Бугго покосилась на конвоиров, и те, питая инстинктивную неприязнь к судейским, подтолкнули свою подопечную к тюремной машине. Бугго была благодарна им за это.
* * *
Впервые после разлуки Бугго увидела свою команду только в зале суда, на предварительном слушании. У Калмине Антиквара был подбит глаз, что придавало ему вид законченного негодяя. Малек был похож на беспризорника, взятого за карманную кражу. Впрочем, они оба не представляли для суда большого интереса. Главным обвиняемым выступал Хугебурка, исполнявший обязанности капитана в тот момент, когда оружие, предназначенное для частных владений Анео на планете Вио, было продано мятежникам с Овелэ. Капитан Анео, согласно закону, разделяла с ним ответственность. Когда факт незаконной продажи оружия будет доказан, оба командира «Ласточки» будут приговорены к смертной казни. Остальные члены команды отделаются длительными сроками тюремного заключения.
Хугебурка носил тюремную робу так привычно и ловко, словно ему нравилась эта одежда. Внешне он выглядел так же, как обычно. Может быть, более усталым. Когда в зал суда ввели Бугго, он вздрогнул и пристально посмотрел на нее. Она старалсь держаться спокойно и идти красивой походкой – насколько это возможно для хромоножки, – но Хугебурка сразу заметил, как она растеряна.
Бугго водворили на высокое кресло и, сняв наручники, пристегнули ее запястья к подлокотникам. Она оказалась напротив Хугебурки и только тогда встретилась с ним взглядом. Моргнула несколько раз – виновато. Он чуть покачал головой. Нет, Бугго Анео, можешь не извиняться. Она сердито сдвинула светлые брови и отвела глаза.
– Вы – Бугго Анео, капитан и владелец торгового корабля «Ласточка»? – приступил к допросу высокий человек в длинном балахоне, с закрытым маской лицом. Это был Главный Вопрошатель, фигура абстрактная и бесстрастная. Его задачей было представить суду максимальное количество данных. Считалось, что Вопрошатель не имеет эмоций и вообще лишен личностных черт. Все сведения, проходящая через процедуру допроса Вопрошателем, становилась достоянием общественности. Таким образом, Вопрошатель служил не только правосудию, но и праву людей на информацию.
– Я – Бугго Анео, владелец и капитан торгового корабля «Ласточка», – сказала Бугго. Ее голос, усиленный микрофоном, разошелся по всему залу и прозвучал чуждо.
– Этот человек перед вами – Галлга Хугебурка, старший помощник, временно исполнявший обязанности капитана?
Бугго подтверждала: да, Хугебурка, да, исполнял, да, оружие было закуплено для ферм Анео на планете Вио… нет, она ничего не знала о сделке с каким-то кораблем мятежников… она вообще ничего не слышала ни о каком мятеже на Овелэ…
– Главный свидетель показывает, что вы взяли на борт двух овелэйских мятежников, – продолжал Вопрошатель.
– Могу я видеть главного свидетеля?
– Он будет допрошен в свое время. Отвечайте на вопрос, иначе к вам будут применены меры.
– Знаю я ваши меры! – сказала Бугго. – Сплошное попрание высоких принципов гуманотолерантности… Да, я брала на борт двух овелэйцев. Ни один из них не говорил о мятеже. Эти молодые люди заплатили за провоз их до Вио.
– Зачем, по их словам, им требовалось на Вио?
– Они искали работу.
– В документации «Ласточки» нет сведений об оплате за проезд двух пассажиров.
– Они заплатили наличными. Я не сочла нужным вносить сведения об этих деньгах в бортовой журнал.
– Почему?
– Потому что «Ласточка» – мой личный корабль, а провоз двух безработных за небольшую оплату в наличных – мое личное дело.
– Вас не удивило, что у безработных есть деньги?
– Мало ли у кого есть деньги… Я торговый капитан. Меня беспокоит только наличие или отсутствие денег у моего клиента. В мои обязанности не входит надзор за легальностью чужих источников дохода. К тому же, – добавила она быстро, – оба они, насколько я знала, работали в порту.
– Стало быть, у них была работа?
– Им захотелось найти другую, что неудивительно, учитывая специфику докерского труда, – сказала Бугго. – Впрочем, сумма была совершенно незначительной. Не вижу смысла долго обсуждать ее.
– Назовите точную сумму, полученную вами от пассажиров, – потребовал Вопрошатель.
– Двадцать два экю, – сказала Бугго.
– И вы согласились взять двух человек за такие ничтожные деньги?
– Прошу отметить: полученная мною и не записанная в бортовой журнал сумма была признана ничтожной, – сказала Бугго. – Разумеется, я согласилась.
– Почему?
– Ребята мне понравились… Мне нравятся люди, которые самостоятельно ищут свое место во вселенной. Я считаю, что им следует время от времени немного помогать. Кроме того, «Ласточка» – моя собственность, а это дает мне определенное право на небольшие капризы, не так ли?
– Касательно пассажиров у суда больше нет вопросов, – объявил Вопрошатель.
Бугго перевела дыхание.
– Дайте воды, – попросила она.
– Вода будет предоставлена во время перерыва, – сказал Вопрошатель.
И снова началось:
– Галлга Хугебурка, капитан Анео поручила вам командование кораблем в связи с необходимостью ее присутствия в Эхео. Как вы использовали полученное вами право?
Бугго чуть напряглась: ей хотелось услышать голос Хугебурки. Но искаженный микрофоном, он прозвучал почти незнакомо:
– Повстречав корабль мятежников, направлявшийся к Овелэ, я решил злоупотребить доверием капитана Анео и продать оружие. На мой личный счет должна была быть перечислена значительная сумма.
– Назовите сумму.
– Шесть тысяч экю.
– Какое количество стволов было вами продано?
– Тысяча.
– Вы поставили в известность капитана Анео о новой сделке?
– Нет.
– Почему?
– Во-первых, я боялся, что она станет возражать. Во-вторых, не было времени на переговоры – мятежники хотели взять оружие сразу. В-третьих, я намеревался присвоить большую часть суммы. Собственно, это – главная причина.
– Вам известно, что на вашем счету не появилось названной вами суммы?
– Нет, – сказал Хугебурка.
– Как вы это объясните?
– Я объясняю это тем, что меня надули, – ответил он.
– Пожалуйста, в юридических терминах.
– Пожалуйста, вот в юридических терминах: лишенные стыда и совести мятежники, посмевшие поднять лапу на собственное правительство, которое вело народ Овелэ к полному процветанию, соблазнили меня возможностью нажиться на собственности моего капитана, после чего не заплатили ни гроша – чего и следовало ожидать, учитывая их моральный облик, – сказал Хугебурка. – Такая формулировка устроит суд?
– Да, – молвил Вопрошатель.
