— Сашенька, да успокойтесь вы наконец! — сурово одернула Шныру мадам. — Радоваться будем после. Лучше сосредоточьтесь на вашей задаче!
— Ладно, ладно! — примирительно взмахнул руками Саша. — Шныра работу знает! Клиент не вылезет из-за стола до восьми часов. Железно! Хватит вам этого времени?
— Должно хватить, — подумав немного, сказала мадам. — Но ты постарайся удерживать его как можно дольше. Нам нужно будет уйти до его прихода.
— Сделаем, — ответил Шныра.
— Все! С Богом! — сказала мадам. — Удача должна нам улыбнуться!
16 часов 55 минут
Особняк Лопухиных
Едва только Прохор постучал в массивную, окованную металлом дверь дома Лопухиных, как привратник тут же её распахнул.
— Павел Рябов? — сухо уточнил он.
— Да, — ответил Прохор.
Привратник отступил на шаг, пропуская Дубова внутрь. Прохор вошел, бросил на руки привратнику шапку и шубу. На секунду остановившись перед огромным зеркалом, Прохор пригладил рукой непослушную прядь волос.
— Вас ждут в каминном зале, — сказал дворецкий, аккуратно вешая вещи Дубова на вешалку. — Я провожу.
Шагая вслед за привратником, Прохор с интересом рассматривал интерьер дома. Да, жили Лопухины безбедно, куда там Анне Николаевне, здесь достаток на порядок выше — даже каминный зал есть! Едва только Прохор вошел в зал, как большие напольные часы пробили пять раз.
— Павел, как вы вовремя! — сказала, находящаяся в зале, девушка. — Я только что рассказывала о вас маме!
— Точность — вежливость королей! — с улыбкой ответил Прохор.
— Маменька, — обратилась Арина к пожилой женщине, — позвольте представить вам Павла Рябова, молодого археолога, ученика самого Генриха Шлимана. Прошу любить и жаловать.
— Мадам, — сказал Прохор, целуя протянутую руку матери Арины, — для меня большая честь быть принятым в вашем доме!
— Паша, давайте по-простому, по-семейному, — сказала женщина.
— Ну а это, как вы, наверное, догадались, моя маменька — Наталья Львовна, — сказала Арина Прохору.
— Ариночка, займи чем-нибудь молодого человека до прихода Федор Михайловича, — сказала Наталья Львовна. — Ах да, — спохватилась она, — он же хотел осмотреть коллекцию. Отведи его в библиотеку. А сама возвращайся, нужно еще встретить Анну Николаевну. Я думаю, Паше не придется скучать: коллекция Федор Михайловича — зависть любого коллекционера и археолога. Вам только дай волю, можете сидеть над этими безделушками вечность!
— Ну, что вы, конечно, — сказал Прохор, — незаметно подмигнув девушке, — я не буду скучать!
— А как только Федор Михайлович появится, мы вас пригласим.
18 часов 30 минут
Клуб господина Рогозина
— Я — пас! — сказал купец первой гильдии Проскурин, бросая карты.
За игровым столом кроме него осталось лишь двое игроков, одним из которых был известный коллекционер и меценат Федор Михайлович Лопухин, а вторым — прибывший недавно в Москву грузинский князь Сосо Кикабидзе. Князь нервничал — сегодня удача явно обходила его стороной. Лопухину же наоборот везло — он выигрывал партию за партией. Карты шли на удивление ровно. Вот и сейчас на руках у Лопухина собрался сильный гамбит.
— Удваиваю ставку! — сказал князь, бросая на стол толстую пачку ассигнаций.
— Принимаю! — ответил тем же Федор Михайлович.
— Вскрываемся! — потребовал Кикабидзе.
— Каре, — сказал Лопухин, показывая четырех дам.
— Диавол! — выругался князь, швыряя на стол фулл-хаус из трех десяток и двух вальтов.
— Господа, — сказал промышленник Проскурин, привлекая к себе внимания, — я проигрался в пух! Поэтому прошу меня извинить — на сегодня все! — раскланявшись с остальными игроками, он поднялся из-за стола.
Лопухин достал из кармана жилетки золоченую луковицу часов, посмотрел.
— Господа, я тоже вынужден откланяться, — сказал он, неохотно поднимаясь, — к сожалению меня ждут!
— Вах, дарагой, — возмутился вдруг Шныра, он же князь Кикабидзе, — нэ красиво так поступать! Настоящий джигит всегда даст шанс другому джигиту отыграться!
— Но меня ждут, — слабо сопротивлялся Лопухин.
— Мэня с такими дэньгами, — сказал Шныра, старательно коверкая слова, — год будут ждать! Нэ томи, дарагой! Еще партию и все!
— Может быть завтра, — для успокоения совести сделал последнюю попытку Федор Михайлович, ему страсть как хотелось поиграть еще. Азарт захлестнул — никогда в жизни ему так не везло в карты.
— Слюшай, завтра я отбываю в Тифлис, — наседал Шныра. — Какой завтра! Сэгодня!
— Хорошо, — вдруг согласился Лопухин. — Раскидывайте!
Вокруг стола сразу собралась толпа зевак. Игра обещала быть захватывающей. Шныра тщательно перетасовал колоду, дал сдвинуть Лопухину и принялся сдавать. Когда карты легли на стол, Лопухин слегка отогнул уголки, чтобы никто не заметил — игра шла по-крупному, и рисковать не хотелось. Раздача была замечательной — червовый стрит-флеш на короле! Выше только тузовый и флеш-рояль.
— Да, не отыграться тебе, князь! — подумал Лопухин, поднимая ставку.
19 часов 15 минут
Особняк Лопухиных
Дорогу к кабинету Лопухина Прохор помнил еще с прошлого раза. Открыть дверь не составило труда, впрочем, как и новый сейф. Кадуцей справился с работой блестяще — стоило Дубову лишь прикоснуться посохом к замку, как он тут же открылся. Не помогли коллекционеру дорогие замки. Прохор достал из-под пиджака прочную холщовую сумку, и принялся набивать её старинными драгоценностями. Он брал не все подряд, а лишь самое ценное. Мадам заставила вызубрить наизусть каталог раритетов, которые следовало брать в первую очередь. Вскоре в сумку перекочевали наиболее ценные экземпляры. Пора было рисовать ноги, но Прохор не мог уйти — он до сих пор не нашел Глаза Гермеса. Дубов обшарил сейф еще раз, проверил запертые ящики стола, еще раз прошелся по полкам с книгами. Но никакого тайника, в котором можно было укрыть изумруды, не обнаружил. Неожиданно дверь в кабинет скрипнула. Прохор вздрогнул и обернулся. На пороге стояла мадам Кукушкина.
— Все в порядке? — спросила она, с одобрением оглядев вскрытый Прохором сейф.
— Да, — ответил шепотом Дубов. — Драгоценности упакованы, только…
— Если все сделано, — перебила Прохора мадам, — пора уносить ноги!
— Нет! — возразил Дубов. — Глаза Гермеса, их нигде нет!
— Да плюнь ты на них! — в сердцах сказала мадам. — Здесь, — она указала на сумку, — миллионы! Не дури, Прохор! Уходи, пока не поздно! Ты со своей задачей справился на отлично!
