Иван понимающе кивнул головой.
- Одним словом, Мэт остался один и стал нашим... как бы это сказать?.. руководителем, что ли?
- Почему же вы этому не воспротивились? - сказал Иван.
Доктор горестно вздохнул.
- Как у тебя все просто!.. Ты учти, что в ту пору каждый день гибли люди, так что мы хватались за любую соломинку. Ведь наружу носа было нельзя высунуть, а у Мэта было Зрение. К тому же он хорошо знал Приют, без него бы мы наворотили тут дел. - Он вдруг махнул рукой. - Да и вообще я тогда был противником всякого насилия. А тут еще пришла Великая Зима...
Он замолчал, поднялся из-за стола, заварил еще молока. Отхлебнув из чашки, он продолжал:
- Мне не известна природа Зрения. Видимо, на базе этой и делали людей Зрячими. Во всяком случае, я могу в это поверить. Наука была тогда всесильна и многое могла, хотя я бы на такие опыты не пошел... Впрочем, я был обычный врач, из тех, что лечат людей, а не калечат их...
- Не понимаю, - сказал Иван.
- И не надо! Это ошибки того мира... В общем, вот и все, что известно мне о Мэте.
Иван вскочил.
- Мистер Дайер, я знаю, что надо делать! - с восторгом сказал он. Надо заставить рассказать обо всем самого Мэта!
- Не так! - жестко сказал Доктор. - Не так... Во-первых, в этом случае мы с тобой и до утра не доживем... У нас с ним всего лишь джентльменское соглашение, не более. А теперь, когда у меня появились какие-никакие, но помощники, он может пойти и на крайние меры. Есть один тип...
- Что за тип? - спросил Иван.
Доктор на несколько секунд задумался. Потом продолжил:
- Тип - это категория людей... Так вот, даже если мы и убьем Мэта, это нам с тобой ничего не даст, ни информации, ни возможностей. Ты тогда будешь привязан к Приюту. А я тебе уже говорил, что вся твоя сила в свободе.
- А что же нам тогда делать? - с тоской спросил Иван.
- Есть вариант. - Доктор хитро улыбнулся. - Летом мы с тобой сходим на эту базу и попробуем разобраться на месте... Или, скажем, возьмем с собой еще кого-нибудь и сделаем его Зрячим. Да и продукты надо там посмотреть. Остался всего один работающий синтезатор. - Он помрачнел и покачал головой. - Если я доживу...
- Ну что вы, мистер Дайер! - воскликнул Иван. - Конечно, вы доживете! Вы не можете не дожить!
- Да нет, - сказал Доктор. - Дело не в том, доживу я или не доживу, хотя хотелось бы. Вся беда в том, что количество Зрячих в Приюте, к сожалению, не имеет большого значения!
- Как это не имеет?!
- А вот так! - отрубил Доктор. - Будь хоть один Зрячий, хоть пять все равно мы будем жить в подземелье, разве что чуть раздвинем свои владения. Можно будет побольше огородов посадить да работать круглосуточно. Вот и все... Хотя и это, конечно, кое-какие изменения к лучшему... Ничего не вспоминается? - неожиданно спросил он.
Иван прислушался к себе. Тут же заныло в висках, по затылку застучали увесистые молотки. Он помотал головой.
- Ну, иди домой, зародыш новой цивилизации, - сказал Доктор. - Ложись спать. Будем готовиться к летнему походу... И я тебя умоляю. - Доктор схватил Ивана за руку. - Постарайся вспомнить, чем ты занимался у Мэта! Хоть что-нибудь! Это здорово может нам помочь!
Иван ушел. После этого было еще несколько "чаепитий", посвященных подготовке похода. Иван изо всех сил старался вспомнить, что же было с ним у Зрячего Мэта. И кое-что он припомнил. Но Доктор до этого уже не дожил.
13. ДЕНЬ ВЧЕРАШНИЙ
- Наконец-то, повезло! - сказал Иван.
- В чем же тут везение? - спросила Наташка.
Ответить Иван не успел.
- Добрый день, господа! - раздался чей-то голос.
- Ой! - взвизгнула Наташка. - Кто это?
Иван вскинул лайтинг.
- Кто здесь? Выходи!
- Это я, господа, главный компьютер базы.
- Компьютер... - прошептала Наташка.
- Да, мисс. Рад вас приветствовать, как вторую женщину, побывавшую на базе.
- А кто была первая? - неожиданно для себя спросил Иван.
- Первой была супруга сенатора Крэгга. Это было, правда, уже очень давно... А откуда у вас, сэр, пропуск полковника Коллинза?
- Пропуск-то?.. - Иван посмотрел на Ключ. - Он мне его... подарил.
- Чем могу быть вам полезен, сэр? Какие будут приказания?
- Садись, Наташа, - сказал Иван. - Побеседуем.
Они устроились в креслах перед пультом.
- Какие будут приказания, сэр?
- Приказаний пока не будет. Будет вопрос... А какие команды ты можешь выполнить?
- С вашим пропуском, сэр, любую команду, кроме приказа о самоликвидации, - сказал компьютер. - Этот приказ в компетенции командира базы.
Пульт перед Иваном и Наташкой, до того совершенно мертвый, вдруг словно взбесился. Замигали лампочки, по дисплеям побежали цепочки многозначных чисел. Наташка с испугом посмотрела на Ивана.
- Что случилось? - спросил Иван.
- Извините, сэр... Автоматика берет на сопровождение цель.
- Цель? - воскликнул Иван. - Какую цель?
- Цель одиночная, сэр, высотная... Последняя команда, которую отдал командир базы, была "готовность номер два". Поэтому подготовка производится только после того, как цель входит в зону обнаружения. Раньше было проще. Была связь с родственными базами.
- И давно нет этой связи? - с надеждой спросил Иван.
- Давно. Сто девятнадцать лет... Почти с того момента, как произошло нападение.
Иван разочарованно вздохнул и взглянул на Наташку. Она смотрела на него с восторгом, и это придавало сил и решимости.
- Какова судьба родственных баз? - спросил Иван.
- Считаю, что все они выведены из строя при отражении нападения, ответил компьютер.
- Откуда произошло нападение?
- С орбиты искусственных спутников с помощью лазерных ударов большой мощности. Приблизительный порядок энергии...
- Не нужно цифр! - прервал его Иван. - Скажи лучше, какими силами было совершено нападение?
- В нападении участвовали Орбитальные Средства Обороны. В полном составе.
Интуиция не подвела Доктора, подумал Иван. Он всегда говорил, что атомной войны не было, что заражение давали гибнущие электростанции... Вот только человечеству от этого легче не стало. Радиоактивность есть радиоактивность.
- Какова численность этих средств в настоящее время?
- Одна единица, сэр. Автоматическая орбитальная станция "Цитадель свободы".
- Какова судьба остальных?
- Уничтожены.
- Как уничтожены? - Иван вскочил на ноги. - Кто их уничтожил?
- Станция "Гермес" уничтожена станцией "Меркурий", станция "Посейдон" уничтожена станцией "Европа", станция...
Все ясно, подумал Иван.
- Можешь дальше не перечислять, - сказал он. - Скажи только, когда и какую станцию последней уничтожила станция "Цитадель свободы"?
- Станция "Цитадель свободы" уничтожила восемь станций. Последней семьдесят пять лет назад была уничтожена станция "Премьер".
