– А теперь давайте есть! – радостно бросила Снежана.
– Начинайте. Я скоро вернусь. Мне после заварушки надо помыться.
– Хорошо. Будем тебя ждать.
Юля, не помня себя от радости, направилась прочь. Немного погодя вошла в свою комнату и моментально забралась в душ. Пока принимала относительно тёплый душ, невольно погрузилась в думы.
«Никогда такого не было. Неужели я им так дорога, что решили сделать целый праздник во время седьмого кода тревоги? Странно это всё. С другой стороны, ты видела их лица? Некоторые улыбаются просто так. Для показухи. Не люблю все эти пышные торжества. Все желают добрых слов. Говорят с добрыми намерениями. А за спиной держат нож».
Немного заволновалась.
«Спокойно, Юля. Просто не обращай на их пожелания никакого внимания и будь сама собой. Изобрази радость, и всё будет нормально. Скоро уедешь на работу и не увидишь никого несколько месяцев».
Задумалась о Дженни.
«А как же Кейдж? Ей вроде можно доверять. Человек, проверенный в бою. Может быть, и в коротком бою, но проверенный. Не подвела. Не струсила. И не пустилась наутёк. Как человек – специфичный, конечно, но все мы со странностями».
Вымывшись дочиста, надела на себя оранжевое бельё, зелёную камуфлированную рубашку и чёрные штаны. Спустилась вниз.
Все начали праздновать. Часть осталась за столом. Другие со своими жёнами отправились танцевать. Музыку ставили самую разнообразную, от обычной американской попсы до металла и клубной музыки. Не забывали и про кантри. Юля внезапно перестала испытывать радость, но и грусти в её душе просто не было. Для неё это было обычное мероприятие. Не более того. Больше всех отличилась Дженни. Та, посчитав, что к празднику надо одеться покрасивее, оделась. Белая рубашка, покрытая камуфляжными чёрными пятнами, и завязанная на поясе. Красные кожаные подтяжки, что выполняли роль держателя патронов от дробовика. Необычные камуфлированные штаны. В окраске этих штанов сплелись красные, белые, коричневые, чёрные и серые пятна. Тяжёлые армейские ботинки. Под рубашкой – плотная женская майка с тонкими бретелями красного цвета. На груди красовался знак анархии. Под ним надпись «Бунтари не умрут!» Причёска – растрёпанные в разные стороны локоны, закреплённые сильным лаком. На голове зелёный берет. Через плечо переброшена лента гёрлскаута с сильно изменёнными значками. Некоторые из них представляли собой уменьшенную копию огнестрельного оружия, другие технику или просто в виде черепушек.
– Джен, – позвала её Фишер.
– А, Юля. Твоё здоровье. – С этими словами та подняла бутылку пива вверх и отпила. – Давай ко мне. А то я тут одна сижу. Скучно, знаешь ли. – Снова отпила.
– А ты чего не танцуешь? И не со всеми?
– Не люблю крупные празднества. Шумная музыка. Толпа. Всё это жутко утомляет и расстраивает душевную гармонию.
– Я тебя не узнаю.
– Я всё та же. Просто это, так сказать, мой парадно-выходной костюм, – усмехнулась Дженни и перебросила одну ногу на другую. Глаза немного стекленелые. Лёгкое опьянение.
– Ты ещё не передумала ехать со мной? – спросила Фишер и, усевшись рядом с Кейдж, взяла специально отрезанный для неё кусок торта.
– Нет. Я не хочу оставаться здесь. Мне этот диплом Кембриджа по специальности «юрист» не нужен. Точно так же, как и не нужна вся эта высокооплачиваемая работа.
– Хорошо. Тогда скажи – зачем ты училась?
– Учёба была нужна моему отцу. Думал, если я поступлю в элитное европейское учебное заведение, из такой бунтарки, как я, выйдет толк.
– И как, вышел? – усмехнулась по-доброму Юля. И начала есть тортик.
– Толк вышел. Бунтарка осталась. Отец не понимает двух вещей.
– Каких?
– Во мне его кровь. Это раз. Ему тридцать с чем-то лет – он по-прежнему идёт по жизни, как ураган. Но при этом он учит, что нужно иметь образование.
– Интересно. А вторая?
– Мне девятнадцать лет. Меня поздно воспитывать. Я уже определилась, чего хочу от жизни.
– И чего же ты хочешь? – поинтересовалась Юля.
– Хочу выделяться из серой массы. Хочу приключений. Движения. – Дженни взялась за торт, параллельно запивая его пивом.
– Ну, а потом? Мы сейчас с тобой молодые. Потом что будешь делать? Ну, когда хотя бы доживёшь до тридцати лет?
– Устроюсь работать юристом. Выйду замуж. Рожу детей. И буду их воспитывать. Сейчас я молодая. Мне нужно взять от жизни всё и всех. Я не хочу по двенадцать часов сидеть в душной контре. Решать чьи-то дела. Жить с парнем. Быть связанной обязательствами. Зачем? Когда можно попутешествовать, познать мир? Набраться жизненного опыта?
– А как же работа?
– Я надеюсь, с твоей работой всё получится. И тогда я заработаю и денег, и приключений на свою голову. Всё то, чего хотела, я получу. И надеюсь, ты мне в этом поможешь.
– Почему мне кажется, что тебе надо было родиться лет двести назад? Во времена Дикого Запада.
Небольшая пауза.
– Почему? – Дженни была удивлена.
– Времена тогда были лихие. Полная свобода и раздолье. А сейчас то родители, то общество диктует тебе, какой быть.
– Ты права. Тогда действительно было раздолье. Да, было бы здорово. Лошадь под тобой. Пара верных револьверов. Винтовка. Шляпа. И скачи куда хочешь.
– Лента гёрлскаута, белая рубашка и штаны – это издевательство над формой гёрлскаутов? – поинтересовалась Юля. Ей хотелось получше узнать Дженни.
– Конечно. В детстве мне говорили – вступай в ряды гёрлскаутов. Вступила, ничего интересного. Ходи бабушек переводи через дорогу, да печенье продавай и зарабатывай всякие там значки. Очень интересно и познавательно, – с сарказмом заявила Дженни.
– Лютой ненавистью ненавидела?
– Тогда я не знала, что это такое. А вот выросла и поняла. Большего бреда я не видела. И да, мой вид – это протест форменной одежде. Не люблю, когда мне диктуют, что мне носить.
– Я её поддержу, – вмешалась в разговор Джоззи. Джоззи молодая девушка лет девятнадцати. На вид типичная американка. Не сказать, что красивая, но и некрасивой тоже не назовёшь. Необычность – в веснушках, рыжих волосах да в худой фигуре. Бывшая воспитанница школы, находящейся в пригороде Чикаго. Ещё во время войны прибилась к дому Николоса, да так и осталась жить на правах соседки. Однако Ник и Кимберли заботились о ней, словно о дочери. В данное время Джоззи доучивалась и получала среднее образование. Как и Дженни, привыкла идти по жизни ураганом, и потому пока не знала, куда будет поступать в дальнейшем. Но острый математический ум открывал перед ней дорогу либо к точным наукам, либо к программированию. Однако Джоззи пока не определилась.
