- Да, - кивнула я. - Потому что ты рядом.
- Я не про это...
- Мне хорошо, - настойчиво оборвала я его.
Дэниэл опечаленно смотрел на меня, его прозрачно-голубые глаза грели мою душу. В эту секунду я представила - а что, если меня не удастся спасти? Что будет с Дэниэлом - с этим прекрасным ангелом? А что будет со мной? Я больше никогда не увижу его невообразимо-великолепное лицо, глаза, дарящие мне любовь и покой, губы, так нежно целовавшие меня...
Сколько раз в душе проносилось это опасение - больше никогда не увидеть моего вампира - и каждый раз находился выход из безысходной ситуации. Но сердце подсказывало мне, что из положения, в котором я сейчас нахожусь, нет спасения. У меня нет выхода.
- О чем ты думаешь? - почти шепотом спросил Дэниэл.
Его холодная рука гладила меня по щеке, и было достаточно трудно сосредоточиться на ответе.
- Обо всем, - на выдохе пробормотала я.
- Хм... - его сладкое дыхание разбудило во мне дрожь и дикое желание прикоснуться к его губам.
- Поцелуй меня, - робко попросила я.
Казалось, в глазах Дэниэла промелькнула непонятная для меня радость. Уголки его пухлых губ растянулись в обворожительной улыбке, и он поцеловал меня.
Я была готова умереть от счастья, переполнявшего мою душу. Мне хотелось, чтобы эти короткие секунды растянулись навсегда. Ну, или, по крайней мере, настолько, насколько это вообще возможно.
Я почувствовала безудержное желание притянуть к себе Дэниэла, чтобы мы стали еще ближе. Мне хотелось большего, чем просто поцелуй, но я разумом я понимала, что этого не будет. Уже никогда, к сожалению.
Дэниэл тут же отстранился, почувствовав, что мне не хватает воздуха. Я не могла сдержать восторженной улыбки, так ясно засверкавшей на моем лице. Эта мелочь была для меня большим счастьем, которая редко посещает меня в последнее время.
Я закрыла глаза и прильнула к груди Дэниэла. Он обнял меня, крепко прижимая к себе. К несчастью, мне очень скоро пришлось вернуться к житейским проблемам. Боль в руке снова дала о себе знать; я, стиснув зубы, терпела эти муки, чтобы лишний раз не волновать Дэниэла.
Слава богу, что эта боль вскоре исчезла - так же внезапно, как и появилась - и я смогла вздохнуть с облегчением. Спать я совершенно не хотела, но и слушать тишину мне надоело.
- А... Эрик и Алекс остались здесь, или ушли? - с заметным волнением спросила я.
Я ощутила, как твердая грудь Дэниэла под моей головой напряглась. Хоть я и не видела его лица, но точно знала, что он нахмурился.
- Нет, они в гостиной, - с возмущением произнес Дэниэл.
Мое сердце сбавило темп, и я слабо улыбнулась. Я была рада это слышать. Все же, как бы сильно не злился на меня Эрик, для него я останусь другом. В какой-то степени это облегчало мне жизнь, хотя я до сих пор чувствовала себя виноватой перед ним, и его друзьями.
Для всех я принесла немало горя.
Но даже после всех бед, исходивших от меня, у меня есть верные друзья, любимый человек, моя семья - самые дорогие и близкие мне люди.
И вера в них дает мне уверенность, что, что бы ни случилось, они всегда будут рядом.
Глава двадцатая
Защита
Я чувствовала себя хуже; но для всех у меня был только один ответ - все хорошо. На губах играла неуверенная улыбка, а в душе царил настоящий хаос. Да, было очень трудно делать фальшивый покой, но деваться было некуда.
Очередной день, как обычно, я провела в гостиной. Дэниэл упорно находился рядом со мной, Алекс и Эрик ушли домой, но сказали, что вечером вернутся, и естественно, что Дэниэл попытался всем своим видом показать, что против этого; но я хотела, чтобы парни пришли, конечно, с ними мои вампиры чувствовали себя напряженнее, а мне было легче - я не ощущала себя окончательно разбитой. Наверное, это очень эгоистично с моей стороны... не знаю.
Мэри отправилась за покупками. Ей нужно было развеяться - вся эта обстановка давила на мозги. Виктора я не видела с самого пробуждения - вероятно, он снова был в лаборатории.
Я завистливо смотрела в окно; на улице все жило, процветало, лето в самом разгаре! А я лежала на диване в гостиной и с трудом могла шевелиться. К сожалению, я не чувствовала тепла, которое пылкое солнце дарило Портленду - меня пробила сильная дрожь, я ощущала только холод.
Я так необузданно хотела встать на ноги и выбежать из дома, вкусить всю прелесть чудесного летнего дня. Мне хотелось вдохнуть полной грудью сухой воздух, наполненный слегка горьковатым запахом елей, сосен; мне хотелось услышать гармоничную песнь птиц. Я мечтала так же ожить вместе с природой и радоваться каждому проведенному мгновению.
Но мне оставалось лишь вздохнуть с огорчением, наполнить свое сердце непреодолимой тоской и дальше смотреть в окно.
Я крепче замоталась теплым пледом и закрыла глаза.
- Может, ты хочешь отдохнуть? - мягко и заботливо спросил Дэниэл.
- Я то и делаю, что постоянно отдыхаю, - с крайней досадой ответила я, не открывая глаз.
- Чем я могу помочь тебе? - с мукой в голосе произнес он.
- Просто будь рядом, - я медленно разлепила глаза и взглянула на него.
Я видела в глазах Дэниэла огромное желание помочь, но я и сама не знала, что мне нужно. Я хотела больше не чувствовать боль - но исполнить это желание было просто невозможно. И Дэниэл тоже понимал это, но все равно отчаянно старался сделать для меня все, что в его силах.
Я почувствовала на своих волосах трепетное и нежное прикосновение его руки. Уголки моих губ рефлекторно поднялись, а по коже прошла дрожь.
- Ты так прекрасна, - сладко прошелестел Дэниэл.
- Пфф, - фыркнула я, - не говори ерунды.
- Я говорю правду! - желанно воскликнул он. - Для меня ты всегда будешь самой красивой на всем свете!
Я осторожно посмотрела в его небесные глаза - искренние и любящие - и вдруг в моем сердце ушла зима и возродилась весна - почти забытая мною, наполненная запахом молодого леса, ароматом цветов, в шорохах и еле слышных звуках.
Дэниэл медленно приблизился ко мне и ласково прильнул к моим губам. Когда он отстранился, в моих ушах зазвучал приглушенный грохот прибоя, - так гудит ракушка, приложенная к уху. А в груди четко отдавались удары сердца. Я смотрела на его бледное, ангельское лицо, и время, казалось, перестало существовать.
В этот момент со стороны входной двери послышались тяжелые шаги, и я резко повернула голову. Дэниэл убрал руку с моих волос и сделал громкий выдох.
- Ох, мы, наверное, не вовремя, - раздался насмешливый тон Эрика. - Какая жалость.
Я услышала тихое рычание Дэниэла и дернула его за рукав футболки.
- И тебе привет, - пробурчала я.
- Теперь ты здесь будешь ошиваться каждый день? - с раздражением спросил Дэниэл.
