Михаила. Лица свежие, а в глазах… Будто им не по девяносто, а раза в два больше.
– Ну, жизнь такая.
– Где ты бывал до Афганистана?
– Везде, где стреляли… В Сирии, на Голанских высотах… в Южной Африке… в Анголе и Мозамбике… в Чили побывал.
– На чьей стороне?
– Ни на чьей. Мародёров убивал.
– Много положил?
– Я считал?.. Кто попался… Боялись пуще смерти. Стоило появиться в своём траурном наряде… Весело было.
– С тобой всё ясно.
– Что ясно?
– Потом скажу.
– Ладно, подожду, я терпеливый… Мне бы только Лариске в глаза посмотреть… последний раз.
– Почему последний! Думаю, – что Крис…
– …Так, ребята, чтобы вы не думали, но Криса в обиду не дам. Без него мы – три полудурка, которых по недоразумению Господь к себе не призвал.
– Гора с плеч. Я думал, так и будем за жизнь трепаться.
– …Просыпается… Крис, ты как?
– Жрёте, значит! А мне?..
– Не вопрос. Только вилок нет, – извини.
– …У-ух, как проголодался… «Мурфатлар»?.. Дай сюда… Ах, как хорошо…
– Рассказывай.
– Всё?
– В Начале было Слово… И далее по тексту.
– Вы действительно этого хотите?
– Любопытствуем, понимашь.
– Ну, раз по заявкам слушателей… Вопрос-то выеденного яйца не стоит. Но есть одна загвоздка… маленькая такая… В общем… Родился я, ребята, в Мексике, в семье испанских переселенцев. Случился сей знаменательный факт в День святого Валентина, как сейчас говорят, – четырнадцатого февраля одна тысяча семьсот восемьдесят третьего года.
– Братья Гримм отдыхают. А так всё хорошо начиналось…
– У нас была хорошая семья, дружная… Алорисия появилась на свет, когда мне было три года.
– Ну, что я говорил!
– …Костя, помолчи.
– …Родители рассказывали, как я пытался узнать секрет устройства глаз у новой красивой куклы, – а сестра тогда уже была красавицей… Мама всегда вовремя останавливала.
– Может не надо было останавливать, а?..
– …Кот, последнее предупреждение.
– Имею право на своё мнение?
– Обязанности у тебя остались, а права закончились. Всё.
– …Ребята, перестаньте. Вы мне все одинаково дороги.
– Крис, что произошло? Тебя как будто подменили.
– Есть маленько… Рич, не смотри такими глазами.
– Не помню шрама на запястье.
– Мелочи, скоро рассосётся.
– Откуда?
– Битое стекло.
– Повторяю свой вопрос.
– Только не пугайтесь… Сколько времени я лежал без сознания?
– Ну… полчаса наверно.
– А по моим часам полмесяца. Понятно?
– Нет, конечно.
– Слава Богу! Не один я нормальный.
– Ты нормальный? Ущипните меня.
– Ненормально всё знать и понимать.
– Так бы сразу и сказал… Продолжай про сестру.
– …Про его сестру я и сам всё могу рассказать. Ты нам…
– Как ты надоел… Почему Лариска раньше тебя не прикончила?.. по любви что ли?
– …Кот, заткнись…
– И с ним сработало. Во как!
– …Как ты это сделал?
– Вот так – щёлк, и тишина.
– Полезное приобретение… Ну, что дальше?
– С пяти лет я сидел в седле, в шесть – стрелял из детского ружья, к семи годам отец уже брал меня на охоту.
– Любой современный пацан умрёт от зависти.
– Я сам умереть мог. Охотились мы не только на кроликов и перепелов.
– У вас было хозяйство?
– По местным понятиям это трудно было назвать хозяйством. В общем, не фермеры и тем более не плантаторы. Отец был вольным стрелком, а мама не горела желанием что-либо менять в нашей беспокойной жизни.
– Сын, помоги одеться сестре.
– Отец, а мама?
– И мама с нами пойдёт. В этом сезоне последняя возможность попасть на пирамиду, а до следующего самому ждать не хочется.
– …Элиас, я готова… Что ты на меня смотришь?
– …Как ты прекрасна, Мария… прекрасней всех на свете.
– А наша дочь?
– Алорисия – твоё отражение в звёздном свете, блик луны на зеркале горного озера…
– Элиас, остановись, иначе пирамиде придётся дожидаться нас ещё полгода.
– Ты права, дорогая… Где наша принцесса Алорисия?.. Иди ко мне, моя малышка… В путь!
– Я нашёл эту тропу случайно. Давно хотел посмотреть на долину с её вершины, но продираться сквозь заросли не хотелось.
– Я бы пробрался.
– Да сын, ты смог бы. Там есть звериные тропы. И малый рост в этом случае твой помощник. Но тогда ни я, ни мама не смогли бы стоять рядом с тобой.
– А сестра?
– Алорис ещё слишком мала, чтоб её можно было доверить мальчику. Но запомни хорошо, мой сын, – настанет время, когда ты будешь для неё самой верной, надёжной и единственной опорой и надеждой.
– …Элиас, что ты такое говоришь! Хочешь накликать беду на нашу семью?.. Хесус Мария… Хесус Мария…
– У меня тяжёлое предчувствие, жена… Но не будем о нём. Нас ждёт вершина мира!
– …Крис, твой отец действительно был таким безбашенным, чтобы таскаться по каким-то древним пирамидам?
– Что было – то было. В его жилах текла кровь конкистадоров. Ему бы родиться лет на двести раньше.
– И тебе, соответственно, тоже…
– Возможно… возможно…
– …Во трепло. Но слушать антиресно. Даже сердце застучало.
– Крис, твоя магия…
– Да не магия это, сколько говорить!
– …Я знаю, почему Кота отпустило.
– …Крис расслабился.
– Это история и его семьи.
– …Ну хоть кто-то за меня вступился.
– За тебя все вступаются, только не ценишь.
– …Вы знаете, в его болтовне всегда есть смысл. Он подстёгивает нас. Пусть говорит, когда хочет.
– Спасибо, Крис. Когда с сестрёнкой договоришься, – убейте меня быстро.
– Ты совсем с катушек слетел, Котяра?
– Папа завещал ему заботиться о маленькой сестричке. Правда папа не знал, в кого она превратится к старости… Двести двадцать лет!.. Где были мои глаза?
– …Крис, ты не поторопился, открывая ему рот?
– Я дождусь.
– Чего?
– Скоро сам замолчит.
– …Ну прям вылитая Лариска!.. То есть тесть. Я правильно говорю?
– Правильно… Однако отец не ведал, что нас ожидает после того, как я сделаю последний шаг к вершине вслед за младшей сестрой…
– …Элиас, где мы?
– Кристиан, держись за маму… Мария, возьми Алорисию…
– …Мама, куда подевались горы?
– Это дьявол хочет нас испугать… Не бойтесь, дети, отец нас в обиду не даст.
– Отец, отец, посмотри!..
– …Элиас, здесь люди!.. Я узнаю их язык. Это…
– Мария, я знаю французский… Что-то здесь не так… Ждите и не трогайтесь с места, чтобы не случилось, – я скоро вернусь.
– Скажите, что это за город?
– Ты что, выпил всё, что было в таверне?.. или с луны свалился?
– …Да ты посмотри на его лохмотья! Наверно с той испанской каравеллы, что прибыла вчера вечером.
– Здорово же ты отметил прибытие в порт, приятель. Опохмелиться не желаешь? Мы испанцев не обижаем.
– Давно не обижали.
– Очень давно.
– …Так какой же это город!
– Марсель, дубина. Протри глаза!
– …Пошли отсюда. Полоумный
