— Извини, пришлось срочно свалить с одного обломного сейшена. Так что из-за спешки я чуток лажанулся.
С рассерженным человеком в остроносых ботинках, надо разговаривать именно так. Особенно если он ездит на небесно голубом Кадиллаке. Пусть и в мечтах.
— Что за сейшен-то? — буркнул он, не убирая щита.
— Да на пляже побывал первый раз, — ответил я, приготовившись вывалиться в реал. Но парень вдруг криво усмехнулся и убрал щит.
— Лолита, да? — спросил он, нагло ухмыляясь.
— Ага! — проникновенно ответил я.
Улыбка у него расползлась, прямо, до ушей. Он подошел ближе и протянул руку.
— Петро, — представился он.
— Иван. — Я пожал его руку. Друзья еще никому не мешали. А имя пусть остается таким. Так звали моего деда. К тому же реальное имя попусту светить неохота.
— Сразу раскусил его?
— Кого? А, да. Пять секунд, — я улыбнулся в ответ, — по походке.
— Молодец. — Петро осмотрел меня с ног до головы — я опять был в дубленке. Наверно рефлекторное это у меня. Никак не забуду, что в реале зима.
— Играешь? — спросил он.
Вот это уже нормальный разговор.
— Басс гитара.
— Что играешь?
— Да все, кроме джаза.
— Давно?
— Пять лет.
— Профессионально?
— Да нет, увлечение. Так, картошки вешаю.
Петро снова улыбнулся. Откуда-то издалека донеслась музыка. Я обернулся. Кадиллак стоял метрах в пяти позади меня. В реале так, конечно, не остановиться. Правда, цвет машины почему-то сменился на серый. Наверно Петро от испуга потерял контроль. А музыку я узнал. Shocking Blue.
— Знаешь? — спросил Петро.
— А как же, — откликнулся я, — класс.
Парень просто расцвел.
— Слушай, — сказал он, — сейчас у меня времени нет, может, забьем стрелу?
— А как?
Петро закрыл глаза и я приготовился. Темно, полуподвальное помещение, контрабас на сцене, дым беломора ест глаза.
— Приходи, каждый вечер, — Петро открыл глаза, — побренчим, покайфуем.
— ОК, — ответил я, сотворив кольцо из указательного и большого пальца.
Мой новый знакомый улыбнулся еще раз и быстрым шагом отправился к своей тачке. Забрался на сиденье и, махнув мне на прощанье рукой, дал полный газ. Машина, все так же бесшумно, набрала ход и скрылась в клубах сизой пыли.
Вот так. Не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Приятели — это здорово, особенно такие — с чувством юмора. Я быстренько оглядел себя. Да, надо все таки как-то избавляться от дубленки. Что мне сейчас подойдет? Косуха, джинсы, кроссовки. Вот теперь порядок. Я уселся прямо на шоссе, скрестив ноги. Надо решать, что делать дальше. И тут до меня дошло. Раньше на размышления не было времени, но стоило мне только задуматься, как понял одну интересную вещь. Ориентиров этого шоссе мне никто не давал. И я, скакнув наугад, попал прямо в точку. Ах, да, была у меня мыслишка, что я сам сотворил эту сферу, ну тут подвернулся Перто со своим Кадиллаком и мыслишка пропала. Так. Забавно. Кирилл не говорил мне, что можно самому поискать «координаты чудес». Может, не хотел, чтобы я шлялся, где не попадя? Или хотел держать меня на коротком поводке. И вообще, откуда у меня такая враждебность к нему? Вроде возится со мной, наставляет на «путь истинный». Но не понятны его мотивы. Скрывает что-то, гад. Отсюда и враждебность.
Я поднялся и попрыгал на месте. Кроссовки я себе не придумывал — просто представил себе свои любимые, те, которые давно под шкафом отдыхают. Пора отправляться в путь. Бог троицу любит. Еще один прыжок в неизвестность и пора возвращаться. Мне вдруг безумно захотелось попрыгать наугад. Повидать новые места, познакомиться с новыми людьми. Наверно это опасно, но черт с ним. Все-таки это игра. Но тут моя наиболее рассудительная часть мозга подкинула мне интересную идею. Сколько я в Астрале — десять минут, двадцать, пол часа? Что если мое реальное тело уже отправили на носилках в палату реанимации? Или я почувствовал бы это? Ладно, потом погуляем.
Я закрыл глаза. Значит так! Для разнообразия урбанистический пейзаж. И никакой пыли! Перед глазами поплыли зыбкие картины. Жара, свет, темнота, холод — все подряд. Не реальные пейзажи — я просто придумывал их. А мне надо реальный. То есть астральный, конечно, но существующий. Я сосредоточился на улицах и свете фонарей. Одно из моих видений как-то отвердело, и я скользнул в приоткрывшуюся «дверь».
Было темно и сыро. Это я заметил первым делом. Затем голова прояснилась окончательно, и я огляделся. Кругом пятиэтажки. Улица. Ночь. Над головой едва тлеет обычный фонарь. Мне даже нехорошо стало — реальный пейзаж одной из городских улиц. Может, я вывалился в реал? Да нет, в пространстве-то я не должен был переместиться. Вытянул руку и провел небольшой тест. По руке забегали зелены огоньки, и я наконец уверился, что это чья-то сфера. Вдобавок, я понял и то, что до нормально посетителя Астрала мне еще далеко. Я опять был в дубленке. Черт, надо будет спросить у кого-нибудь, что с этим делать. Может, это моя отличительная черта? Вечно в дубленке ходить? Вроде боевой формы?
Обернувшись, я стал рассматривать дома. Обычные дома. Сыро, холодный ветер — похоже на осень. За спиной раздался шорох. Я резко обернулся. Прямо в свете фонаря стоял мужчина. Лет сорока на вид. Виски с благородной сединой, черной пальто, руки в карманах.
— Приветствую, — тихо произнес он. — Что ты делаешь в этом городе печали?
— Да так, — я пожал плечами, — просто заглянул. А что, это ваша сфера? Мне нельзя сюда? Тогда, я уйду.
— Нет, все в порядке, — уверил меня мужчина все тем же тихим голосом, просто интересно, как Вы сюда попали.
— Просто захотелось в город, — честно признался я. Мужик мне понравился. В смысле, его поведение. Конфликтов вроде не предвидится, и это хорошо. Может, он мне про дубленку и расскажет.
— Это хорошо, что Вам захотелось в город, — почти прошептал он, и фонарь погас. В тот же момент на меня навалилась огромная тяжесть, и я стал задыхаться. Сознание рвалось из меня в реал, но эта тяжесть не пускала меня. Я почувствовал, что из меня пьют мою силу. Просто выпивают меня, как стакан сока. Я рванулся и загорелся ярким пламенем — моя боевая трансформация полыхнула на миг огнем, но тут же погасла. Из глаз у меня посыпались искры, и я ощутил страх. Страх смерти, небытия, в полном смысле этого слова. А затем мне дали хорошего пинка, и я ударился о стенку. Моя боевая трансформация тут же развернулась в полную силу, и в собственном свете я увидел леденящую душу картину. Мужик слабо трепыхался в объятьях странного существа, которое пыталось его поцеловать. У существа была лысая голова и огромные кожистые крылья за спиной. От страха моя боевая форма полыхнула еще ярче, и я, наконец, сообразил, что это за картина. Это был вампир. Словно в кино. И голова у него была не лысая, просто черные как смоль волосы блестели, видно чем-то намазанные. Или намоченные. И, естественно, он не целовал мужичка, а пил его кровь, вцепившись тому в шею. Мне тут же захотелось оказаться подальше от этого места, и я представил себе, что меня поднимает в воздух неведомая сила. Хватит на сегодня приключений. Но что-то меня удержало. Я остался в Астрале, балансируя на той невидимой грани реальности и не реальности, когда видишь сразу два мира. Я четко слышал шум подъезжающего поезда метро, и в то же время видел, как вампир отбросил свою жертву. Как только бесформенный комок одежды коснулся земли, я почувствовал, как кто-то рядом ушел из Астрала. Вероятно, это был мужик, так неудачно подвернувший под руку вампиру. Шум метро стал четче и тут вспыхнул фонарь. На секунду я увидел его, вернее ее. Ее, потому что черные как смоль волосы оказались длиннее плеч, а лицо было чисто женское, его даже не портили два длинных клыка, спускавшиеся на подбородок. В общем, это была ОНА. Тут я не ошибся. В следующую секунду вампир исчез, а на его месте появилась девушка. Невысокая, полненькая, лицо доброе и веселое. На вид даже младше меня.
