— Пошли, — наконец сказал он, так ничего и не услышав.
Больше по ним не стреляли. Они быстро миновали усеянную стрелами часть коридора. Горыня подобрался к гному.
— Подъем! — сказал он — Что отдыхаешь?
Гном не откликнулся. Богатырь нагнулся над ним. Перевернул и всем сразу стал виден обломок стрелы, торчащий из глазницы шлема.
— Леший.
— Черт.
Они переглянулись. Сергей отвернулся, чтобы не смотреть.
— Вот так, — сказал Горыня хрипло, — и броня не помогла.
Алексей, стиснув зубы, быстро осмотрел тело. Забрал секиру.
— Ты что делаешь? — взвился Горыня.
— Ему это больше не нужно, — тихо ответил Алексей.
— Волхв, ты что, как это не нужно? Без оружия его Перун в свое войско не примет. А то и во все оставят бестелесного бродить по земле. Врагу такого не пожелаю.
— Блин суеверный, — только и проговорил Алексей, поднимаясь. Повернулся, чтобы идти.
За спиной раздался скрип натягиваемой тетивы, вскрик Сергея.
— Волхв, — холодно сказал Горыня. — Верни ему секиру. У меня рука не дрогнет, и не волнуйся, у тебя я оружие забирать не буду.
— Вот, блин. Ладно, не суетись. Видишь, уже кладу.
Как только Алексей сомкнул пальцы гнома на секире, Горыня сразу опустил лук.
— Извинения просим, — сказал он. — Но так больше не делай.
— Не буду, — ответил Алексей спокойно, но сразу после этих слов начал закипать. — И знаешь что? Если меня прибьют, то заберите у меня оружие, выгребите все ценное что найдете, даже сапоги снимите, если это будет вам нужно. Понятно?
— Не выходи из себя, — серьезно посоветовал богатырь.
— Хватит вам кидаться друг на друга, — вмешался Сергей. — В любую минуту на нас могут напасть. Да это ладно. Кемиранос погиб. Вот он лежит убитый, а вы орете над ним как базарные бабы.
Алексей и Горыня молча смерили взглядами подростка. Сергей гневливо напрыгивал на них, раскраснелся. Чуть ли не кулаками машет.
— Всякая ерунда у вас только на уме.
— Это не ерунда, — брови Горыни опасно пошли на сближение.
— Сергей, успокойся! — сказал Алексей.
— Это вы успокойтесь!
— Мы уже спокойны. Осталось за тобой.
— Да, за тобой, отрок. Мы все-таки постаршей тебя будем.
Сергей замолчал, по-боевому посматривал на них.
— Нам надо идти быстрее, — начал Алексей. — И будьте осторожнее. Нас осталось только трое и мы не можем позволить себе потерять еще кого-нибудь.
— Я сейчас, — сказал Горыня. Он подвел руки под гнома. Крякнул и поднял его. Алексей мысленно присвистнул. Силы Горыня был немалой. Сам гном может, и весил килограмм пятьдесят, но с броней тянул на сто пятьдесят, а Горыня даже шаг не замедлил. Богатырь аккуратно уложил Кемираноса около стены. Сорвал гобелен и накрыл тело.
— Пошли, — наконец сказал он.
Первого зомби нашли, как только отшагали от Кемираноса шагов пятнадцать. Мертвяк лежал прямо посреди коридора. Нога неестественно вывернута. В руках сломанный надвое лук.
— Оттуда он упал, — Горыня указал на наполовину скрытую в тени балку под самым потолком. Потом поднял лук, осмотрел. — Дрянь, — сказал он. — Не выдержан, да и древесина не подходящая.
— Но убить им можно.
— Да можно, если попасть в уязвимое место.
— Значит, не будем подставлять им эти уязвимые места. Пошли.
«Пошли» — слишком хорошо сказано. Передвигались крадучись, согнувшись в три погибели. Освещенные факелами или фосфоресцирующими пятнами места, пересекали короткими перебежками от колонны к колонне. И постоянно ожидали свиста рассекающей воздух стрелы. Возможно последнего, что услышат. При этом приходилось еще осматривать все тени, нишы, заглядывать за колонны. Оборотни при своих размерах были очень компактны. Могли спрятаться в такой щели, что и не всякий ребенок туда залезет. Временами впереди доносились короткие взрыкивания. Скрип когтей по полу. Но что не давало оборотню напасть на них, было не понятно. Страха эти бестии были лишены напрочь. Оставался только приказ. И тогда становилось страшновато. Казалось, что эта тварюга заманивает их. Что впереди их ждут, и стоит им только перейти незримую черту, как сверху обрушится ливень стрел, а из укрытий на них бросятся оборотни. И они в отличие от них, смогут действовать спокойно, потому что стрелы эти для них не опасны. Ну, если только будут чуть мешать.
— Он нас к залу выводит, — проговорил Алексей. — Оборотням простор нужен. Не могут они в тесноте. Тут тебе не увернуться, да еще на своего налететь можно, — проговорил для собственного успокоения, потому что и сам не знал чего ожидать после зомби с луками. Что Грымт может еще выдумать.
При мыслях о выдумках нахмурился. Не хотелось злиться, но разозлился. На Сергея выдумщика и фантазера. Грымт такой славный парень был. Великан, а лучше многих людей. Ну, зачем Сергею вздумалось придумать это чертово отравление ведьминой кровью. Теперь Грымта придется убить, а он ведь ни в чем не виноват. Даже героизм проявил. Как сказал Горыня, он избавил мир от одного зла. Не малого. А сам стал другим злом.
Несколько раз их коридор пересекался с другими, но они не сворачивали. Продолжали идти к главному залу, справедливо ожидая, что Грымт будет именно там. Взрыкивания оборотней также доносились впереди, но Алексей, как только они прошли первый перекресток, велел так же следить, чтобы их не обошли.
— Зал совсем недалеко, — проговорил Алексей в который раз. — Всем быть настороже.
Впереди раздалось громкое рычание. Они шагнули за поворот и увидели оплетенные железными змеями двери. На фоне дверей черными силуэтами застыли четыре оборотня.
Прежде чем Алексей крикнул, — Стреляйте. — Над ухом свистнула стрела посланная Горыней.
— Стреляйте! — закричал Алексей. Вскинул пистолет и нажал на курок. Грохнуло. Рядом эхом отозвался пистолет Сергея.
Алексей увидел, что один оборотень завертелся волчком, кусая стрелу, торчащую у него из бока. Остальные бросились на них. Алексей выстрелил из второго пистолета. С облегчением увидел, что попал. И тут же мохнатая туша налетела на него, сбила с ног, поволокла по полу. В спину больно ударило. Фигурные выступы на колонне промассажировали весь позвоночник. Алексей охнул. Туша на нем слабо задергалась. Он на всякий случай ткнул несколько раз ножом в подстреленного им зверя. Оборотень застонал почти по человечьи, вытянул лапы и больше не шевелился. Алексей скинул тяжелое тело и кое-как поднялся. Нож выставил перед собой.
В стороне от него два оборотня злобно взлаивая, кидались на Горыню. Богатырь умело орудовал кинжалом и не подпускал их. За его спиной стоял Сергей и торопливо заряжал пистолет. Из-под его пальцев попеременно сыпались то узкая струйка пороха, то серебряные горошины пулек.
