Ну, я и вошел. Раздался мелодичный звонок, извещающий о прибытии клиента, и мне на встречу выкатился из-за прилавка невысокий полненький мужичек.
– Добрый день, чем могу помочь господину, е-е-е…? – вежливо поклонился он.
– Вар ер Лок, – небрежно бросил я, примеряя на себя маску дворянина. После моих слов он сильнее прогнулся в поклоне, да так и застыл. – А насчет помощи… Меня интересуют книги по истории, также желательно карты, если они у вас есть, и что-нибудь… – я сделал неопределенное движение рукой. – Эдакого… Хоть по тем же древним.
– О! – удивился моему запросу продавец. – Сразу видно образованного человека, – после чего доверительно добавил. – А то понимаете ваша, е… светлость, мало кто из благородных интересуется подобными вещами. Если и покупают что-то, то это либо про придворный этикет и интриги, либо дуэльный кодекс и руководства по обучению бою на мечах, или чему подобному… – я хмыкнул. Как в моем мире, так и здесь, дворяне соображалкой не блистали… А если и блистали, то только узконаправленно.
Вскоре передо мной образовалась достаточно большая гора книг. Я слегка растеряно смотрел на это образование кладезей знаний. Перебирать оказалось бы слишком долго, а потому я просто быстро прочитал корешки книг, и отобрал те, которые могли популярно рассказать мне об окружающем мире. Пришлось даже взять две книги детских сказок. Не хватало еще засыпаться на незнании местных Иванов Дураков и Бабок-Эжек…
…Помниться когда-то, на дне рождении одного моего друга, когда уже было достаточно выпито и съедено, народ как всегда разбился на группы по интересам. Ну, вот мы и сидя в библиотеке (у него был огромный особняк) и корча из себя вельмож, потягивали то ли виски, то ли коньяк, начали обсуждать, на чем сыплются "попаданцы" в книгах фэнтези. И одним из первых пунктов были география, ближняя история, и детские сказки, которые знают все. Дальше шла одежда, говор, боевые искусства, даже вера в местных божеств…
…А потому имея приблизительный список действий "попаданца", я старался сократить количество пунктов до приемлемого. Хотя и "попаданец" я нетипичный. Не погибший и вселившийся в другое тело. Не переброшенный из-за неправильно сработавшего заклинания. Не могущественный маг, которого выкинули из собственного мира его же Силы. И даже не заброшенный для карательно-миссионерской миссии неким божеством… Если конечно вообще водятся подобные Герои…
Можно сказать, я являюсь аномалией в этом смысле. А это значит, что никто не будет капать мне на мозги о том, куда мне идти, и какого там Темного Властелина прибивать за уши к стенке. Хотя, как сказал один персонаж одной интересной книги, их лучше прикручивать болтами – так больнее…
…Пока я раздумывал над этим, продавец успел куда-то исчезнуть и вернуться с небольшим сундуком. Который, судя по той позе, в которой его нес продавец, был довольно тяжелый. С грохотом поставив его на столешницу, книжник пару минут отдувался, после чего с сопением начал открывать хитроумный замок. Еще через минуту мне предстало содержимое сундука. Я присвистнул…
Внутри оказались аккуратно сложенные, корешками вверх, десятки тонких книг и журналов. Интересно, как они сохранились за такое время? Видать без магии не обошлось…
Продавец тут же выдернул один из журналов, и начал его рекламировать. Для этого он открыл его на одной из страниц, где на глянцевой бумаге изображена почти голая девушка. Я лишь хмыкнул… Он что, хотел меня местным, несколько тысячелетней давности, "Плейбоем" заинтересовать пытается?..
Тут мой взгляд упал на одну довольно толстую книгу в мягкой обертке. Ею оказался настоящий атлас. Причем атлас довольно специфический…
– Господину интересен бестиарий древних монстров? – участливо поинтересовался продавец.
– Угу… монстров, – хмыкнул я, пролистывая несколько страниц. На самом деле мне руки попал атлас военных технологий. На правой странице шло описание со всеми характеристиками, а на левой – модель описываемого в трех проекциях и фотографией.
Расплатившись, я нагрузился книгами (хоть бы гад додумался предложить доставить их!), вытянул, чуть ли не за уши, Рико из лавки, тоже, кстати, загрузившегося по самое не могу, и мы наконец побрели к постоялому двору…
Вернувшись на постоялый двор, где мы остановились, нам предстала дивная картина.
Пужа, прижавшись спиной к дальней стене, держал перед собою свой пистолет. А перед ним стояло три высокие личности в зеленых плащах с натянутыми капюшонами, скрывающими лица, на спинах у них покоились длинные луки и колчаны со стрелами. И они по очереди отвешивали моему ученику пощечины, когда один из них отвлекал внимания парня на себя. И это при том, что весь обеденный зал был заполнен охранниками обоза. И хоть бы одна гадина заступилась за пацана… Так нет, они ржали над беспомощностью парня.
Правда ржач мгновенно смолк, стоило мне подойти к троице, и развернув ближайшего из них лицом к себе, заехать кулаком снизу вверх ему по морде-лица. Единственное, что я успел увидеть, прежде чем мой противник впечатался в стену рядом с Пужей и сполз на пол, были большие фиолетовые глаза, полные презрения ко всему окружающему.
В следующее мгновение мне пришлось приседать и выставлять блоки на посыпавшиеся на меня удары.
Противники оказались на удивление хорошими. Правда, на пятой секунде боя (а поверьте мне, в настоящем бою это довольно много), я понял, что единственное их преимущество предо мной только в скорости. Техника же боя была довольно паршивой.
Как говорил мой сенсей: удара мастера, даже медленного, избежать практически невозможно.
Себя я к мастерам никогда не причислял, но пару самых полезных приемов, насколько смог, отточил до автоматизма. И как бы это сказать… они не являлись достаточно честными. Хотя как на меня в бою правил быть в принципе не может. Особенно в таком…
А потому в следующее мгновение я перехватил ногу одного из противников правой рукой, а левой схватил "то самое" место. Вопль раздался то, что надо. Я даже слегка оглох, хотя и был морально готов к тому, что должно произойти. А вот напарник нападавшего ничего подобного не ожидал, а потому замер на мгновение, за что и поплатился… Видимо у меня это уже привычкой становиться бить по одному и тому же месту… Сначала тот маг при перемещении, теперь эти двое…
Пока получивший ногой изображал из себя сжавшегося бритого зеленого ежика, я резко выстрелил коленом вверх, ломая ногу тому, которого все так же держал в руках. После чего крутанулся вокруг своей оси, запуская его в полет к ближайшей стене. Не останавливая своего движения, я с разворота заехал ногой скрючившемуся, в то место, где под капюшоном должно было быть лицо. А учитывая, что на ногах у меня были довольно массивные и тяжелые ботинки, я не удивился раздавшемуся звуку ломаемого носа, а также редкому фонтану из зубов.
