— Учти, у меня времени в обрез.
— Как в обрез?
— Так. Начинается работа по поиску четвертого члена экипажа сбитого корабля. Меня включили в состав группы поиска. Так что я в команде.
— Ты в команде!?
— Да.
— Сам напросился?
— На этот раз нет. Честное слово?
— А я думала, что все позади, и мы сможем, наконец, быть вместе и …
— Я тоже так думал. Только вряд ли эта спокойная жизнь так скоро наступит. И вообще, после всего, что с нами произошло, я даже не знаю, что с нами будет, и как обернется вся наша дальнейшая жизнь.
— Ты считаешь, что вечно будем своего рода "под колпаком", из-за наших способностей?
— А ты так не считаешь?
— Может быть, мы напрасно вернулись на Землю?
— Не знаю. Честно скажу, не знаю. Но и там жить было бы не сладко. Короче, поживем, увидим. Ты-то как?
— Нормально.
— Знаешь, теперь, когда столько всего произошло за эти несколько недель, я лишь одно твердо уяснил для себя, как мне не хватает тебя. Лежу на койке в подводной лодке, мысли витают, и постоянно возвращаются к одному и тому же. Как ты там?
Анна посмотрела влюбленными глазами на Михаила и, прижавшись к нему, тихо произнесла:
— Вот и я так же. Лежу, а уснуть не могу. Где ты, что с тобой, веришь?
— Верю.
Они обнялись и стали целовать друга. Михаил понимал, что Анна, самый дорогой и близкий ему человек, которого он любит всем сердцем, и от этого было так радостно и легко, что будущее рисовалось счастливым и радостным, несмотря ни что.
Михаил вошел в кабинет, и прикрыл за собой дверь. Все уже были в сборе, и возможно ждали его, а потому, извинившись, что опоздал, направился к столу.
— Присаживайтесь Михаил Леонидович, — произнес полковник.
Михаил обвел взглядом сидящих за столом и сразу выделил знакомые ему лица Волошина, Зубова, женщины, фамилию которой он не знал, но помнил, поскольку встречался с ней при медицинском обследовании. Остальные присутствующие, за исключением самого Сомова, были ему незнакомы. Полковник обвел всех взглядом и произнес:
— Итак, вся команда в сборе. Через сорок минут встречаемся с представителями американской стороны. Как меня проинформировали, они выделили двух специалистов по аномальным исследованиям и двух сотрудников спецслужб, правда, каких именно не уточнили. Впрочем, для нас это не имеет значение, главное, чтобы они занимались прямым, так сказать делом, а не сбором информации, что знаем мы, а они нет. Поэтому, не буду учить вас поведению с ними, но помните, собранность на каждом шагу. Надеюсь, вы меня поняли? Теперь, собственно говоря, о деле, — он открыл папку и разложил перед собой несколько листов.
— Особенно внедряться в подробности не буду, чтобы потом не повторяться, скажу только, что по данным, которые нам передали, есть предположение, что, либо разыскиваемый, по каким-то причинам остался на Земле, в тот момент, когда происходила погрузка цилиндров из автомобиля на их корабль, либо он каким-то образом десантировался из подбитого корабля. Судя по траектории падения, он мог это сделать на нашей территории, но американцы не исключают, что район приземления может быть и Финляндия, и Норвегия, и даже Арктика. Наконец, самым невероятным, они считают, что он выбрался из корабля, уже после его падения. Таким образом, работа предстоит по трем версиям. На встрече, наша задача обсудить план работ в этом направлении. У меня пока все. У кого какие вопросы?
— Лев Максимович, а что инопланетяне, нам никак в этом плане не могут поспособствовать в поисковых работах? Думаю, что их техника позволила бы быстрее справиться с поставленной задачей?
— Елена Степановна, именно от вас я ожидал этого вопроса. Увы, нас лишь вежливо попросили помочь, и больше ничего.
— Жаль.
— Согласен.
— Какими полномочиями мы будем обладать, и можно ли будет рассчитывать на помощь областных и районных отделений? — раздался чей-то голос.
— Об этом можете не беспокоиться. Несмотря на высокую степень секретности, помощь будет любая, поскольку по легенде мы ищем,… — полковник неожиданно замолчал, словно подыскивал слова для того, чтобы назвать имя разыскиваемого инопланетянина, — похищенную ядерную боеголовку.
Прокатившийся вслед за этим сообщением ропот в зале, был вызван явно удивлением такой постановкой вопроса, поэтому Сомов добавил:
— Это, во-первых, полностью исключит вопросы относительно НЛО, а во-вторых, даст возможность привлечь необходимую помощь в поисках возможных очевидцев или похитителей. Думаю, что в данном случае, легенда весьма удачная. А теперь, — он посмотрел на часы, — прошу всех по машинам. Встреча с американскими представителями состоится на загородной даче, которая будет пока нашим базовым местом сбора. Машины ждут у подъезда, можем ехать.
Поездка за город составила чуть более часа. Как только машины въехали на территорию базы, высоченные ворота моментально закрылись. Вокруг все напоминало обычную дачу, коих тысячи разбросаны в Подмосковье. Не хватало только привычных грядок с овощами. А так, елочки, цветочки и аккуратно подстриженная трава. Не мешкая, все прошли в дом. Зал, в который они вошли и где их ждали представители американской стороны, мало чем отличался от кабинета, в котором они недавно заседали. Разве что вид за окном явно говорил, что они загородом. Кроны деревьев у самых окон, просвечивали сквозь тонкую тюль занавесок.
— Добрый день, — на отличном русском языке, произнес один из четверых американцев, которые поднялись со своих мест, когда в зал вошла большая группа людей. Михаил повел бровью и подумал:
— Надо же, почти без акцента, может бывший наш? Уехал в начале девяностых в штаты и теперь работает в разведке?
Однако, после того, как все представились, стало ясно, что это не так. Судя по тому, что его звали Пол Эванс, вряд ли он был выходцем из Союза.
Разговор быстро перешел к основной теме, ради которой все собрались, поиску инопланетянина. Стол был завален картами, схемами, документами, которые были переданы американцам ранее, и теми, что они привезли с собой.
— Итак, — произнес Сомов, — гипотез относительно того, каким образом этот четвертый, которого назовем для краткости, инок, от слова инопланетянин, три. Стало быть, будем работать по всем этим направлениям. У кого какие предложения?
— Вы не думаете, что нельзя полностью сбрасывать со счетов, еще и четвертую, а возможно и пятую версию его исчезновения? — произнес Эванс.
— Версий может быть сколь угодно много. И в этом я соглашусь, как только мы найдем хоть какой-то след, ниточку, которая даст возможность хоть в малейшей степени прояснить его исчезновение. Но надо с чего-то начинать, поэтому и предложено начать отработку трех версий, которые не лишены вероятности, что одна из них верна.
