Они шли дальше. Впереди был океан, а вокруг не было ни одного человека, который бы слышал что нибудь о драконах, кроме того о чем рассказали трое друзей. Они узнавали о странах, которые были на севере и на юге. Туда ходили корабли вдоль берега океана, но среди них не было никого, кто бы плавал далеко от берега.
На вопрос о том желает ли кто нибудь плыть туда большинство матросов просто смеялось, считая тех человек свихнувшимися.
Прошло почти полмесяца. Майдар, Дройд и Норгайт прошли по берегу к соседнему порту на север. Они вновь искали кого нибудь, кто плыл бы на восток, но таких кораблей не было.
− Мы так никогда туда не попадем. − сказал Дройд.
− Надо что-то придумать. − ответил Майдар. − Мы должны купить свой корабль.
− Купить корабль? − переспросил Норгайт. − У нас и на самый маленький парусник денег не хватит.
− За то у меня хватит. − послышался голос рядом. Трое друзей обернулись и увидели женщину. Она выглядела довольно странно в мужской одежде и с оружием за поясом. − Я слышала, что вы хотите плыть на восток. − сказала она. − Это правда?
− Правда. − ответил Майдар.
− Мне тоже нужно туда, но у меня нет нормальной команды.
− А зачем тебе туда? − спросил Дройд.
− Это мое личное дело. − ответила она. − Я ищу людей, которые согласятся плыть со мной туда. Если вы согласны, я буду ждать вас завтра на рассвете на корабле "Айсаран". Это мой корабль. − Она не дождалась ответа и ушла.
− Однако… − произнес Норгайт.
− Что будем делать? − спросил Дройд.
− Я думаю, у нас не будет другого шанса. − ответил Майдар. − А то что хозяйка корабля женщина, мало что меняет.
Ее звали Альма. Она приняла трех человек на корабле, показала им каюты, где они могли располагаться, а затем ушла на поиски других людей. Трое друзей так же отправились на берег через некоторое время. Сам корабль охранялся несколькими стражниками, нанятыми женщиной.
− Думаю, мы тоже могли бы помочь ей. − сказал Дройд. − Найти людей.
Они так и сделали. Вечером вместе с ними на корабле оказались еще четыре человека. Альма взглянула на них и расспросив о чем хотела, решила принять их в команду.
Через два дня корабль имел полную команду. Альма наняла и капитана. Она объявила об отплытии. Сначала корабль шел в еще один северный порт, где он должен был принять на борт полный запас продовольствия и пресной воды.
Майдар, Норгайт и Дройд стали простыми матросами. Они поступили под начало капитана и хозяйка корабля словно забыла о том, что они были первыми в ее команде и помогали набирать людей.
А капитан оказался вовсе недоволен тем, что трое друзей не имели никакого понятия о морском деле. В первое же плавание Норгайт свалился от морской болезни. Майдар и Дройд кое как держались, но и они ощущали себя не в своей стихии.
Прибыв в следующий порт капитан потребовал от хозяйки заменить семерых матросов. В списке этих семерых оказались и трое друзей. Двое из семерых ушли сами, другие двое пытались что-то доказать хозяйке, но она сама выкинула их после короткого разговора, которого никто не слышал.
Майдара, Норгайта и Дройда проводили к каюте хозяйки и оставили с ней наедине. Она некоторое время молчала, а затем взглянула на них.
− Зачем вам нужно туда? − спросила она.
− Это наше личное дело. − сказал Дройд.
− Мы хотим найти логово дракона, разорившего нашу страну, и убить его. − Сказал Майдар. Дройд взглянул на него и промолчал.
− Возвращайтесь в свою каюты. − сказала она и поднявшись прошла к выходу.
Трое друзей ушли.
− Совсем спятил, Дройд? − спросил Норгайт.
− Она сама нам так же ответила тогда.
− Она хозяйка корабля. − Сказал Майдар. − Не видишь разницы?
− Из-за тебя мы могли вылететь отсюда, Дройд. − Сказал Норгайт.
− Мне теперь зарезаться? − Спросил Дройд.
− Не зарезаться. − Сказал Майдар. − Ты должен понять, что нельзя так отвечать. Понял?
− Понял.
Их вновь вызвали из каюты и отправили на погрузки продовольствия. Там в этот момент работали многие матросы. Корабль готовился к дальнему плаванию.
− Я выставила четверых по вашему желанию и этого достаточно. − сказала Альма. − Не желаете их принимать как матросов, они поплывут как пассажиры.
− Вы могли сказать сразу, что они вам нужны. − ответил капитан. − Матросы из них никудышные. Могут разве что палубу драить, да бочки грузить.
− Пусть драят, если не умеют ничего больше. − ответила она.
Плавание началось. Корабль вышел из порта и двинулся на восток. Он плыл несколько недель. Погода стояла вполне спокойная и только один раз корабль попал в шторм. Майдар, Дройд и Норгайт в этот момент оставались в своей каюте по приказу капитана.
Впереди появилась земля. Корабль подошел к крупному острову и двинулся вдоль его берега. Через несколько дней он обошел его вокруг, а затем вновь взял курс на восток.
Еще через день на горизонте вновь появилась земля. На этот раз это оказался не остров. Корабль шел вдоль берега на северо восток несколько дней и он не кончался, а затем повернул на север. Корабль продолжал двигаться туда. Проходили дни и недели. Стало совсем холодно. По ночам палуба покрывалась льдом и только днем он оттаивал, а корабль продолжал двигаться на север.
Матросы начали волноваться. Пошли слухи о том, что корабль идет ко льдам и оттуда может вовсе не вернуться.
Волнения прекратились, когда Альма приказала разворачиваться и плыть назад. Вновь шли дни. Корабль шел вдоль берега неизвестного материка. Он давно прошел то место, где впервые встретился с ним и продолжал двигаться на юго-запад вдоль берега. В какой-то момент берег вновь изменился и теперь корабль шел на юго-восток.
− На берегу люди! − закричал матрос с мачты. − На берегу люди!
Корабль остановил движение. Через час две шлюпки двинулись к берегу. На одной из них была хозяйка корабля.
Майдара, Дройда и Норгайта оставили на корабле с другой частью команды и капитаном.
Шлюпки вернулись назад через два часа.
− Идем дальше. − сказала хозяйка капитану. − Там есть порт.
− Порт? − удивился капитан. − Откуда?
Она взглянула на него как-то странно и не ответила.
Через два дня корабль пришел к порту. В нем было не мало других кораблей и пришедшего встретили два военных корабля. После разговора хозяйки с военным капитаном корабль был пропущен в порт. Всем было разрешено сойти на берег.
Майдара, Дройда и Норгайта задержал помощник капитана.
− Хозяйка сказала, что бы вы дождались ее прежде чем сойдете на берег. − сказал он.
