– Похоже, Николас, это и есть то место, о каком ты мне говорил. Не надо было соваться сюда. Но, с другой стороны, зачем мне всё это показывать? Зачем эти картинки? Не понимаю.
Снедаемая вопросами, прошла на кухню. В очередной раз перед глазами всё поплыло. Преобразилось.
Женщина, зайдя на кухню, застала мужа нервно курящим за столом. Перевела взгляд на пепельницу, набитую доверху окурками. Следом на него.
– Стив, что случилось? Ответь, почему ты решил уехать? – напуганный голос жены только усиливал царившее на кухне напряжение.
– Почему ты всегда всё решаешь за нас?! – негодование женщины только росло с каждым словом. Она стала похожа на паровой котёл, в коем бесконтрольно нагнетается давление, и он вот-вот рванёт.
– Марта, по радио сказали – в городах проводится полномасштабная эвакуация жителей, – докуривая очередную сигарету, проговорил Стив. Поглядел в глаза жены. Те начали наполняться слезами. – Нас эвакуировать уже не успеют. Да и большинство населения городов… Поэтому спрячемся в подвале.
Видение пропало. Ветер тревоги и страха из урагана вырос в смерч. Сердце и разум закружились в холодном, пронзительном вихре, не зная, что им делать. Мозг, несмотря на это, сохранял спокойствие. Не давал разуму предаться панике. Руки постепенно начали трястись. Сердце билось так, словно пыталось проломить грудную клетку и сбежать прочь. В глазах от страха полопались сосуды. По коже то и дело бегали противные мурашки. Ноги и всё тело окончательно стали ватными. Плохо слушались.
Непроизвольно разум вспомнил, что некогда говорил Ник. «Из-за того, что истончилась пелена между миром живых и мёртвых, духи, какими бы они ни были, приходят в наш мир. Особенно тяготеют к этому злые. Злые находятся в темноте. Забвении. Холоде. Они хотят вырваться из этой кромешной бездны. Именно потому в местах, где пелена истончилась, не стоит находится Шаманам. Включать какой бы то ни было источник света. Духи прилетят на свет и тепло фонарика, лампы. Даже простой зажигалки или тлеющей сигареты. Разум Шамана для них тоже ценен. Они видят его как источник положительных и светлых эмоций. А завладеть телом Шамана для них – это лакомство. Вожделение. Ибо тогда они смогут окончательно вернуться в мир живых. Ты, Юля, наделена способностями Шаманов. В твой голове препарат «Шаман-Х». Тебе следует опасаться. Запомни, всякий зов о помощи, видения людей, мест – ловушка».
– Пора валить. Чем скорее, тем лучше. Никого здесь нет. – С этими словами быстро направилась к выходу, не помня себя от страха. Однако, как только добралась до середины коридора, дом снова ожил. Фишер в очередной раз вросла в землю. Голова начала леденеть. Мозг кристаллизировался. В голове закрутилась мысль: «Это место не даёт мне уйти. Оно завлекло меня. И теперь не хочет отпускать. Хочет убить». Не в силах бороться с собой, посмотрела в одну из комнат.
Большое помещение. Посредине диван, перед ним телевизор. Вдоль стен мебель. Всё те же Стив и Марта, словно ошпаренные, носились по гостиной, собирая вещи. Немного погодя остановились. Расположились около дивана. Мать семейства лихорадочно начала копаться в вещах.
– Мы точно всё взяли? – Женщина суетилась, пытаясь найти среди вещей косметичку. – Стив, ты не видел мою пудру?.. Нигде не могу её найти…
– Послушай, мы берём только всё самое необходимое, – ответил тот, на секунду оторвавшись от сбора вещей. Посмотрел на жену и добавил успокаивающим голосом: – Пудру, скорее всего, я уже положил, так что не волнуйся.
– Отец, а где Шарк?.. – внезапно раздался голос сына. – Ты не видел его? Я нигде не могу его найти… – Мальчик был растерян.
– Насколько я помню, он был в гостиной… – задумчиво произнёс отец, почёсывая щетину. Выдержал небольшую паузу. – Не волнуйся, сейчас я его найду…
Стив мгновенно вышел прочь. Суетливо вбежал в гостиную, что была по соседству. Услышал лай, доносящийся из-под стола. Стрелой ринулся к нему.
Шарк беспокойно сидел под столом. Беззаботно виляя хвостом, он всем своим видом говорил – хозяин, пора гулять!
– Шарк, ко мне! Ну же, дружище! – позвал Стив к себе щенка, но тот не слушался. Пришлось силой вытащить питомца из-под стола. Взял пса на руки. Случайно разбил фотографию с изображением себя и Марты в начале их знакомства. Спустился вниз.
Радио сильно шумело, и мало что было понятно. Слышал лишь обрывки некоторых фраз. Однако этого было достаточно, чтобы понять – самый страшный день настал. Настал конец мирной жизни. «…Мы… Подверглись… Напад… Всем срочно направиться в сектора-68! И… Немедленно, всем проследов… в сектора-68 и… Америка… Опасности… Вашингтон подвергся ядерной атаке… Код 15… Под угрозой уничтожения… Другие города! Война… Началась… Боже, храни… Дай… дожить до завтра…» Стив, подхваченный ураганом страха, устремился прочь.
Видение пропало. В голове внезапно возникла сильная пронзающая боль. Появилась сильная тошнота. Желудок скрутили рвотные позывы, но Фишер сдержалась. Страх заключил её в холодные и липкие объятие. Ураган смёл душу и сердце. Разум оставался при своём, но дал команду телу – на выход! Устремилась прочь, не помня себя от страха. Затравленным зверем смотрела по сторонам. Плесневелые, пробитые насквозь стены. Грибок. Бардак на полу. Ноги то и дело спотыкались о тот или иной мусор.
Заглянула в одну из комнат. Справа от двери у окна внезапно обнаружила истощавшую и израненную черноволосую девушку, лет шестнадцати. Лицо в спёкшейся крови. Осколки стекла торчали из запястий и плечей. Руки и живот перевязаны бинтами. Из ран сочились кровь и гной. Девушка сидела, оперевшись спиной на стенку. Облачена в лохмотья. Остатки холщового балахона прикрыли грудь. На бёдрах – что-то вроде набедренной повязки. На животе виднелась выжженная эмблема в виде полыхающего черепа в кольце черепов поменьше. Фишер опешила. Со страху бросилась к ней.
– А-а. Кто ты? Ты смерть? – умирающим голосом спросила та.
– Нет. Как тебя звать? Как ты тут оказалась? – суетливо произнесла Юля.
– Я Даша… – Послышался кашель. – Беглянка. Сбежала от одной из банд. Но нас достали…
– Ты из «Кромешных нефтяников»?
– Да… Жена нашего великого и ужасного Безумного Стива. Ублюдок, – злобно проронила девушка.
– Слышала о нём.
Что-то подсказывало Фишер – что-то здесь не так. Что именно, понять не могла. Хотела было уйти, но что-то, буквально схватив за ноги, держало на месте.
– У них в плену несколько биологов. Не знаю, зачем они им. – Снова пронзительный кашель. – Пожалуйста, убей меня. Я ничего не ела несколько дней. Я высохла. У меня нет сил.
