В замке не было никого, кроме нас, да еще охотничьих собак и породистых лошадей. Я долго не могла понять, кто же занимается хозяйством, пока случайно не выяснила это.
Однажды ночью мне не спалось, как это часто бывает в полнолуние. Я слышала мерное дыхание спящего Вальтазара и думала о том, как мало мне удалось узнать. Я выяснила лишь то, что в замке есть подземный ход, достаточно широкий, чтобы провести по нему даже лошадей. Но о самом хозяине замка мне было известно примерно столько же, сколько и раньше, то есть почти ничего.
Вдруг я почувствовала чье-то присутствие. Ярко светила луна. В ее сиянии я смогла разглядеть смутный призрачный силуэт, напоминающий человеческую фигуру.
- Вальтазар, что это? - испуганно прошептала я.
Он сразу проснулся.
- Где? - Он приподнялся на локте и огляделся.
- Там. - Я показала на стоящую в углу полупрозрачную фигуру.
- А ну пошел вон отсюда, - резко сказал Вальтазар призраку. - И если ты еще хоть раз посмеешь зайти сюда ночью, сразу посажу в бутылку.
Запомни и другим передай.
С горестным стоном призрак вошел в стену и исчез.
- Испугалась? - ласково спросил Вальтазар, поворачиваясь ко мне.
Лунный свет отражался в его глазах.
- Да. Что это было? Кто это был?
- Развоплощенный. Бывший человек, - пояснил он, обнимая меня. Когда-то он был слугой в этом замке и посмел непочтительно разговаривать со своим хозяином. После чего стал призраком. Теперь все наши слуги такие. Я решил, что это удобно. Их существование полностью зависит от меня, и они это сознают.
В дальнейшем мне не раз приходилось сталкиваться с призраками, но больше я не боялась их. Хотя я так и не смогла понять, что сотворил с ними Вальтазар, каким образом он превратил живых людей в бестелесных духов, которые к тому же продолжали выполнять свою работу.
После того, как Вальтазар показал мне подземный ход, время от времени я пользовалась им, чтобы встречаться в лесу с Моррисом. От него я узнала, что меня поливают грязью на каждом углу, потому что все уверены, что я продалась лорду-демону, а после того, как меня пару раз видели летящей на драконе, стали поговаривать, что я и сама связана с темными силами. Все это больно ранило Морриса, который считал себя виноватым. Мне тоже было небезразлично, что обо мне говорят, но его это заботило гораздо больше. Он осунулся, а его глаза постоянно горели каким-то мрачным огнем. Я лгала ему, говоря, что мы с Вальтазаром не были близки. Я намеревалась признаться потом, когда все будет кончено.
Сейчас у него и без того много проблем, и мне не хотелось увеличивать его страдания.
Один раз Вальтазар исчез из замка вместе с драконом и вернулся лишь поздно ночью, весь избитый и израненный. я решила, что настал подходящий момент для того, чтобы узнать, что может его убить.
Я заботливо перевязала его раны, а потом напустила на себя задумчивый вид. Не зря в детстве отец часто дразнил меня комедианткой.
- О чем ты грустишь? - спросил Вальтазар, как я и ожидала.
- Я боюсь за тебя, - сказала я, заглядывая ему в глаза. - Ты ввязываешься во все лраки подряд.
- Ну и что? - Он пожал плечами. - Иначе скучно жить.
- Но подумай обо мне - что я буду делать, если тебя; убьют?
Он сразу стал серьезным.
- Для тебя это действительно важно?
- Да, очень. Ты самый близкий мне человек. Никто и никогда не значил для меня столько, сколько ты, - солгала я.
- Кларисса, я не ослышался? Неужели ты это сказала?
Я молча кивнула.
- Сегодня я самый счастливый человек на свете, - сказал он и улыбнулся. - Не беспокойся, меня не убьют. Я почти неуязвим.
- Но только почти...- вздохнула я.
Его раны заживали неправдоподобно быстро, но я знала, что он тоже человек из плоти и крови, ему можно причинить боль так же, как и другим.
- Пойдем. - Он взял меня за руку. - Я хочу тебе кое-что показать.
С замирающим сердцем я пошла за ним. Он повел меня в нежилое крыло замка, где мы никогда не бывали. Как-то раз я забрела туда в отсутствие Вальтазара, но не обнаружила там ничего, кроме сов и летучих мышей.
Возле одной двери он остановился и, нажав особым образом на чуть выступающий камень, открыл ее.
Посреди комнаты стоял большой стол, а на нем - прозрачный ящик, напоминающий по форме гроб. Вальтазар подвел меня к столу.
- Смотри. Вот моя смерть.
Он показал на длинное серебряное копье с выгравированными на древке магическими символами.
- Только им можно убить меня.
- Почему ты показал его мне?
- Потому что я тебе доверяю.
Я подумала о том, что должна буду рассказать о копье Моррису, и вдруг поняла, что не хочу этого делать.
- Обними меня, - попросила я Вальтазара.
Он немедленно выполнил мою просьбу.
- Сегодня ты какая-то другая. Почему?
- Не знаю... Скажи, почему бы тебе не уничтожить это копье?
- Копье Даргара - не просто оружие. Мы слишком тесно с ним связаны. Если я попытаюсь его уничтожить, это будет равносильно самоубийству.
- Жаль.
- Пока оно здесь, мне нечего бояться. А пока я жив, оно будет здесь.
Весь следующий день я провела в раздумьях, но так и не решилась рассказать о копье Моррису. А вечером случилось нечто странное.
Мы гуляли в саду, когда из-за стены прилетела стрела. Она упала в розовый куст, и Вальтазар, чертыхаясь и обдираясь о колючки, полез за ней. Стрела с белым оперением напоминала те, которые использовал Моррис. К ней была привязана записка. Вальтазар развернул ее, пробежал глазами и сложил, не сказав ни слова.
Потом он заявил, что у него важное дело, и исчез. Его не было весь следующий день. Дракон тоже куда-то делся, я осталась одна. Я бродила по замку, спускалась в сад и снова возвращалась, но не могла найти себе места. Если раньше я радовалась отлучкам Вальтазара, то теперь я вдруг с удивлением обнаружила, что мне его не хватает. Порой он резок и груб, но я успела привязаться к чему. Наверное, раньше ему было очень одиноко. Пожалуй, он и вправду любит меня, а то, что я испытываю к нему, нельзя объяснить только привычкой. Это нечто большее. Вальтазар может быть внимательным и нежным, он знает много интересного, и с ним никогда не бывает скучно. Размышляя обо всем этом, я и сама не заметила, как оказалась перед дверью той комнаты, в которой хранилось копье Даргара. Сразу вспомнился Моррис, но я постаралась отогнать от себя тревожные мысли. Я прошла немного дальше и толкнула соседнюю дверь. Она поддалась.
В этой комнате был свален всякий хлам: сломанная мебель, какие-то тряпки и еще бог знает что. На глаза мне попалась небольшая шкатулка, красиво инструктированная драгоценными камнями. Я открыла крышку. Лучше бы я этого не делала. Внутри оказались кружевные платочки с разными инициалами, медальоны с женскими портретами и всякие другие мелочи, которые обычно мужчины берут на память.
