Алексей выпустил в сторону рабочих феромон почтения. Сделал соответствующий жест сяжками. Рабочие великодушно растопырили жвала напоминая, что воины сделали гораздо больше за тысячелетия существования колонии.
Да, за тысячелетия Воины сделал гораздо больше. Но то были привычные враги. Такие же инсекты как они, только с других колоний. Хищные жуки инсектоеды. А в этом сражении все бились плечом к плечу, осознавая, что если они проиграют, инсекты исчезнут навсегда. Не будет других колоний с коими хоть раньше и враждовали, но все равно чувствовали свое родство. Останутся только чужаки. Которые заполонят собой весь их мир. Алчно приберут его к своим конечностям. Понастроят своих колоний. Будут уже воевать между собой, истреблять, потреблять ресурсы их мира. Все будет происходить так же как тысячелетия до этого. Только не будет инсектов. А этого допустить нельзя. Пусть лучше не будет чужаков.
Появилась информация, как пришли первые колонисты. Однажды в небе появился слепящий свет, и опустилась странная колония чужаков. Это потом инсекты узнали, что в ней прилетели чужаки. Сначала это был странный, титанический предмет передвигающийся сам собой. Поэтому не было границ изумлению, когда из него вышли невиданные существа. В чем-то похожие на них, но имеющие только четыре конечности и ходящие на двух.
Великий мудрец Скии/ феромон мудрости/ Жист / феромон уважения/ учил — «не отрывай иноколонцу голову, если он не выпустил феромон враждебности». Поэтому чужаков трогать не стали. Пусть живут, как хотят и в какой форме хотят.
Чужаки сначала никому не мешали. Расположились они на мертвой поверхности, лишь незначительно погрузившись в животворные недра. Инсекты жили своей жизнью, стараясь не попадаться им на глаза. И до поры это получалось. Но однажды, когда чужаки в очередной раз расширяли свою колонию, они случайно вскрыли туннель, ведущий в верхний слои колонии, которые инсекты использовали для добычи солнечной энергии для фотосинтеза. Первый же инсект, попавшийся им на глаза был насквозь пробит шариками из твердого вещества которыми чужаки плевались с неожиданной силой. Инсекты ничего не могли понять. Существа убивали, но при этом не выпускали феромон враждебности. Были убиты еще несколько инсектов, а они все никак не могли решить, что им делать. Слишком все было парадоксально и просто невозможно.
Все решилось, когда чужаки ворвались в детскую, где инсекты-няньки выращивали личинки, формируя из них или воина, или рабочего, или ученого или няньку. Изредка, когда возникала необходимость, делали королеву. Тут уж даже рабочий и нежные няньки не смогли стоять в стороне, не то, что воины, ориентированные на защиту. Потом, растаскивая останки чужаков, один инсект-ученый обратил, внимание на характерную особенность этих существ. Он сказал, ученого звали Ферр/феромон лидера группы/ Хруа/ феромон заботы о ближнем/: «Это чужаки. Мы же ожидаем от них, что они будут выпускать наши феромоны. Это невозможно. Ищите другой феромон».
Это взяли на заметку, и вскоре один воин заметил, что в момент, когда чужаки плюются шариками, конечность, которая эти шарики выплевывает, издает резкий запах. После сообщения воина этот запах взяли за определение феромона враждебности чужаков.
Разобравшись, наконец, с феромонами, инсекты напали на колонию чужаков и всех уничтожили, потеряв при этом многих своих. Бессмысленная агрессия чужаков заставила принять мысль: или инсекты, или чужаки. Вместе им не ужиться.
Спустя некоторое время появилась вторая колония, в этот раз гораздо меньше. Но инсекты не стали ждать. Еще раньше они заметили, что колонии чужаков облюбовали для посадок один ровный участок местности, поэтому, как только пришла весть о появлении чужаков, на это плато была послана группа рабочих и они подрыли его. Колония села и тот час же провалилась. Через полчаса она взорвалась. Оставшиеся в живых, рабочие копали до последнего, не зная, где сядет колония, подтвердили, что колония уничтожена. Поэтому когда чужаки объявились в своем старом жилье, это было неожиданностью.
Алексей быстро передвигался между сталактитами и при этом неспешно размышлял. Что-то эта информация напомнила ему. Почему-то казалось, что он причастен к ней гораздо сильнее, чем инсект. Он был причастен к ней и как… чужак. Это же невозможно. Но мысли продолжали поступать, и одна была тревожнее другой. Перед глазами представали странные картины и видения. Он видел мир, наполненный песком из края в край. Мир, где гигантские сталактиты уходили, под самое небо. На верху они разветвлялись. На них висели какие-то зеленые чешуйки. И эти сталактиты были живые. Мир, где таких сталактидов было поменьше, но зато там были чужаки. Причем один чужак пил жизненные соки других. Ему прислуживали мертвые чужаки и какие-то четырехногие животные. Видел мир, где чужаков было очень много. Этот мир в отличие от других он ощущал как свой дом. Там была его… семья? С ней что-то случилось. Но самое поразительное… В этих мирах можно было жить… на поверхности-тверди. Невероятно. Что за бред?
Чем ближе он подходил к центру сталагмитовой рощи, тем мельче становились сталактиты. Соответственно увеличивалась полезная площадь. Алексей сделал последние шаги и понял, что вот оно — место откуда пришел зов. Место, где его ждали. С боков и перед ним стояли десять инсектов. Были они невысокого роста. Более тонкие и изящные лапы предназначались для более тонких операций, чем разрывание плоти врага или перетаскивание кормовых шаров с ферм в кормушки. Хитиновая броня на целый сантиметр толще, чем у воинов. А мощных жвал не было вообще. Прямо под глазами располагался веер ложноножек. Это были инсекты-ученые.
— Приветствую, воин, — сказал Ученый, не назвав его по имени. После чего Алексей понял, что вообще не помнит, есть ли у него имя.
Он без слов выпустил феромон приветствия. В ответ ученые кивнули и послали феромон приятия.
— Зачем меня призвали высшие? — сказал Алексей.
— Высшие призвали низшего для разговора с ним, — сказал один из ученых. В его словах не было унижения. Простая констатация факта.
— Как твое имя? — неожиданно проговорил сбоку другой ученый.
— Я не помню своего имени, — ответил Алексей и почувствовал, что ему становится не по себе.
— Где ты выкуклился?
— Я не знаю, — ему стало страшно.
— Кто ты? Чужак?
Все три сердца Алексея сжались от ужаса.
— Я не знаю, — он выпустил в воздух такую бурю феромонов, что ученые на секунду потеряли ориентацию.
— Успокойся, воин. Ты честно ответил нам. Ты не выпустил феромон враждебности. Ты честно трудился и не пытался вредить. Много раз видели, как ты приходил из пустоты и уходил в пустоту. Имея такие способности можно вредить безнаказанно, но ты не стал. У нас нет повода сомневаться в тебе и опасаться тебя.
