Не последовал. Конечно, Терри постаралась. Умница.
Разбег. Заработали компенсирующие механизмы ложементов.
Отрыв. Набор высоты.
На выходе за пределы атмосферы переключил двигатели.
Неосвещенная сторона планеты казалась тёмно-синей, в густых фиолетовых разводах. С трудом угадывались контуры материков.
Так.
Корабли с маркировкой военно-космических сил. Лежат в дрейфе.
— Не меняйте курс!.. — сказала Терри. — Нас принимают за военного курьера — я передала коды.
Во избежание хакерского перехвата секретную корреспонденцию нередко доставляют по старинке — в запечатанном конверте. С той разницей, что конверт при несанкционированном вскрытии эффектно взрывается…
Ладно — охранный сервер ПКО. Хакнула сеть военно-космических сил?..
Шпионка Лайта?
— Немного выше оба наших корабля, — добавила шпионка. — На экранах ВКС они сейчас — два боевых судна, в связке. Ждут. Получат задание — пойдут к периферии системы.
Нашла время отстыковать, перевести на другую орбиту.
Направил штурмовик к своему кораблю. В борту раскрылся мягко освещённый вакуум-док.
Габариты штурмовика и стандартного челнока сопоставимы.
Короткие включения тормозных сопел. Да, вошли.
Створки дока сомкнулись. В док нагнетался воздух, клубясь, словно дым… Штурмовик послали обратно.
В рубке сели в кресла.
На панелях уютно перемигивались контрольные огоньки.
Хорошо-то как.
Но я требовательно взял Терри за локоть:
— С места не сдвинусь, пока не узнаю правду.
— Я с трёх лет за компьютером. На Лайте возникли проблемы, из-за хакерских шалостей. Мама отправила к отцу, чтобы он приструнил, к делу приставил…
Нежное создание потупилось.
Коварно воспользовавшись моментом — обнял, поцеловал в губы.
Терри вырвалась:
— Что за вольности!
— У капитана — широкие полномочия, — сказал я.
— Вряд ли настолько!
— Второй пилот! — Я повысил голос. — Возражения отставить! Проложить внешний курс!
Надулась.
И, надутенькая, приступила к работе.
Корабль до обидного легко принял её команды.
Я наблюдал искоса.
По-моему, Терри не слишком рассердилась за поцелуй.
Спасибо Вацлаву. ТМ
Сергей Звонарёв
РУКА БОГА
3–4'2014
Дверь открыл худощавый старик в футболке и джинсах.
— Вы — тот самый журналист? — спросил он.
— Блоггер, — уточнил Андрей.
Взгляд старика упал на сумку.
— Принесли то, о чём договаривались?
— Да.
Старик молча повернулся и по коридору пошёл внутрь дома. Андрей воспринял его уход как приглашение и двинулся следом.
— Журналист, блоггер, какая разница? — донеся раздражённый голос. — Всем нужно одно и то же: сенсация! А вот думать никто не хочет!
Коридор привёл в просторную комнату с широким окном. По его сторонам стояли два кресла, между ними — столик. На стене — памятная грамота под стеклом: «Роберту Гревсу от руководства Лаборатории Реактивного Движения. Сорок лет безупречной службы». Под потолком висели макеты автоматических станций: «Викинги», «Пионеры», «Кассини» и «Гюйгенс», советские аппараты серии «Венера» и «Марс». «Одиссей», конечно, занимал главное место в экспозиции — во всех деталях выполненные орбитальный модуль и спускаемый аппарат.
— Покажите, что у вас там.
Андрей открыл сумку: папки с бумагами, магнитофонные катушки, кассеты.
— Это лишь часть, — пояснил он, — в основном архив уже оцифрован, так что все данные в накопителе.
— Так, так… — Гревс напоминал коллекционера, увидевшего редкость. Он перебирал папки, бормотал названия: — Отчёты по «Марсу», телеметрия, рапорты…
— Вы знаете русский? — удивился Андрей.
— Немного.
Гревс с усилием оторвался от сумки.
— Хорошо, — сказал он, — вас интересует парадокс Вихрова, так?
— Да.
— А что сами думаете? Прав он или нет?
— Мы рассматриваем парадокс в цивилизационном контексте, — осторожно ответил Андрей. — С этой точки зрения ответ неоднозначен.
— Чушь! — воскликнул Гревс. — Полная ерунда! Есть только две возможности: либо Вихров прав, либо ошибается! Всё остальное — уловки трусливых интеллектуалов, не желающих признать, что наши знания о Вселенной кончаются за орбитой Луны! Разумеется, проще болтать о цивилизационном контексте: жуйте, коровы, вашу жвачку…
Спорить с ним Андрей не собирался. Некоторое время Гревс вызывающе смотрел на него, ожидая возражений, потом его взгляд погас.
— Напрасная трата времени, — раздражённо проворчал Гревс, — но, раз уж я обещал…
Он подошёл к макету станции, слегка тронул его; тот мед ленно закрутился.
— Не думайте, что я расскажу вам что-то новое, — пробурчал старик, — вы и так знаете всё, что нужно. Ваша проблема в другом: вы не хотите думать.
Он усмехнулся.
— Увы, с этим я ничего поделать не могу Нежелание думать — общее свойство вашего жалкого поколения.
— «Одиссей» стартовал к Сатурну и его спутнику Титану, — начал Гревс, усевшись в кресло и жестом указав собеседнику на соседнее. — Сначала всё шло хорошо, а потом — где-то с орбиты Марса — начались проблемы. Неисправности появлялись одна за другой, так что инженеры сидели над телеметрией круглые сутки, ставили заплатки. Иногда возникало подозрение, что сообщения о сбоях ложные — их было слишком много, порой они противоречили друг другу. Тем не менее, «Одиссей» удалось удержать под контролем, и когда спускаемый аппарат начал передавать данные с поверхности Титана, все вздохнули с облегчением. «Одиссей» отработал весь положенный срок, и в НАСА рассматривали вопрос о продлении миссии. Большие шишки, как всегда, сомневались — стоит ли игра свеч? Мне поручили оценить надёжность станции, и я привлёк к этому Сергея Вихрова: он уже проявил себя как талантливый математик и программист. Сергей отнёсся к работе серьёзно, лично разбирался с телеметрией. Признаться, о проблемах уже подзабыли — или, вернее, им не придавали значения. Так что, когда Вихров сообщил свои выводы, моей первой реакцией было: «Полная чушь!» Андрей подумал о том, что Гревс не пытается приукрасить историю. Что ж, это ему в плюс.
— Судите сами, — продолжил он, — мой сотрудник приходит и заявляет, что станция не работает уже полгода, а то и больше. «Кто же передаёт данные с Титана?» — спрашиваю я у молодого гения. Ответа, конечно, нет. В тот момент, — хмыкнул Гревс, — мне хотелось посоветовать ему не увлекаться фильмами вроде «Козерог-1»… Через пару дней Вихров позвонил и попросил зайти в ангар, где стояла точная копия «Одиссея». «Я нашёл решение», — заявил Вихров и показал на сплетение проводов в блоке питания станции. Три провода были маркированы красным. «Что это?» — спросил я. «Объяснение», — загадочно ответил он. — «Что именно вы хотите объяснить?» — «Всё: показания телеметрии, постоянные сбои и то, что станция всё-таки работает». — «И каким же образом?»
