– Господа, вы наши покупатели? Мы ждем вас!
– Нет, вы ошиблись, – возразил Норберт, но Аманда приостановилась:
– А что вы продаете?
– Этот дом. – Мужчина кивнул на особняк. – Я поверенный в делах хозяйки, госпожи Пагрель. Семья инопланетян заинтересовалась домом, и я принял вас за них.
– Ребятки, перспективная сделка! – шепнула Аманда, больно толкнув локтем Норберта и наступив на ногу Олегу. – Если те откажутся, надо брать! А потом перепродадим вдвое дороже, со свистом уйдет.
Пока Норберт, тоже шепотом, пытался втолковать ей, что никакой особой выгоды, по его мнению, такая сделка не сулит, Феспис просвещал Олега и Илси:
– Тут раньше жил Пагрель, генеральный директор энергетического комплекса Хальцеола. Знаете, что он сделал? За два года впятеро взвинтил цену на электричество, а зарплату своим сотрудникам не выплачивал – вкладывал деньги в спекуляции на межзвездном рынке. Один из тех, из-за кого началась революция!
– О покойных не принято говорить плохо, – сухо бросил из-за позолоченной решетки поверенный.
– Передайте его вдове мои соболезнования, – дипломатично вздохнула Аманда, в то время как ее цепкий оценивающий взгляд скользил по особняку, бассейну, фигурно подстриженному кустарнику с нежной сиреневой листвой. – Он был болен?
– Нет, его казнили денорцы. С правом на защиту, как у них полагается. Это случилось месяц тому назад, и теперь госпожа Пагрель выставила особняк на продажу.
– Паршивый ему, значит, адвокат попался, – покачала головой Аманда.
– Какой адвокат?
– Ну, тот, который его защищал…
Две-три секунды Аманда и ее собеседник в недоумении хмурились – как люди, которые пытаются, но не могут понять друг друга. Потом поверенный вздохнул:
– Леди, вы заблуждаетесь. Адвокаты, присяжные, состязательные процессы – все это ушло в прошлое. Теперь мы живем по денорским законам! Денорское право на защиту – это совсем не то, что вы думаете. Вас интересует особняк?
– Нет, извините, – опередил Аманду Норберт. – Идем!
– А сделка перспективная, – пробормотала она, когда свернули за угол.
– У нас сейчас другие планы. Феспис, что такое право на защиту?
– Так вы не знаете? Это денорское издевательство над правосудием!
– А если конкретней? – Норберта порой начинали доставать его высокопарно-публицистические обороты.
– Если конкретней – это лучше один раз увидеть, тогда вам все станет ясно. – Он поглядел на часы. – Трансляция начнется в два, как обычно, тут рядом есть кафе со стереовизором. Пошли, успеем.
– Да, лучше пообедать в кафе, – оживилась Аманда. – Наш кухонный автомат готовит одну преснятину: Зеруат запрограммировал его под свой вкус. Ты бы, Олег, с ним разобрался.
– Уже пробовал, – отозвался компьютерщик. – Когда на Белт летели. Это очень древний автомат, и все программы у него специализированно-диетические, а если ломать их, можно вообще без жратвы остаться. Лучше купить побольше приправ.
Утром сотрудники «Антираспада», опасаясь мести соучастников погибших террористов, оплатили счета в отеле и перебрались на свой корабль. Пусть там нет такого комфорта, как в отеле, зато космопорт патрулируют денорские солдаты, не говоря уж об автоматических охранных системах, и ни одного неприятного инцидента на его территории до сих пор не произошло.
– Нам туда, – показал Феспис.
Особняки вскоре сменились обычными для хальцеолийской столицы многоэтажными домами, ровный тротуар – столь же обычным для этого города месивом глины, гравия и белоснежных обломков (значит, уже не в первый раз взорвали!). Кафе находилось на следующем перекрестке – стеклянный купол, чудом уцелевший рядом с эффектно развороченной дорогой. В отдалении стояла ремонтная техника, которую стерег полицейский с литровой банкой пива. Рабочие – несколько загорелых мужчин и женщин в оранжевых комбинезонах – сидели в кафе. «Антираспад» устроился за свободным столиком. Как только официант принес заказ, Феспис с жадностью накинулся на еду, посоветовав:
– Давайте скорее, пока не началось!
– Не бойся, еда за счет «Антираспада»! – припомнив старый анекдот, усмехнулся Норберт.
– Пока трансляция не началась, – уточнил хальцеолиец, в форсированном темпе приканчивая ярко-красный овощ, фаршированный острым желтым мясом и рубленой зеленью. – Потому что тогда вам есть уже не захочется!
Норберт вспомнил банкет в Императорском Павильоне и внял его совету, бросив:
– Ешьте, он дело говорит.
Им как раз подали кофе и мороженое, когда по стереовизору (большой плоский экран находился над стойкой) закончилась демонстрация музыкального клипа и на экране возникло изображение пустой площадки, похожей на арену для спортивных состязаний. Сквозь высокий прозрачный потолок на арену лился солнечный свет.
– Начинаем трансляцию, – сообщил невидимый диктор. Феспис торопливо глотал мороженое, запивая горячим кофе, Норберт старался не отставать от него.
…На середину вышел мускулистый мужчина с обнаженным торсом, в денорском шлеме с маской. Он был безоружен. На левой руке сверкнула татуировка – знак Тренажера. С противоположной стороны люди в пятнистой форме вытолкнули на арену еще пятерых, за спинами которых опустилась решетка. Эти последние беспокойно озирались, потом один из них нагнулся и что-то подобрал с покрытия площадки. Нож! Остальные последовали его примеру, и теперь все пятеро были вооружены боевыми ножами.
– Ребятки, это ведь олигарх! – прошептала Аманда, кивнув на левый угол экрана. – Видно, проштрафился, и сейчас его зарежут. Ну у них и законы!..
– Наоборот! – Феспис издал нервный смешок. – Это они приговорены к смерти, и он убьет их.
– Без оружия?!
– Для олигархов это вопрос престижа. Я же говорил, они любят демонстрировать свое превосходство.
Денорца показали крупным планом, диктор сообщил:
– Олигарх Неджиас Лиг Ареимаро. Приговоренные, которые осуществляют свое право на защиту, совершили преступления на подконтрольной ему территории.
Приговоренные к смерти держались тесной группкой. Один смотрел на денорца с угрюмой решимостью, другого, смертельно бледного, колотила дрожь, третий то и дело оглядывался на решетку позади.
– Карлос Гуго, – звучал бесстрастный голос диктора, – ограбление и убийство, вина доказана. Люсьен Бакарьян, изнасилование, вина доказана. Мано Джедсон, подпольное изготовление взрывчатки для терактов, вина доказана. Потап Кресинский, нанесение личного оскорбления олигарху Неджиасу Лигу Ареимаро, вина доказана. Ромус Кичим, теракты, похищение людей, вымогательство, вина доказана.
Дорожные рабочие за соседними столиками бились об заклад и делали ставки, сколько времени каждый из приговоренных продержится против олигарха. Полицейский с банкой пива подошел к прозрачной стене кафе и тоже смотрел на экран, время от времени оглядываясь через плечо на вверенную ему технику.
