Она появилась через несколько минут и молча прошла на берег, делая знак троим друзьям идти за ней. Они оказались на берегу.
− Я оставила вас на корабле, потому что я сама ищу дракона. − Сказала она.
Трое друзей молча переглянулись, а Альма достала бумагу и показала ее Майдару.
− Это он? − Спросила она.
На рисунке был дракон. Он был изображен летящим над землей и это был именно он.
− Это он. − Сказал Майдар. − Откуда это?
− Я сама его нарисовала. Я видела его. Он сжег мой город и убил всех моих родных и друзей.
− Он сжег нашу деревню и все деревни и города вокруг. − Сказал Майдар. − Мы поклялись друг другу, что найдем и убьем его.
− Я хочу присоединиться к вам в этих поисках. − Сказала она.
− Присоединиться? − Переспросил Дройд.
− Да. − Ответила она.
− Тебе придется позабыть о том, что ты хозяйка. − Сказал он.
Майдар хотел уже что-то сказать Дройду, но его опередила Альма.
− Считайте, что я уже забыла об этом. − Ответила она. − Зовите меня просто Альма.
− Хорошо, Альма. − Сказал Майдар. − Что ты думаешь делать сейчас?
− Идти в город и расспросить людей о драконе. − Ответила она.
Они отправились туда.
Первый прохожий, которого спросили о драконе шарахнулся от четырех человек так, словно они его собирались убить. Люди отказывались отвечать. Отказывались! И это означало только то, что они уже встречались с ним и боялись его. Альма подошла к какому-то старику и спросила его о драконе.
Человек взглянул на нее и некоторое время молчал.
− Зачем тебе это? − спросил он.
− Я хочу знать о нем все что известно. − ответила она.
− Он убивает тех, кто так спрашивает о нем. − сказал старик.
− Где он? − спросила Альма. − Где его найти?
− На востоке. В замке Нагора. Но вы не дойдете туда. Все подходы к замку охраняются и охрана стреляет без предупреждения.
− Его охраняют люди? − спросил Майдар.
− Да. Они служат дракону. Его солдаты злы и беспощадны. С ними невозможно говорить. Они убивают каждого, кого встречают.
− Тогда, они не люди, а звери. − сказала Альма.
− Ходят слухи, что дракон превратил в этих людей настоящих львов.
− Львов? − переспросил Майдар. − Это кто?
− Вы не знаете львов?
− Нет.
− Это звери. Хищники. Они так сильны, что могут одним ударом лапы убить человека.
− Мы никогда таких не видели. − Сказал Майдар.
− Вы, наверно, издалека пришли.
− Из-за океана. − Сказала Альма.
− Из-за океана? − Удивился старик. − Там кто-то живет?
− Живет. − ответил Майдар. − Дракон уничтожил нашу страну и мы убьем его.
− Вы не сможете убить его. Много сотен лет его пытались убить. Погибали целые армии, шедшие против него, а с одиночками вроде вас он расправляется с такой же легкостью, с какой змея расправляется с цыплятами. Его не убьешь силой.
− А чем? − спросила Альма.
− Я не знаю. Если бы это кто-то знал, он был бы мертв.
Рядом появились стражники. Через несколько мгновений они окружили четырех человек и старика.
− Вы арестованы. − Сказал один из них.
− Вы не имеете права нас арестовывать. − Сказала Альма.
− В таком случае вы умрете. − Ответил человек. − Именем дракона!
Они бросились в атаку и четыре человека выхватили оружие. Завязалась схватка. Трех человек начали теснить пятеро стражников, а Альма оказалась против двух.
Казалось ничто не могло спасти четверку, но это было не так. Альма в несколько секунд справилась с одним стражником, а затем нанесла ранение второму и прыгнула к пятерым, наседавшим на Майдара, Дройда и Норгайта.
Стражники бежали, когда их осталось только трое.
− А вы, похоже, и драться не умеете как следует. − Сказала она. − Кто вас учил?
− Никто. − Ответил Дройд.
− Оно и видно. − Ответила она. − Ладно. Придется мне заняться вами.
− Заняться нами? − Переспросил Майдар.
− Да. Вы должны научиться хорошо драться. А теперь уходим отсюда.
Они ушли с улицы и вскоре покинули город. Они пришли в небольшой поселок под вечер, а на следующее утро Альма объявила о начале уроков рукопашной схватки.
Майдар, Дройд и Норгайт учились тому, что как им казалось они и сами умели. Альма доказала им, что они не умели драться, когда уложила всех троих во время первого учебного боя.
Они поселились в небольшом доме на окраине поселка.
Прошло почти два месяца.
− А что с твоим кораблем? − спросил в какой-то момент Майдар.
− Я его продала. − ответила Альма.
− Продала? Когда? Ты же с нами была все время, как сошла на берег.
− А я его продала не сходя на берег. Капитану.
− У него были деньги?
− Были. Я договорилась с ним еще раньше, что продам корабль ему в конце плавания за ту сумму, которую он мне предложит. Он заплатил в два раза меньше его стоимости. Это не суть. Мне не жалко никаких денег для достижения цели.
Они были вынуждены бежать, когда в один из дней к дому пришло несколько десятков стражников. Подготовка, которую провела Альма с тремя людьми, в этот момент спасла всем жизни. Драться с таким количеством людей не имело смысла и четверка бежала от них.
Они бежали через лес и только хорошая тренировка помогла оторваться от преследователей. А затем они скрылись, используя реку попавшуюся им лодку.
Через два дня плавания они оказались в новом городе. Там о них никто не знал и четверка спокойно прошла в ворота мимо стражников. Теперь они действовали осторожнее и не пытались напрямую расспрашивать о драконе, зная какую реакцию это вызовет.
Они решили слушать людей, разговоры на базаре и на улицах, надеясь, что что-то появится о драконе…
Прошло несколько дней. Четверка оказалась рядом с незнакомым баром и решила зайти туда. Они сели за свободный столик и рядом появилась молодая женщина, спрашивая что подать на стол. На этот раз была очередь Дройда заказывать обед.
В бар вошла девчонка лет восемнадцати. Она сделала это грохнув дверью так, что все присутствовавшие в зале обернулись к ней.
− Здравствуйте, господа. − произнесла она и прошла вперед. − Эй, бармен! Подай сюда стол!
− Да она пьяная. − сказал кто-то.
− Пьяная. − ответила женщина, обернувшись. − У меня сегодня праздник.
− И какой же?
− Сегодня ровно год, как я оказалась в этом трижды проклятом богом городе. − произнесла она. − Бармен, где мое пиво?! − воскликнула она.
− А платить ты чем будешь? − спросил бармен.
− Платить? − переспросила она. − Ах платить… − добавила она. − Вот этим. − Она вытащила из кармана горсть монет и бросила их вверх. − Господа, сегодня гуляют все! Я плачу за всех! Драконовским золотом!
