- Быть того не может, чтобы они нас вычислили. Да и как? По запаху, что ли?
- Придурок, они думают, что он все еще находится в морге! - Вовка широко улыбнулся, ревниво наблюдая за реакцией приятеля, как за собственной эрекцией.
- Бирюк, ты что, ничего не понял?
- А что я должен был понять?
Довбня наморщил лоб. В самом деле, чему тут радоваться? Тому, что в городе, судя по всему, полным-полно оборотней?.. Однако, была же у него мыслишка, была.
И только что радовался ей, как ребенок...
- Тому, - неуверенно пробормотал он, - что к нам следы не ведут...
- Это единственный плюс во всей этой сумасшедшей истории, - Сергей щелчком послал сигарету в темный угол гаража. - Давай работать. Хотелось бы все закончить до наступления темноты.
Приемник снова передавал музыкальную программу.
12:17 Смыв с машины кровь, Лена отогнала ее переулками на ремонт и уже полчаса сидела в баре единственной в городке гостиницы. Она же была и единственной посетительницей в столь ранний час. Бармен лениво листал журнал и не обращал на нее никакого внимания.
Днем жизнь текла мимо.
Открылась дверь и внутрь проскользнула высокая крашенная блондинка в черном полушубке. Быстрым шагом она подошла к столику, за которым сидела Кирш и упала на стул.
- Привет, - буркнула Лена и глубоко затянулась сигаретой. - Вот уж не думала, Лариска, что встречу тебя здесь в это время.
- Страшная смерть, - выдохнула подруга, сунула в рот сигарету и скомандовала бармену. - Витек, налей два по сто!
Кирш молча сбила пепел и исподлобья глянула на нее. Что бы та сказала, узнай о ее ночном приключении?..
Бармен принес заказ и неспешно удалился за стойку.
- Представляешь! - Чебурашка залпом выпила порцию, затянулась и продолжала. - Машка взяла в рот и захлебнулась.
Лена некоторое время непонимающе смотрела на нее, а потом визгливо захохотала.
Вскоре смех сменился всхлипами. Ее плечи задергались в истерике.
- Витек, принеси воды! - крикнула Лариса и принялась успокаивать подругу.
- Ну, что ты? Я не знала, что это так на тебя подействует. Тебе не о чем переживать.
Говорят, это получается у тебя лучше всех...
- Отцепись, дура! - Лена оттолкнула ее и принялась салфеткой промачивать глаза.
Бармен поставил на стол стакан кока-колы и отошел.
- Выпей и успокойся! - Лариса пододвинула напиток.
- Ненавижу эту бурду! - Кирш отпила глоток водки.
- А этот гад даже не попытался ее спасти...
- Ты его знаешь?
- Откуда? Я ушла отсюда в два часа ночи. Козел, а ведь мог бы сделать ей искусственное дыхание...
Лена фыркнула.
- Спасение утопающих - дело рук самих утопающих! Он, наверное, до сих молится, что она не отхватила ему член, подавившись...
- Вычислить бы этот мешок спермы! Я бы ему сделала!
- Что? Откусила бы?
- Может быть... - глаза Ларисы блеснули пьяной решимостью. - Маньяку чертову!
Кирш допила водку. "Все зло от этих козлов, у которых цель жизни появляется одновременно с эрекцией, - подумала она и злорадно ухмыльнулась. - Благодаря тебе, вчера одним стало меньше..."
- Как ты думаешь, может быть, пора завязывать? - неожиданно спросила подруга. - Вдруг и меня ждет такой конец?
- Это каламбур? Если да, то можешь переквалифицироваться в конферансье. У тебя хорошо получилось. Можно даже сказать, смешно.
- Не вижу ничего смешного, - Чебурашка поднялась из-за стола. - Мне пора.
- Счастливо, - Лена проводила ее взглядом.
В самом деле, почему бы и нет? Опыт у нее уже есть. Нет ничего проще, чем посадить мужика к себе в машину и прокатиться за город. Не сошелся же свет клином, в самом деле, на этой вшивой гостинице?..
В памяти всплыл ночной кошмар. Она тряхнула головой и попросила бармена повторить. Повод для мести - лучшее снотворное для неспокойной совести...
И он теперь у нее есть, земля тебе пухом, Машка!
14:24 После обеда Кротов вернулся на работу. Он и сам не знал, зачем это сделал.
Сейчас, на свежую после сна голову, дело представлялось совершенно безнадежным.
Это была не какая-нибудь семейная свара, когда родственники или друзья семьи сплавляют друг друга на тот свет с помощью подручных средств типа утюгов или молотков и ждут, когда их повяжут за белы руки, а вполне определенный "висяк". Может быть, зря он так настаивал на своей версии? Нужно было согласиться с капитаном... эх! Пусть бы тот искал себе джип до конца своих дней, если делать нечего, а ты сам спокойно жевал бы "текучку" и не ждал сообщений о голых бабах, гуляющих в ночи... Банда нудистов-моржей какая-то получается, черт ее дери!
Старший лейтенант вздохнул и позавидовал майору с больным желудком. Вот кому на все наплевать с высокой горки. Великое дело - язва! Возможно, когда и он сам ее заработает, то изменит точку зрения на свою работу? Хм, полжизни ты зарабатываешь язву, сражаясь за правое дело, а остальные полжизни - она зарабатывает тебя, демонстрируя, как правое дело вылазит боком... Кому все это нужно?
Ему вспомнился плакат, висевший на стене в морге, наверное, вместо стенгазеты:
"Натощак выкуренная сигарета - для язвы лучшая диета!". Грустно улыбнувшись сейфу, он закурил.
- Весело-весело встретим Новый Год! - пробормотал Кротов.
Заложив руки за голову, он откинулся на стуле и положил ноги на стол. В такой позе, за которую сослуживцы прозвали его Шерифом, он и просидел до конца рабочего дня.
18:28
По мере того, как густели сумерки, глаза все больше наливались бархатной желтизной. Когда в них отразились первые звезды, тело содрогнулось и легко исторгло из себя инородный предмет. Бледный свет Луны исцелил раны и пробудил сознание. Оно всплыло из тьмы, чтобы отдать телу необходимые команды.
И страшный зуд заставил его тонко взвизгнуть. И заколосилась серой шерстью бледная кожа. И защелкали, перестраиваясь, хрящи. И лапы выскользнули из хитроумных узлов, стягивавших руки и ноги. И содержание наполнило новую форму...
19:42 - Должен признать, что эта Леночка... - Сергей щелкнул пальцами, - очень даже ничего. Если бы не грязные джинсы, то я...
- Не в коня корм, - Довбня включил левый поворот. - Не по зубам она тебе.
Они были уже недалеко от дома.
- Да брось ты эти свои стоматологические шутки!
- А это не шутки. Ей за ночь, наверное, оставляют больше, чем ты зарабатываешь за целый месяц.
- Вот как стоит вопрос! Но, ведь есть на свете такое слово - любовь...
- И еще есть секс по телефону, - Вовка заглушил машину у подъезда. Хватить чушь молоть, Бирюк! Выходи!
- Попытка - не пытка, - обиженно пробормотал Сергей, выбираясь из машины.
Он верил в свою неотразимость.
Они поднялись на пятый этаж. Вовка вставил ключ в замочную скважину. Замок щелкнул и едва он приоткрыл дверь, как из темноты квартиры послышалось злобное рычание. Довбню спасло то, что волчьи когти не приспособлены для бега по линолеуму, которым был покрыт пол. Оборотень, скользя, пролетел мимо двери и врезался в шкаф для одежды.
