- Но им этого не удалось,- сказал Фанкан Тайк.Это им не могло удасться, иначе нас бы не было. Иначе не было бы в Млечном Пути планеты Халют. Как же иначе мы могли туда попасть?
После этого замечания Гукки стало ясно, что халютеры родом действительно из Галактики М-67. Их преследователи и они были уничтожены, но остатки их бежали в Магеллановое Облако. Оттуда они перекочевали в наш Млечный Путь. Там они сделали попытку захватить власть и поработить все разумные расы.
Они пошли дальше. Оба халютера с Горачиным составляли авангард. Рас Чубай и Гукки шли метрах в двадцати сзади. Свет от ламп на шлемах таинственно мерцал в темноте прохода.
И тогда, совершенно неожиданно, произошло ЭТО.
Между обоими группами возник энергетический экран. Это был не просто энергетический экран. И не зеленый Н-экран. Это были три различных энергетических экрана, вернее, решетка, в которой каждый слой светился другим светом.
Первый экран светился желтым светом. Он был в пяти метрах от Гукки. Сквозь желтый экран голубовато мерцал второй экран. За ним был красный экран. За этим цветовым барьером далеко виднелись силуэты обоих халютеров и двойного мутанта.
Рас Чубай крепко держал Гукки за руку.
- Обожди, не прыгай сейчас. Мы не знаем, с каким видом энергии имеем дело. Он может быть опасным и для нас.
Гукки раздраженно отдернул руку.
- Опасно или нет, но мы должны прыгнуть. Мы не можем оставить их на произвол судьбы. Если с ними чтонибудь случиться, мы будем за это отвечать.
- В случае опасности,- продолжал он,- Горачин может уничтожить сплав лучей на потолке. Он это сделает, если сочтет необходимым. В данный момент для этого нет причин. Что с телекомом?
Он усилил звук.
- Алло, Горачин! Слышишь меня? Ответь!
Ответ пришел очень слабый и трудно различимый.
- Мы сможем тебя понять. Таким образом, решетка экранирует не полностью. Здесь по другую сторону такая же решетка. Можете ли вы нас вытащить?
Рас Чубай ответил: - Мы не знаем этого. И мы будем прыгать лишь тогда, когда это станет необходимым. Вы сможете самостоятельно уничтожить решетку?
- Я тоже этого не знаю. Прежде чем с нами чтонибудь случится, я испытаю ее. Подождите немного.
Гукки неохотно отошел от Раса Чубая еще метров на пять. Теперь они были метрах в десяти от первого энергетического экрана. Маленькая ниша в стене прохода послужила превосходным укрытием. Фигуры троих пленников были все еще различимы, но движения были почти незаметны.
Тут вдруг послышался голос взволнованного Горачина:
- Пол движется! Между двумя занавесами, отстоящими друг от друга метров на тридцать, возникает щель. С другой стороны все выглядит также, как и здесь. И там тоже решетка. Подожди, Ихо Толот хочет что-то сказать.
Голос Халютера зазвучал громко и гулко.
- Я стою на краю щели. Свет моей лампы не достигает дна. Но я вижу белые точки. Это должно быть скелеты. Они лежат на глубине по меньшей мере пятидесяти метров. У Горачина костюм с антигравитационным устройством. У нас - нет. Я думаю, что мы едва ли спасемся. Сможете ли вы что-нибудь для нас сделать?
- Конечно, мы что-нибудь сделаем для вас, - крикнул Гукки в микрофон.Мы телепортируемся к вам!
Он взглянул на Раса Чубая. Темнокожий африканец согласно кивнул.
- Мы прыгаем вместе. Или повезет, или не повезет.
Не составляло труда сконцентрироваться на щели, находящейся в тридцати пяти метрах от них.
- Пошел! - крикнул Рас Чубай.
Оба телекинетика прыгнули.
Что произошло потом, обоим трудно было понять.
Они поняли лишь то, что страшная боль пронзила их тела и они почти потеряли сознание. Они вынуждены были материализоваться, хотя и были между двумя энергетическими экранами. Они упали вниз, и энергетические экраны погасли. После этого опять загорелся нормальный свет. Проход был ярко освещен, но двойной мутант и оба халютера исчезли.
КС-41 все еще находился на расстоянии пяти тысяч километров над планетой белого карлика. Майор Кизом проспал несколько часов и теперь вернулся обратно в командный отсек. Его пилот, лейтенант Крамер, доложил, что ничего особенного не произошло, и что уже около часа нет связи с мутантами. Но в этом не было ничего странного, так как Рас Чубай предупредил, что они будут пытаться проникнуть внутрь планеты. Огромные массы металла поглощают радиоволны.
- Я не могу этого больше вынести,- ворчливо бросил Боб Кизом.- Мы должны летать вокруг планеты и не можем ничего сделать. Если мы сядем, с нами произойдет то же, что и с халютерами. Капитан Эдер тоже нервничает. Перри Родан послал его и его людей с особыми знаниями, а они сидят на корабле и скучают. Он хочет непременно взять трех человек и спуститься на планету в космическом планере. Хотя я понимаю его желание, но не могу ему этого разрешить. Они не смогли бы вернуться назад, пока поглотитель энергии там, внизу, работает.
- Возможно, мы сможем послать за ними управляемую разведывательную ракету,- предложил лейтенант Крамор.- Подобная ракета не зависит от собственного источника энергии. Она получает энергию от нас по направленному энерголучу.
Боб Кизом тряхнул головой.
- И ты полагаешь, что эта система будет работать? Я думаю, что нет. Поглотитель энергии отберет и посланный нами луч. Тогда ракета упадет. Я не могу отвечать за это.
Лейтенант Крамер ничего не ответил. Он снова повернулся к экрану.
Дверь в центральный отсек открылась и вошел капитан Эдер. Он сухо поздоровался и подошел к Кизому.
- Майор, дадите вы мне планер или нет?
Кизом покачал головой.
- Я только что говорил об этом с лейтенантом Крамером. Я очень сожалею, но это невозможно. Я не могу взять на себя такую ответственность. Мы все должны ждать. И вы тоже.
- Тогда я, пожалуй, заблуждался. Я не комендант особой команды, я начальник ожидающего общества. Не очень радостно. Но, само собой разумеется, я подчиняюсь.
- Вам ничего другого не остается,- мрачно ответил Кизом.
Он опять повернулся к экрану. Внизу, на поверхности планеты, ничего не изменилось. Корабль халютеров все еще стоял на том же месте, тени стали длиннее, солнце опустилось ниже. Скоро там будет ночь.
- Вы думаете, капитан, что мне нравится это ожидание?- спросил Кизом.
Он не дождался ответа. Капитан Эдер давно уже покинул центральный отсек.
Гукки и Рас Чубай стояли в проходе одни. Щель, о которой говорил Горачин и халютеры, исчезла. Казалось, что ее никогда и не было. Гукки прошел два шага и нагнулся. Он исследовал гладкий металлический пол, но не мог обнаружить никакого шва. Он поднялся и оглянулся.
Глаза его стали большими и совсем круглыми.
Он смотрел на Раса Чубая и одновременно видел его насквозь. Телепортант стал полупрозрачным. Тело его полуматериализовалось.
