– Ну вот они плывут, – сказал Иней. – В лодке. А туда можно еще по-другому прийти. По берегу. Мне так кажется, то есть я тоже отовсюду знаю.
Летен покачал головой.
– Мы же не дойдем без Алика, – сказал он раздумчиво. – Даже папка твой без него – никак.
– Нет, – Иней нахмурился, скорчил рожицу, с трудом подбирая слова. – Вы это… вы, главное, не смотрите. Когда смотришь, это мешает только. Вы глаза закройте, а я вас поведу прямо сразу к Морю. Если не закрыть, то придется идти через Гору Глаголов, Рощу Речей, Облако Обликов… далеко это, в общем. А я так быстро могу.
* * *
Ясень вытащил лодку на берег и пошел, утопая в мягком песке, вслед за сыном. В устье Река Имен, как всякая река, расширялась, но ненамного – мешали выступы скал. Зеленые берега Реки почти незаметно переходили в жемчужный пляж Моря.
Алей дошел до кромки прибоя и остановился.
Ветер пел в корабельных соснах, стройным частоколом вставших над берегом, но на Море царил штиль. Едва-едва колыхалась зыбь. Белый песок светился почти так же, как облачное небо над головой. На нем нетронутыми лежали огромные извилистые раковины, приоткрывая свою укромную розовость. В невероятно прозрачной воде видно было, как далеко уходит пологое дно, украшенное редкими округлыми, разноцветными камнями.
Алей повернул голову и увидел рельсы Нефритовой Электрички. Серебряные рельсы и яшмовые шпалы приподнимались над песком, столбы высились как сосны, и струнами пели провода. В этом песке тонули ноги, но тяжесть железнодорожного полотна он держал прочно. То ли полотно весило меньше пушинки, то ли в песке под ним пролегала опора. Рельсы уходили далеко по лукоморью и на горизонте, в теплой голубой дымке огибали горную кручу.
Море было прекрасно.
Но если Река Имен рождала в сердце восторг, то Море дарило глубокую тишину.
Подошел Ясень, остановился рядом. Алей покосился на отца и снова взглянул в морскую даль. Он больше не чувствовал ни злости, ни раздражения. Рядом с Морем это было невозможно.
– Вот оно, – сказал Ясень. Он мечтательно улыбался. – Море Имен.
– И что мы теперь будем делать? – тихо спросил Алей.
– Как «что»? – удивился Ясень и запрыгал на одной ноге, стаскивая ботинок. – Искупнемся, конечно. Погодка класс!
Какой бы полной ни была тишина этих берегов, Алей не смог не вытаращиться в изумлении.
– И ты за этим сюда шел?! – неверяще сказал он.
– Нет, – фыркнул Ясень. – Вода – она везде вода. Но над Морем светит Солнце.
Алей вспомнил, что больше здесь солнца нигде нет. Над Старицей, над Рекой – всюду облака. Небо над Морем тоже пока затягивала облачная пелена, но если Ясень был прав, то тут она могла в любой момент разойтись…
И вдруг он понял.
Если весь этот мир и само Море Имен состоит из слов, понятий, знаков, определений, то Солнце над ним – тоже слово…
У Алея перехватило дыхание. Море Имен. Первое и последнее море. Воды, над которыми носился Дух.
Слово.
– Да, – ответил Ясень совершенно спокойно. – То самое. Которое было в Начале.
Он замолчал.
Солнце Слова едва брезжило сквозь пелену облаков.
* * *
Алей почувствовал за спиной какое-то движение и обернулся.
Между могучими медными стволами сосен показались Иней и Летен. Закрыв глаза, Летен послушно шел за мальчиком по твердой, присыпанной иглами земле. Алей смотрел на них, не чувствуя удивления, как будто заранее знал, что так случится.
– Все, дядь Леть, – сказал Иней, когда землю под ногами сменил песок, и разулыбался, – пришли.
Летен открыл глаза.
В этот момент облака разошлись и ослепительно брызнуло солнце.
Прикрыв глаза козырьком ладони, Летен Истин Воронов смотрел, не щурясь, на Солнце Слова. И Солнце смотрело на него. Что-то неуловимо менялось в Летене под его сияющим взглядом: как будто снимали с человеческой души тонкую блеклую защитную пленку, кальку, открывая благородную подлинность. И само понятие Предела теряло свое значение – буквально на глазах, Алей видел это так, как будто понятие было чем-то вещественным.
Он перевел взгляд на отца. Лицо Ясеня стало безмятежным и мечтательным. Угас в глазах рисковый лихой огонек, сменившись другим огнем, могучим и светлым, разгладились саркастические морщинки у губ. Он стал одновременно моложе и старше, и Алей увидел наконец того отца, образ которого хранил в сердце десять лет. Весело и ласково глядел Ясень на сыновей, но, как и Летен, он не улыбался.
Один только Иней улыбался Солнцу Слова – лучисто и очарованно, как величайшему празднику. А себя со стороны Алей не видел.
Так они молча стояли, все четверо. Перед ними, играя бликами, простиралось Море Имен, пронизанное лучами до самого золотого дна. На берегу его стояли они и больше не были врагами, потому что под этим светом никто не мог быть врагом – ни другому, ни самому себе.
Потом Ясень позвал наконец купаться.
– Вася, – с укором сказал Алей. – Ты бесполезен!
Демиург расхохотался в ответ.
– Я не отрицаю, – произнес он, присосавшись к бутылке пива. – Я признаю. Впрочем, Алик, если начистоту: я же был тебе не нужен.
– Мог бы оказать моральную поддержку, – ернически сказал Алей и поглядел в бутылку на просвет.
– Я оказал! – возмутился Полохов. – Я влез на табуреточку и прочитал стишок. Что еще я мог сделать в сложившейся ситуации?
– Да, – заметил Алей сумрачно. – Я помню. Только стишка мне тогда не хватало.
Напоследок выяснилось, что во времени Вася путался намного сильнее, чем сам думал. Телефонный звонок, который, как он считал, должен был иметь место через неделю, на самом деле случился через месяц.
Полохов сел на подоконник и опасно перегнулся из окна наружу.
– Упадешь, – автоматически предостерег Алей.
– Взлечу, – поправил демиург.
Алей фыркнул.
При небольшом напряжении он теперь мог увидеть Васин личный интерфейс – что-то вроде небольшого лучистого облака, окутывавшего демиурга с ног до головы. Считать с него информацию у Алея не получалось – то ли закодирована она была в Васин персональный формат, то ли плотность ее превосходила возможности Алеева восприятия. Васиным глазам эта сияющая дымка представала чем-то явно глубоко и специфически осмысленным, вроде программного кода. Странные манеры Полохова стали немного понятней: он постоянно следил за событиями, происходящими в его тоннеле. «Логично, – думал Алей, – что админы не сидят постоянно у Реки Имен. Река – удаленный сервер, а локальная машина всегда при админе».
– И все-таки, Вася, – сказал он, – я не понимаю, как ты можешь отрицать тот факт, что ты ангелическая сущность.
Полохов от неожиданности выплюнул пиво и обляпался.
