- И ты знаешь требуемое вещество?
- Конечно знаю, капитан. Однако боюсь, что наше название вам ничего не скажет. Обычно оно встречается в камнях, имеющих кремний, но может иметься и в других минералах.
Ответ заставил команду "Золотого Стрижа" призадуматься. Откуда на корабле, летящем в гиперпространстве, могут взяться минералы, да ещё и с содержанием кремния?
- Да не расстраивайтесь так, возможно, я найду его в чём-либо другом, - Мимир старался придать своему голосу оптимистическое звучание, но получилось не очень правдоподобно. Увы, метаморф никак не мог припомнить, чтобы на корабле ему встречалось нечто, требуемое сейчас. - В конце концов, я могу просто съесть эту штуку, а потом уничтожить заражённые клетки.
- Нет! - в этом вопросе мнение остального экипажа было единодушно.
- Есть! Клянусь тремя зубами Йорзигуна, есть! - Сайнар хлопнул себя по лбу и умчался наверх, в свою каюту.
- И что это там такого нужного может обнаружиться у нашего мошенника? - девочка скорчила "кислую" гримаску. Мила никогда не забывала назвать Сайнара мошенником, обманщиком или плутом. Она старалась платить своему обидчику той же монетой в ответ на насмешливое обращение - малявка.
- Думаю, солнечные камни с Хатры, - задумчиво глядя вслед убежавшему Сайнару, высказал предположение Рей.
- Он что, с ума сошёл?! Это же целое состояние! Дешевле будет откупиться за вскрытые ящики, - Мила недоверчиво переводила взгляд с Рея на Тирс.
- Сайнар член команды и доказал это не словом, а делом. Он заботится о репутации как капитана "Золотого Стрижа", так и Иззарского Королевского дома, - пожала плечами Тирс. Суровая дарлокианка давно пересмотрела своё отношение к плуту и хитрецу, подобранному на Хатре. Если раньше она старалась не спускать с него глаз, подспудно ожидая какой-либо пакости, то теперь вполне могла доверить прикрыть в бою свою спину. А у воинов с Дар Локи это высшая форма доверия.
Сайнар вернулся через пять минут, держа в руках мешочек, вручённый ему ныне покойным Ферузом.
- Мимир, смотри, подойдёт? - с надеждой спросил он, высыпая всё содержимое мешочка на открытую ладонь. Солнечные камни чуть светились мягким соломенным цветом. Мила вздохнула, девочке жаль было уничтожать эту красоту, пусть даже это и ненастоящие солнечные камни, а подделки. Она отошла в сторону, начав с преувеличенным интересом искать лазейки для метаморфа в других подозрительных ящиках.
Мимир взял самый маленький камешек и, приняв форму шара, углубился в исследования.
- Да, - наконец вынес он свой вердикт. Все разом выдохнули, так как непроизвольно задержали дыхание. - Сайнар, только мне придётся растворить камень, - виновато признался метаморф.
- Подумаешь, - отмахнулся тот, - если Рей оставил бы меня тогда на Хатре, то я не имел бы счастья теперь с вами беседовать.
- Тогда я полез, - Мимир подошёл к ящику, из которого недавно выбрался, и принялся забираться внутрь.
Пока Мимир занимался своим делом, люди принялись за остальные ящики, выискивая в них любую, самую крохотную брешь.
- Ничего нет, - Мила с досады стукнула ногой по углу ящика, который буквально чуть ли не с лупой обследовала со всех сторон. - А как у вас?
- Так же. Клянусь небритой рожей Йорзигуна, я изучил эту упаковку лучше, чем собственную физиономию.
- По крайне мере, эта увешанная разноцветными блямбами упаковка выглядит гораздо симпатичнее, чем твоя постная рожа, - не удержалась от саркастического замечания Мила, всё ещё обиженная на "несносного ребёнка". "Несносного" она бы ещё простила мошеннику, а вот "ребёнка" - никогда.
- Блямбами, говоришь? - Рей склонил голову на бок, и его лицо приобрело задумчивое выражение. - Что ж, если отверстия нет, то его стоит сделать, - с этими словами юноша шагнул к ближайшему ящику и принялся исследовать расписную рекламу компании "Сулимские древности". Обычно все крупные компании заказывают упаковку для груза сразу же с впечатанным в неё своим названием. Это гораздо дороже, но солидней. Более мелкие фирмы идут другим путём - они просто наклеивают свои лейблы сверху на уже готовые стандартные ящики. - Так я и думал, - с удовлетворением заметил Рей, осторожно подцепив тонкий краешек глянцевой наклейки. - И клей плохой и бумага такого же качества.
Яркий лейбл, размером с две ладони взрослого человека, медленно, но верно поддавался стараниям юноши. Оторвав логотип на одну четверть, довольный Рей остановился.
- Теперь здесь вполне хватит места на пару-тройку отверстий, чтобы Мимир мог беспрепятственно познакомиться с содержимым ящика - продемонстрировал он свою работу.
- Если на космодроме Зарги произойдёт то, что я думаю, то, скорее всего, до маленького отверстия под логотипом никому не будет никого дела. К сожалению, сомневаться в бурной встрече нас всеми силами таможни и полиции не приходится, клянусь красным носом Йорзигуна, - Сайнар откинул голову назад и захохотал. - Ну и рожи будут у отправителей груза, когда они узнают, что "адской вилки" здесь нет!
Смех хитреца оказался таким заразительным, что его подхватили все, сбрасывая вместе с ним накопленную в душе тревогу.
- Да, той жирной жабе, подсунувшей нам этот груз, ещё придётся объясняться со своими нанимателями, - отсмеявшись и утирая выступившие на глаза слёзы, фыркнула Мила. - Мимирчик, ты как там? - девочка постучала по ящику.
- Я уже выбираюсь, - послышался глухой голос, и зеленоватое тело метаморфа показалось из отверстий.
Несмотря на уверения Мимира в полной безопасности для него переваривания столь сильного наркотика, все с тревогой ждали, когда он, наконец, соберётся весь, целиком.
- Капитан, докладывает помощник капитана Мимир, наркотик под названием "адская вилка" уничтожен, готов продолжить работу! - лихо отрапортовал Билли - герой галактики и уже привычным жестом поправил белоснежные волосы.
- Благодарю за службу, - серьёзно ответил Рей, всё ещё никак не привыкший к тому, что бывший кумир детства теперь несёт службу под его началом на "Золотом Стриже". - Отдыхай, а мы пока подготовим отверстие в другом ящике.
- Мимирчик, а там точно больше ничего не осталось? - уточнила на всякий случай Мила.
- Кроме скучного горшка - ничего, - подтвердил метаморф.
- А какой он, этот "скучный горшок"? - девочку всё ещё мучило любопытство и желание узнать, как выглядят Сулимские вазы.
Метаморф покладисто трансформировал своё тело в точную копию находящегося в ящике предмета. Действительно, назвать это вазой можно только с очень большой натяжкой. Примитивный, шероховатый горшок бурого цвета никак не ассоциировался со словами "необыкновенной красоты ваза".
- Мимирчик, ты ничего не путаешь? - разочарованно протянула Мила и презрительно сморщила носик, разглядывая "величайшее произведение искусства" таинственной цивилизации Сулим, подозрительно напоминающее ночной горшок.
