Перед тем как везти мальчика, Сандра вынесла легкое, завернутое в одеяло тело Катеньки в скверик напротив дома - тоже сборный пункт, но для мертвых... Сережа был без узлов и чемодана. Закутанный до глаз в шерстяной платок поверх пальто, он прижимал к себе лишь заветную папку с тетрадями по звездоплаванию. Сам он идти уже не мог.
Теперь Сандра твердо верила: через Ладогу Сережа проедет благополучно и выдержит долгий путь. Ведь чтобы поддержать его силы, вчера и сегодня утром с горячей похлебкой она скормила ему, не оставив себе ни крошки, весь хлеб за два дня. Конечно, уверив его, что сама уже поела... А на том берегу врачи мальчику помогут!
Что же касается ее самой... Иллюзий не было. Сандра прекрасно понимала: за изнурительный переход по городу ждет ее скорая и неминуемая расплата... Но не жалко и жизни за то, чтобы гений Сережи сохранить людям. А мальчик будет жить. Обязательно будет!..
Не могла Сандра предвидеть, хотя в минуты горечи и называла себя Кассандрой, что битком набитый детишками автобус, везший Сережу, будет в щепы разнесен прямым попаданием фашистской авиабомбы, что после взрыва в черной, курящейся паром полынье останется плавать лишь папка, на которой цветными карандашами был нарисован летящий к Луне могучий космический корабль с красной звездой на борту...
Вернувшись домой, Сандра кое-как дотащилась до кровати и свалилась. Она оказалась беспомощной узницей ледяного каземата. Теперь кричи не кричи - никто не услышит, не спасет. Задыхаясь в темноте, хватая ртом обжигающий морозный воздух и постепенно коченея, надо только терпеливо ждать конца.
Он скоро последует, трезво констатировала Сандра, и надо принять его достойно. Осталось выполнить последний долг.
Она взяла брошь, прощаясь, признательно погладила. Ведь это была единственная вещичка из ее времени, ныне отрезанного от нее навсегда. В инструкции-памятке было сказано: "Ни при каких условиях предмет снаряжения десантника, изготовленный в его эпохе, не должен попасть в руки людей чужой эпохи". Это правило подлежало неукоснительному выполнению. Сандра нажала кнопку ликвидатора броши...
И в тот же момент в комнату, освещая путь электрическими фонариками, ворвались двое! Это были десантники-спасатели. Они получили "сигнал бедствия", когда Сандра включила ликвидатор. Так была устроена брошь. Конструкторы понимали, что ликвидация аппарата - последнее сознательное действие десантника, нуждающегося в немедленной помощи. Поэтому и снабдили его вторым дублирующим "сигналом бедствия", о котором не знал и сам десантник.
Лучи фонариков заметались по комнате и скрестились на постели Сандры, высветив ее лицо.
- Лаури, вот она!-крикнул Андрей и позвал: - Сандра!
Она не откликнулась. Бросились к ней - не дышит.
И десантники мгновенно четкими движениями начали спасательные работы. Каждый отвечал за свое: врач Лаури Микки-за медицинскую аппаратуру, инженер Андрей Крон - за техническое обеспечение. Считанные секунды - на теле Сандры установлены датчики. Минута - вокруг нее возникла прозрачная сфера, отделившая терпящую бедствие от неблагоприятной среды.
"Клиническая смерть",-дал показания диагнозатор портативному электронному мозгу, и тот выдал первые команды стимулятору жизнедеятельности. Реанимационная автоматика вступила в борьбу за жизнь Сандры.
Между тем все вокруг преобразилось: повеяло теплом, исчезла темнота включилась система комфортации микросреды обитания.
Наконец ресницы Сандры дрогнули - она широко открыла глаза.
- Андрей... успел,-с усилием шепнула она.- Как... узнал, что я?..
- Да вот решил с другом прогуляться в двадцатый век. А если серьезно-давно дежурили, готовы были к немедленному броску.
- Нашли... без "маяка"?
- Лаури,-тихо обратился Андрей к врачу,-транспортабельна ли Сандра?
- Вполне. Но хотя кризис миновал, ее надо срочно в стационар: с того света вытащили.
- Тогда включаю предстартовый режим,- предупредил Андрей.-Лаури, свертывай аппаратуру-старт через три минуты!
Он бережно поднял Сандру на руки, поразившись, какая она стала легкая, и вышел с ней на середину комнаты. Рядом встал Лаури.
- Сандра, ничего здесь не оставила?-спросил Андрей.
-- Свое сердце,- ответила она.
