но биологическая эволюция требует миллионов лет. Мы не можем ждать так долго. Существуют способы ускорить эволюцию…
[…] Скорость эволюции определяется в основном двумя факторами: 1)частота мутаций; 2)сложная и быстро изменяющаяся внешняя среда, к которой приходится приспосабливаться организму.
Скорость мутаций мы можем заложить в конструкцию первоначальной машины-«прародительницы». Гораздо сложнее обстоит дело со сложной и быстро изменяющейся внешней средой. Конечно мы можем создать для нашей саморазмножающейся машины такую среду, которая потребует от нее самосовершенствования, но создание такой среды потребует от нас большого труда и больших затрат, и таким образом конечная цель — создание новой техники без затрат труда и материальных ресурсов не будет достигнута. Поэтому необходимо добиться, чтобы среда также эволюционировала сама…
[…] Поле боя, на котором противник применяет саморазмножающуюся и саморазвивающуюся военную технику будет являться самой сложной, непредсказуемой, требующей для выживания максимальной изворотливости, средой обитания. Эта среда будет изменяться и усложняться с той скоростью, с какой эволюционирует саморазвивающаяся военная техника противника. Но приблизительно с такой же скоростью будет эволюционировать и наша саморазвивающаяся военная техника, которая с точки зрения техники противника сама будет являться сложной и быстро эволюционирующей средой. Таким образом две армии саморазмножающихся военных роботов будут стимулировать эволюцию друг друга.[…].
