- Допустим, - Эрик нахмурился.
- Я Виктор, - он протянул руку и улыбнулся.
Эрик странно и недоверчиво взглянул на главу вампирского семейства.
- Извините, но в мои планы никак не входило заводить дружбу с вампирами, - пренебрежительно сказал Эрик.
Виктор опустил руку.
- Я хочу, чтобы ты знал, Эрик, - заговорил мистер Брук, - мы не намеренны причинить вред тебе и твоим друзьям. И мы сохраним ваш секрет.
- Я тронут, - с сарказмом произнес Эрик.
- Я понимаю твое неодобрение, - кивнул Виктор. - В свое время вампиры причинили вам немало зла. Но мы не такие. Я наслышан о Лугару и очень уважаю ваш народ. Бессмертные не только до вас добрались, они взяли контроль над всеми, даже над людьми...
- Спасибо, я уже просвещен, - Эрик раздраженно закатил глаза. - Ладно, хватит церемониться. Чем я могу помочь Мие?
- Это пока неизвестно. Но для начала мне нужно взять твою кровь или слюну на анализ.
- Так вы врач?
- Нет, - улыбнулся Виктор, - но раньше изучал медицину.
- А зачем вам нужна моя кровь? - с недоверием спросил Эрик. - Надеюсь, вы не собираетесь ее пить...
- Нет, - спокойно ответил Виктор. - Я хочу выяснить, какие элементы яда содержатся в крови Лугару. Может, вычислив яд, я смогу найти противоядие.
- Думаете, что это сработает?
- Буду надеяться, что да, а если нет, то... - Виктор опустил голову.
- "Если" не будет, - выступил Дэниэл.
- Не нужно так слепо верить в неизвестное, - легко сказал Виктор. - Мы должны быть готовы к любым вариантам.
Больше никто не решился оспорить слова мистера Брука. Эрик и Дэниэл смотрели на меня с сочувствием, а я делала вид, будто не замечаю этого. Ненависть к самой себе постепенно поедала мое сердце. Ну почему ко мне относятся так, как будто я уже безнадежно-больная? Конечно, отчасти этот так. Но не надо всегда так смотреть на меня, будто мне осталось жить всего несколько часов! Как будто и я так не знаю, что все очень серьезно.
- Если ты не возражаешь, Эрик, то я возьму у тебя кровь прямо сейчас, - промолвил Виктор.
Эрик слегка вздрогнул, будто пришел в себя, и посмотрел на Виктора.
- Хорошо, - кивнул Эрик. - Кровь Алекса тоже понадобится?
Все взгляды тут же устремились на светловолосого паренька. От испуга он прижался к стене. Его черные глаза растерянно бегали по нашим лицам.
- Нет, думаю, что твоей крови будет достаточно, - сказал Виктор. - Пойдем со мной.
Эрик, ничего не сказав в ответ, молча последовал за Виктором. Я заметила, как Алекс напрягся еще сильнее, оставшись одним среди вампиров, ну, и меня.
- Эй, Алекс? - как можно непринужденнее позвала я его.
Парень устремил на меня свои черные глаза, переполненные эмоциями. Мне хотелось, чтобы он не чувствовал себя так напряженно и угнетенно.
- Как дела? Как Доминик и Саймон? - я даже улыбнулась.
Казалось, он немного расслабился.
- Все нормально, Мия, - выдавил Алекс. - Парни передавали тебе привет.
- Передай им и от меня, - я обрадовалась, что он вообще заговорил со мной.
Мэри так и не сводила с него острого взгляда. Не трудно было догадаться, что ей вообще не нравилась эта ситуация. Элизабет не казалась такой напряженной - ее бледное и красивое лицо выражало некоторое смятение. А Дэниэл... он просто смотрел на меня, и все его чувства были понятны мне.
Дальнейший разговор с Алексом не задался.
Буквально через несколько минут в гостиной появился Эрик. Не проронив ни слова, он подошел к Алексу, и тот почувствовал себя расслабленнее. Эрик гордо заявил мне, что Виктор с трудом смог взять у него кровь и сломал при этом около десяти иголок.
До самого вечера Эрик и Алекс просидели в доме вампиров. Оба молчали и хмуро смотрели на экран телевизора. Дэниэл сидел возле меня, Мэри не сводила настороженного взгляда с Эрика и Алекса. А Виктор и Элизабет были в подвале дома.
Как только стемнело, все собрались в гостиной и стали решать, кто поедет первыми в больницу. Я предложила более удобный вариант - остаться с Эриком и Алексом, чтобы им не пришлось по очереди таскаться туда и обратно. Дэниэл не одобрил мое предложение, сказав, что не доверяет Эрику. Но я настояла, да и Виктор меня поддержал, поэтому Дэниэлу ничего не оставалось делать, как согласиться.
Эрик и Алекс почувствовали себя гораздо лучше и свободнее, когда все мои вампиры покинули дом.
- Скажи, тебе не жутко находится в дом с четырьмя вампирами? - с неподдельным отвращением спросил Алекс.
- Нет, - ответила я, посчитав его слова неудачной шуткой. - Они помогают мне, и я не представляю, что бы делала без них.
- Хочешь сказать, они особенные?
- Да. Они другие. Я не думала, что вампиры могут быть такими добрыми, внимательными, человечными...
- Ну да, человечными, - фыркнул Эрик.
- Прошу, Эрик, не надо так говорить, - хотелось мне сказать мне возмущенно, но получилось жалостливо.
- А как мне еще о них говорить? - Эрик сжал руки в кулаки. - Я знаю, что это за существа. И поверь мне, они ужасны и кровожадны. И эта... семейка не исключение.
- Ты ошибаешься.
- Нет, Мия, это ты слепа в своих убеждениях! - взорвался Эрик.
- Они хорошие, - умеренно стояла я на своем, немало испугавшись взрыва его негодования.
- С какой поры вампиры стали хорошими? - не унимался он. - Не знал, что те, кто убивает людей, высасывая из них всю кровь, называются хорошими...
- Они не убивают людей! Они пьют донорскую кровь.
- О, ну это в корне меняет дело... - Эрик вскинул руками.
- Почему тебя стали так беспокоить жизни людей? - съязвила я.
- Просто я ненавижу подобных тварей, - Эрик сказал это с такой яростью, что я невольно вздрогнула. - А ты... как ты можешь быть с этим упырем?
- Это уже не твое дело, - проговорила я с холодом.
- Отчасти - мое. Ты ведь им сказала наш секрет и при этом знала, что вампиры наши враги.
- Тогда я тоже твой враг, - где-то в глубине моей души медленно разгоралось пламя, и вот гнев вспыхнул, начиная затмевать здравый рассудок.
- Получается, - Эрик стиснул зубы.
Я попыталась вложить в свой взгляд всю ненависть, чтобы он понял, что я могу постоять за себя, и за людей, которые мне дороги.
- Ладно, хватит вам, - вмешался Алекс, вставая между мной и Эриком. - Прошлого уже не вернешь, так что давайте жить дальше и дружно!
- Когда ты будешь вести себя серьезно? - прорычал Эрик. - Ты действительно не понимаешь, насколько все серьезно?
- Я все понимаю, Эрик. Но не надо делать из этого катастрофу.
- Но это и есть катастрофа! - прокричал Эрик так громко, что у меня зазвенело в ушах.
- Ты говоришь прямо как Мэйсон...
- Она выдала нашу тайну вампирам! Понимаешь?! Вампирам! Те расскажут другим, другие - еще кому-нибудь, и вскоре все узнают, что Лугару выжили!
