— Плачь, плачь, — говорил Горыня. — Слезы лечат душу и успокаивают. А спокойствие нам с тобой понадобится. Ведь их надо похоронить и только мы с тобой способны это сделать.
Алена вырвалась и бросилась к Алексею.
— Скажите, где Сергей? Ведь он сейчас придет? Он придет?
Взгляд Алексея прояснился. Сначала в них была бездна, потом появилось что-то, словно всплывающее из глубины, и, наконец, он полностью вернулся в себя.
— Что? — спросил он.
— Сергей вернется?
Горькая правда обрушилась на Алексея. Он замер, снова готовый уйти в глубину. «Это достойно труса», — проговорил он про себя и мысленно напрягся, стараясь удержаться на краю бездны. Получилось.
— Сергея больше нет, — сказал он, в свою очередь обрушивая правду на хрупкие плечи бедной девушки. Выдержит ли?
Аленка задрожала. Из глаз потекли новые потоки слез. Их было еще больше, и они были еще горше.
* * *
Они стояли полукругом. Перед ними возвышался небольшой земляной холмик. Алексей воткнул в изголовье крест из двух связанных обтесанных палок. На недоуменный взгляд Горыни объяснил, что так положено на его родине. Богатырь кивнул. Достал из-за пояса драгоценный серебряный кинжал и по рукоять воткнул его рядом с крестом.
— А так положено у нас.
Они вдвоем посмотрели на Алену. Алена взглянула на них, прижалась к Горыне и расплакалась.
— Поплачь, — Богатырь нежно, по-отцовски, тронул ее за плечо, прижал к себе сильнее. Взгляд его вернулся к Алексею.
— Может, пойдешь с нами? — в который раз спросил он.
Алексей замотал головой.
— Мы уже об этом говорили. Идите к Джону. Он вам поможет. Покрайней мере, на первое время. Ну да вы, думаю не пропадете.
— Мы нет. А ты?
— Я тоже не пропаду. Я же волхв.
Алексей улыбнулся Горыне. Горыня горестно поморщился.
— Давай, — Алексей один раз махнул рукой. — Идите.
Богатырь качнул головой. Потом развернулся и пошел из замка Орона. Алена прижималась к нему, и, Алексей был в этом уверен, продолжала плакать.
— Передавайте привет Джону! — крикнул он вслед. Горыня поднял вверх руку и махнул ему, не оборачиваясь.
— Прощайте, — сказал Алексей. — Хотелось бы увидеться с вами когда-нибудь снова.
Он стоял и смотрел, пока они не скрылись между деревьями.
* * *
Замок сразу стал более враждебным. Когда он был здесь с друзьями, это не так замечалось, но как только он остался один, это стало очевидным. Он стал замечать сгущавшуюся тьму над острыми зубцами, которая, пусть и невидимая, оставалась там и днем. Даже под самым ярким солнцем. Атмосфера враждебности, даже ненависти опустилась откуда-то сверху. Начала давить, стараясь уничтожить. Алексей понял, что если он останется здесь, то точно сойдет с ума. Будет сидеть, пускать слюну. Если кто спросит, кто такая Юлия, ответит: «Красивая леди». Ваня, Сергей, Ольга — приятные люди. Они такие веселые и никогда не смеялись надо мной. Забудет все, что было и то, что есть: они умерли, а он ничего не сделал.
Алексей хотел этого. Раз он ничего не может сделать, то пусть будет так.
Был еще выход — перейти в реальность и напасть. В простой самоубийственной атаке. Но без оружия его снесут сразу. Так что этим он только порадует Эдуарда Степановича и вернет ему спокойную жизнь. Жизнь, где не будет постоянного ожидания, что любой подходящий к тебе окажется одержимым и попытается убить тебя. Что это может оказаться любой, даже самый верный и проверенный. Даже близкий. Нет, на самоубийство Алексей не пойдет. Пусть хоть так отомстит.
Он прошел сумеречным, освещенным фосфоресцирующими пятнами, коридором и вошел в комнату, где они держали осаду, устроенную Грымтом. Лег на кровать. Потом встал. Он все-таки не собирался просто так лечь и помереть. Ведь чертов следящий приборчик тут же доложит на другие приборы, что сердце его остановилась. Кровь перестала течь. А мышцы сокращаться. Нет, пусть хоть скрипя зубами, хоть ползая на карачках, но он будет жить на зло директору.
Жить хоть где, не обязательно здесь. Неожиданная мысль посетила Алексея, и он даже сам не мог понять, как раньше не догадался до такого простого решения. Не сидеть на одном месте, а ходить по мирам и вдруг — чем черт не шутит, он найдет где-нибудь нужное ему оружие. Заявится к Эдуарду Степановичу. И…
Мысль ушла так же быстро, как и пришла. Ее место заняла другая. Холодная, тяжелая мысль. Что он остался один. На всех мирах нет ни одного близкого ему. Алексею захотелось забыться. Он снова лег на кровать. В мыслях он шел где-то по облакам и навстречу ему шла Юлия. Темные волосы вились по ветру. Распускались по белому одеянию. Он побежал к ней, но она начала удаляться от него и, наконец, исчезла за горизонтом.
— Юлия, вернись! — закричал Алексей. И уснул.
* * *
Он прошел по темному коридору, разыскивая место, в которое его так манило. Алексей шел, хорошо помня: то, что позвало его из темноты должно находится где-то здесь. Это что-то обещало ему многое. Мир, спокойствие, возможность жить без вражды с остальными. Вместе выполнять одну работу, которую возможно он не понимает, но те, кто направляет их, знает, что это нужно им. Забыть себя, растворить свою индивидуальность среди себе подобных. Стать сразу всеми ими, а они станут тобой. Жить их нуждами и проблемами, радостями и ликованиями. А если нападут, то жизнь положить за тех, кто общий с ним. За тех, кто их направляет. Алексей шел, разыскивая того, кто позвал его, посулив ему забвение.
Колонны сталактитов появлялись впереди, уходили назад. На их места появлялись новые. Суставчатые лапы передвигались равномерно. В них не было заметно никакой суеты, но они передвигали его массивное, иссиня-черное тело с невообразимой скоростью. Несколько раз на пути встречались собратья инсекты. Все они были рабочие особи. Способные к такой мимикрии, что могли принять вид любого живого существа. Даже такого отвратительного, как существа, что прилетали в огненной колонне. Те существа были розового цвета. У них было всего четыре конечности. Передвигались они вертикально. Вместо нормальных жвал — мерзкие красные наросты, прикрывающие дышащие отверстие. Вместо того, что бы честно дышать всем телом. А глаза? Тусклые щелочки. Сами отвратительно мягкие, а сверху волосы. ВОЛОСЫ! Гадость.
Пришла информация, что несколько дней назад воин Троок/семьдесят шестой/феромон силы/ схватил подобное существо. Мгновенно впрыснул ему парализующее вещество и закатал его в кокон. А рабочий Риит/сто девяносто второй/феромон услуги/ смимикрировал его и присоединился к пославшему его отряду. Он прошел с ними до маленькой огненной колонии, по пути подстраивая обстоятельства, чтобы эти существа погибали одно за другим. А потом содействовал уничтожению этой колонии. Сам он погиб. Честь и хвала рабочему. Честь и хвала отдавшему жизнь за других.
