Ясельда почувствовала это и мгновенно собралась для прыжка. Когда волчица бросилась на него, Люгер выхватил из-за пояса варварское оружие и двумя выстрелами разнес ей голову. Тем не менее, труп Ясельды все же сбил его с ног и Стервятнику пришлось очищать одежду и лицо от ее крови... При этом он заметил, что клинок рыцарского меча слабо засветился в темноте. Сейчас у него не было времени размышлять о том, что бы это могло означать.
Взяв Сегейлу за руку, он приблизился к темному зеву магической машины и ощутил, как его всасывает в себя ледяная пустота. Прикосновения черного ветра были жуткими; от возникшего низкого гула цепенел мозг... Чтобы прервать эту пытку, он перестал цепляться за осколки привычной реальности и шагнул в бездну, увлекая за собой женщину.
Холодная и беззвездная вселенная, в которой не было ничего, кроме пронизывающего ветра, приняла его и стерла все чувства и видения черной ладонью беспамятства...
Оставшиеся в живых свидетели разрушения Фруат-Гойма находились слишком далеко, чтобы видеть что-либо определенное, а те, кто оказались поближе, вскоре умерли в страшных мучениях. Таким образом, о последних мгновениях пещерного города некому было рассказать...
Дзургу так и не удалось овладеть Драконом, чтобы отправиться в нем к своей далекой звезде. Белое светило, парившее в сумерках над полуостровом, вдруг вспыхнуло, как тысячи солнц, превратив пейзаж в слепящую картинку без теней и перспективы. Взрывная волна невероятной силы смела скалы, словно изваяния из мокрого песка и ударила в земную твердь, проникнув в чрево планеты.
Грохот взрыва был слышен даже в Дарм-Пассарге, а последовавшее за ним землетрясение разрушило большинство поселений Земмура и распространилось до восточных провинций Гарбии. В тот вечер исчезли несколько туннелей под гарбийскими горами, а за хребтом Согрис возникло два новых озера.
Полуостров раскололся пополам и в открывшуюся пропасть хлынули вскипевшие воды океана, заливая проснувшиеся вулканы. В результате землетрясения вдали от берега образовалась чудовищная волна, устремившаяся в сторону неведомого юга.
Спустя несколько минут весь полуостров и часть континента ушли под воду. На поверхности осталось лишь несколько мертвых оборотней и множество рыб, выброшенных из глубины. Над ними долго висел черный гриб, скрывший в своей тени лик искалеченного мира... Потом багровые звезды засверкали среди облаков, разбегавшихся к горизонту, и тьма распростерла мрачные крылья над Океаном Забвения, поглотившим Фруат-Гойм. Серые ледяные волны бились об опаленные пламенем ада скалы и развалины, которые еще долго мерцали по ночам, - никому не нужные маяки на безжизненных и смертельно опасных берегах...
56. ПОСЛЕДНЯЯ
К тому времени Люгер и Сегейла оказались в Гарбии, на старом заброшенном кладбище под Эльмарзором, куда забросила их магическая машина оборотней.
После неописуемых мгновений небытия Слот обнаружил себя лежащим возле приоткрытого каменного саркофага. Сумеречный свет просачивался в склеп через оконце в двери, забранное частой решеткой. По другую сторону саркофага лежала Сегейла. Она была в глубоком обмороке. Шатаясь, Люгер поднялся на ноги и оперся на стену склепа.
Крышка саркофага была сдвинута и из треугольной щели дул ледяной ветер. Слот с трудом разобрал надпись, высеченную на крышке:
Мелла Иннус
1817-1888
Люгер не стал заглядывать в саркофаг. Он знал, что там нет ничего, кроме пустоты. С огромным трудом он сдвинул крышку с места и закрыл вход в машину. Потом он взял Сегейлу на руки и вынес из склепа.
Свежий вечерний воздух проник в его легкие. Ощущение свободы принесло ему безмерную радость. Люгер еще не знал, где находится, но, по крайней мере, это было одно из западных королевств. Судя по имени на саркофаге Гарбия. Что ж, в Гарбии он мог бы даже отыскать пару старых друзей. Сейчас это было неважно.
Сегейла открыла глаза и Люгер опустил ее на землю. Вокруг них тянулись длинные ряды склепов и могил, окруженных дикой растительностью. Стервятнику еще предстояло отыскать дорогу к ближайшему городу. Он обошел склеп странной восьмигранной формы и невольно бросил взгляд на восток.
Там белели вершины Гарбийских гор, над которыми было разлито нездешнее сияние, не менее яркое, чем закат, пылавший на западе. Это был мистический и пугающий свет...
Стервятник вернулся к Сегейле и обнял ее. Он был по горло сыт войнами и тайнами. Сейчас он держал в руках свое настоящее сокровище - потрясающе уязвимое и наделенное потрясающе короткой жизнью... От этих мыслей ему стало невероятно тоскливо.
Он шепотом задал Сегейле вопрос, который на самом деле ничего не значил:
- Почему ты не сказала мне, что ты принцесса Морморы?
- Это что-нибудь меняет? - спросила она, прикасаясь к его губам.
- Нет, Ваше Высочество, - ответил он и поцеловал ее.
Их поцелуй длился долго. Впервые за много месяцев Люгер никуда не спешил.
Где-то вдали выли голодные волки. Стая готовилась к большой охоте.
ЭПИЛОГ
Итак, Слот Люгер по прозвищу Белый Стервятник обрел недолгое и весьма хрупкое счастье. Рядом с ним была дочь свергнутого короля, ради спасения которой он не раз рисковал жизнью и своей грешной душой, но, по убеждению Люгера, это стоило ее любви.
Теперь, после освобождения Тенес и разрушения Фруат-Гойма, они собирались вернуться в поместье рода Люгеров, надеясь на то, что враги и друзья, наконец-то, оставят их в покое. Это была иллюзия, столь же непрочная, как все остальные человеческие иллюзии. Тем более, что рыцари Земмура не находили покоя даже в могиле...
Черный Лебедь - вечное, неуничтожимое зло, приносящее смерть и страдание, уравновешивающие жизнь и счастье, - преследовал Люгера и всегда будет преследовать его.
После бегства Стервятника из Фирдана Верчед Хоммус, проследивший за отплытием "Ангела", вернулся в Валидию и предпринял попытку захватить поместье Люгера. В этом ему помогала бывшая любовница Слота - госпожа Гелла Ганглети. Тогда в поместье снова появился Монах Без Лица.
Кроме того, в дремучих лесах под Элизенваром счастливого победителя поджидал Ралк, которому предстояло провести остаток своих дней в теле кабана. Смысл его существования сосредоточился в одном - мести.
Баронесса Галвик, женщина с омраченным разумом и терпением, на которое способны только безумцы, ждала возвращения своего погибшего мужа в замке Крелг, стоящем на далеком пустынном берегу. Слуга Меск продолжал вести с нею свою невнятную игру. Человек из Валидии уже помешал ему однажды и Меск был не способен забыть об этом.
Люгер надеялся обрести покой, уединившись с Сегейлой в своем поместье, но даже родные стены не избавили его от уплаты старых долгов. Отрезанный палец Люрта Гагиуса был одним из самых отвратительных экспонатов семейного музея, а юная жена советника и ее младенец взывали к отмщению. Сам Гагиус оказался в Лесу Ведьм, но Стервятник еще не знал об этом и считал его погибшим.
