Лучше б его не было вообще. Лучше б этот щенок издох как собака! Пропал бы, сгинул без следа!! Пр-роклятье, проклятье на его голову на веки вечные!!!
Гневно сверкнули очи Николая.
Из пурпурного круга над головой прогремело: "Жертвы, жертвы жажду!!"
А от всех краев земли начали стекаться верные служители Бога Сокрытого и остановившись у границы выжженной солнцем земли взмолились: "Напои нас, напои, Господь Истинный Христос! Жаждем мы, жаждем, земля жаждет! Напои же нас Энергиею Господней, дай нам силы неистощимой, необоримой..."
А змея в позвоночнике все разворачивала свои кольца и достигнув солнечного сплетения разорвала бренную телесную оболочку и метнулась к дерзкому мальчишке. Вмиг обвила его тельце тугими кольцами; не успел малец крикнуть, как разинула пасть, охватила челюстями его голову - и нет лопоухой головы у малыша! И увидел тогда Николай, что вовсе не сын это был, а чаша в форме человека; вокруг же чаши обвилась змея наподобие того, как изображают это на аптекарской эмблеме. Только не обычная змея перед ним находилась. Впервые в жизни лицезрел Христос собственную Энергию. Гибкое туловище толщиной с бревно, шкура лиловая, испещренная золотистой вязью чудных букв, на конце хвоста трепещет прозрачная погремушка, наполненная отборными алмазами, а голова - женская. Дивной красоты лицо словно вырезано умелым мастером из отборного сандала, на челе корона странной формы, в ушах массивные серьги червонного золота. Повела женщина-змея точеной бровью, едва раскрыла пухлые чувственные губы, дохнула благовонным дыханием и тихо прошептала-прошипела нечто загадочное:
- Я - Кундалини-Шакти, Твоя Божественная Энергия. Ты - Пуруша, Я Пракрити. Отец сказал, что Ты един с Ним. Единение с неведением. Поведаю же, и Ты ведай: Вы суть Единое. Не ищи Его понапрасну, отведай напиток знания, выпей жертву и возлей остаток на землю жаждущую во Имя Сокрытое Ислос-Валлос. И следи, следи за Мною. На Мне - Имена Сокрытые иные, множество Имен, сотни, тысячи. Следи, внимай, ибо Я - Твоя Кундалини, Я Пракрити, Ты - Пуруша. Буду танцевать для Тебя как Суламита для Ирода. Смотри, внимай и наслаждайся.
Гигантская чаша оказалась перед лицом Николая. Никогда не поднять ему такую... Но что это?! Когда успел он так вырасти, облечься в пурпурную мантию, врасти по пояс в землю?..
- Пей, Господи! Утоли жажду Свою и земли!
Николай схватил поданную змеей чашу, отхлебнул глоток - и приятная слабость ароматным розовым туманом распространилась по жилам, сосуд выпал из дрогнувших пальцев, разбился о каменистую почву, разлетелся на тысячи осколков. Густая опаловая жидкость расползлась по трещинам земли, и собранные со всех ее краев преданные Бога Сокрытого хлынули к громадному озеру, с радостными воплями срывая на бегу черные плащи с капюшонами и бултыхаясь в вязкое благоуханное опаловое вино. Не могли они там плавать, вязли, барахтались, захлебываясь тонули, но все равно не уменьшалось количество желающих искупаться. Зато каждый утопленник прорастал деревом, на каждом дереве было по девять веток, каждая ветка обильно покрывалась резко пахнущими гроздьями янтарных тигровых глаз. А над бескрайними просторами этого чудного и жутковатого сада вознеслась Кундалини-Шакти и с колокольчиковым хохотом повторяя: "Ты - Пуруша, Я - Пракрити, наслаждайся, наслаждайся, наслаждайся!" - то свивалась в тугие лиловые кольца, то раскручивалась дивными петляющими узорами, заслоняя собой полнеба. И десятки, сотни, тысячи Имен мелькали перед застывшим от наивысшего блаженства взором вконец обмякшего Истинного Христа Николая, который возлег на душистую подстилку из лепестков лотоса и даже не удивился, что вместо ног у него - огненный гигантский хвост, опять же змеиный, но без погремушки...
Когда он очнулся, завораживающий хохот все еще отдавался в ушах. Николай осторожно расправил плечи, повел непослушными, словно бы чужими руками, слегка повернул голову - и увидел такое, что тут же заставило его вскочить на подкашивающиеся после долгого пребывания в трансе ноги:
около двери лежал Витька и широко раскрытыми глазенками
с ужасом смотрел на отца.
Николай постоял некоторое время без движения, потом осторожно шагнул в сторону. Сорванец не шелохнулся, но наблюдать за отцом продолжал. Николай шагнул еще, поднял над головой руку, махнул, слабо и хрипло вымолвил:
- Эй...
По-прежнему не говоря ни слова Витька опять слегка скосил ужаснувшиеся глазенки. Николай шумно вздохнул, скрестил руки на груди, укоризненно проворчал:
- Ах ты паскуда дрянная, чего Меня пугаешь, - и двинулся к сынишке. Но сделав всего пару шагов и выйдя за некий пространственный угол с содроганием обнаружил, что производимый особым положением зрачков и неверным светом коптящей свечи эффект "бегущего взгляда" полностью рассеялся. Мальчишка вовсе не следил за ним. Он просто лежал на полу привалившись головой и плечами к стене и уставившись в пространство прямо перед собой.
Николай рухнул на четвереньки, по-звериному зарычал, потому что неподвижные глазенки вновь "ожили", осторожно подполз к малышу, протянул руку, но не решившись дотронуться до сына отдернул ее, вновь протянул и отдернул, еще и еще, с каждым разом сокращая расстояние между своими пальцами и лицом Витьки. Наконец на пятый или шестой раз решился бегло коснуться детской щечки.
Камень!!!
То был уже не человек, не мягкое податливое тело хотя бы, но жесткий заледенелый камень, всего лишь похожий на пятилетнего мальчишку. Вся до единой капельки жизнь ушла из Вити, оставив после себя одну ненужную материальную оболочку да по недосмотру забыв забрать из глазенок ужас, последнее и наиболее сильное чувство, доставшееся на его долю в недолгом земном существовании.
Николай подпрыгнул, завопил громко, дико и жутко и вопил до тех пор, пока в Обитель не примчались Шри Вельбесана и Мария. Учитель вел себя на удивление спокойно. Было ясно, что он сумел сходу оценить ситуацию и взять себя в руки. Зато Мария охнув бухнулась на пол и попыталась беспорядочно и не очень умело массировать грудь мальчика, согнуть-разогнуть его руки, хотя бы закрыть глазенки... Тщетно! С таким же успехом она могла приводить в чувство деревянную колоду или согнуть руку гипсовой статуе. Маленькое тельце абсолютно застыло, словно Витю только что извлекли из камеры глубокого замораживания после трехдневной выдержки. Тогда Мария затряслась, зажала рот обеими руками и давясь едва сдерживаемыми воплями зарыдала. Николай сгреб ее в охапку, поставил на ноги и страшно вращая налитыми кровью глазами угрожающе зашептал:
- Ты за гаде... сорва... паску...
Но ни одно из ругательств, которые он обычно с легкостью употреблял по отношению к сынишке, употреблял даже не задумываясь, не шло сейчас с языка. Николай сглотнул подкативший к горлу комок и впервые за много месяцев заменив нормальным словом все грубые эпитеты спросил:
