– Так бы и сказал, что домой охота, – проворчал Савва. – Мой дом на юге, в Чертово.
– Ситуация понятна, – подвел черту Кари. – А ты, Зоя, тоже хочешь вернуться в Чертово?
– Я? – вспыхнула девушка. – Нет, я хочу с вами. Я с вами хоть на север согласна. Без Гарри мне жизнь не мила. – Зоя спрятала лицо у Гаруна на груди.
На чердаке послышался тяжелый удар. Это рамцы добрались до пожарного люка. Русич предупреждающе поднял палец. Удар повторился, и рамцы вдруг закричали разом. Раздался оглушительный грохот. Это тяжелые чугунные батареи валились на головы преследователей.
– Вопрос решен, – сказал Кари. – Один против четверых. Савва, тебе придется подчиниться большинству. У нас какая-никакая, а все же демократия.
– Да я разве против? – обиделся Савва. – Что я, не понимаю? Просто предупредить хотел насчет упырей. Опасные ведь твари. Кому охота нелюдью становиться? А ты сразу – «против!».
– Вперед! – приказал Кари.
По чердаку затопали сапоги рамцев. Гарун ударом ноги открыл дверь на крышу и вдруг остановился на пороге, поднимая пистолет. Зоя, с разбегу налетев на него, испуганно выглянула поверх плеча. На плоской крыше стоял боевой вертолет, лопасти которого лениво вращались на холостом ходу. В кресле пилота развалился Белов. Он потягивал через соломинку сок из ярко-красной баночки и призывно махал рукой.
– Черт, Павел! – Гарун от души стиснул твердую ладонь дулеба. – Ты откуда взялся?
– Давно сижу, – проворчал Белов. – Вас поджидаю.
– Это ты рамский грузовик подбил? – догадался Кари, хлопая дулеба по спине. – А мы сначала не поняли, что это вертолет свистит.
– Фирма «Камов», – Белов погладил приборную доску. – Последняя модель. Временно одолжил на базе. Э, да у нас гость! Похоже, ему не нравятся вертолеты этой фирмы.
Гарун увидел толстяка Серафима. Высунувшись из двери, рамец поднял арбалет. Гарун выхватил пистолет и выстрелил поверх головы стражника. Взвизгнула пуля, посыпались осколки кирпича. Толстяка как ветром сдуло с крыши.
– Забирайтесь в десантный отсек, – показал Белов. – Архив Лемеха не забыли?
– Обижаешь, начальник, – сказал Гарун и задвинул дверцу.
Вертолет поднялся в воздух. Слегка накренившись, он развернулся и взял курс на северо-запад. Высыпавшие на крышу рамцы разинув рты проводили глазами исчезающую в синем небе пятнистую стрекозу.
– Следует признать, что передать Лемеху больше двух посланий за один сеанс пока не удается, – сказал Эгль, мрачно уставившись на горящие обломки виртуального охотничьего домика. – Боюсь, что темп передачи еще недостаточно высок.
Он дождался, когда вертолеты скрылись за верхушками деревьев, и стер картинку с экрана.
– Я бы так не сказал, – возразил Хэвисайд, возвращая таймер в исходное положение. – За три сеанса Лемех уже усвоил данные от Минковского и продумал стратегию. Думаю, темп возрастет, это вопрос времени.
– Не ударился бы Лемех в другую крайность – задумался Эгль.
– О чем вы? – Хэвисайд внимательно следил за клопом, который в очередной раз растерянно повис на обрывке молекулярной нити.
– У профессора могут взыграть патриотические чувства. Что, если вместо пространства Минковского он выберет геометрию Лобачевского? Тогда мы окажемся в пространстве с отрицательной кривизной, которое «вывернуто» наизнанку относительно Римана.
– Неужели? – задумался англичанин. – Очень интересно! Эта мысль не приходила мне в голову.
– Не может быть! – не поверил Эгль. – Это известно каждому аспиранту.
– Да, конечно, – согласился Хэвисайд. – Но я о другом. Дело в том, что геометрия Лобачевского внутренне непротиворечива. Это значит, что его пространство имеет полное право на существование. Так, если мы введем в полевые уравнения метрический тензор Лобачевского… Боже, сколько новых физических эффектов таит в себе эта новая вселенная!
– Сэр Оливер, прошу вас, не увлекайтесь, – осадил Эгль. – Мы здесь не научную проблему решаем, а политическую. Именно поэтому руководство операцией возложено на меня. Предупреждаю, стоит нам расслабиться, Баг Мэк захватит инициативу в свои холодные лапы и ситуация выйдет из-под контроля. Прошу внимания. Так, четвертый куб уже активирован. Что в нем было?
– Согласно графику, – оживился Хэвисайд, – он включает идеи позднего Лемеха. Значит, контакт должен произойти в новой обстановке. В шоковых условиях Лемех легче усвоит новые принципы. Поэтому Лемех должен отправиться в глубокое прошлое, чтобы его не отвлекали партизаны, вертолеты и прочие атрибуты ХХ века.
– Гут, – одобрил Эгль. – И куда мы забросим Лемеха? В какой серебряный или галантный век?
– В мезозойскую эру.
– К динозаврам? – удивился Эгль.
– Йес! Мы использовали данные по меловому периоду, который хорошо изучил Саток. Глубина погружения в сто миллионов лет позволит передать Лемеху информацию из двух блоков подряд, пока Баг Мэк копит силы для удара. Шестой кубик будет настроен на передачу всех данных. Когда Лемех получит всю информацию, никакие атаки клопа будут не страшны.
– Экселенс! – одобрил Эгль. – Вижу, у вас все готово. Внимание, запускаю таймер!
– Профессор, очнитесь! – Лемех почувствовал льющуюся на лицо струйку холодной воды. Он открыл глаза и обнаружил, что лежит на земле в тени огромной сосны. «Травы нет, вокруг одни папоротники, – механически отметил он. – Сибирь или север Канады. Эко куда меня занесло». Повернувшись, он увидел скуластого мужчину в тонкой замшевой куртке и в охотничьих сапогах. Незнакомец держал в руках свернутый воронкой большой зеленый лист.
– Уважаемый, э… достаточно, – слабо запротестовал Лемех, заметив, что на него собираются вылить остатки воды.
– Меня зовут Саток, – охотник протянул смуглую твердую руку и помог Лемеху подняться на ноги. – Вы умеете ездить верхом?
– Что? – закашлялся профессор. – Я плохо слышу.
– Выпейте это, – Саток отвинтил крышку с фляжки и протянул Лемеху. – Пара глотков – и давление в ушах уравняется с окружающей атмосферой.
– Какое давление? – профессор поднес фляжку к губам. Внутри оказалось густое терпкое вино, по вкусу напоминавшее мадеру. – С чем сравняется?
– С давлением окружающего воздуха, – пояснил Саток. – Сегодня оно равно десяти избыточным атмосферам.
– Сколько-сколько атмосфер? – поразился Лемех. – Откуда оно взялось, разве мы не на Земле?
– На Земле, – кивнул Саток. – Только время другое. Сейчас мы находимся в мезозойской эре. Чувствуете, какой здесь необыкновенно энергетический воздух? Содержание кислорода в атмосфере непрерывно повышалось с начала юрского периода. Сейчас его концентрация равна почти сорока процентам.
