Ваню окружили репортеры, посыпались вопросы:
- Скажите, пожалуйста, кто ваш тренер?
- Как вы готовились к побитию мирового рекорда?
- Я и сам не знаю, - растерянно пробормотал Ваня.
- Не скромничайте, - сказал кто-то из публики. - У вас настоящий талант! Вы - новая звезда на спортивном горизонте!
- Знаете что, лиха беда - начало, - в отчаянии махнул рукой Веточкин-старший. - А что, если я попробую толкнуть ядро?
Ваня поднял тяжелый блестящий шар и каким-то неуклюжим движением бросил его.
Прочертив длинную дугу, ядро шлепнулось далеко за флажком мирового рекорда.
- А теперь, - сказал Ваня, приободрившись, - я попробую прыгнуть в высоту.
Судьи посовещались и установили планку на высоте 1 метра 80 сантиметров.
Разбежавшись, Ваня легко перепрыгнул через планку. Он попросил поставить планку на два метра, затем на два с половиной, наконец, на три метра и так же легко, хотя и неуклюже, взял высоту. Даже старые, много повидавшие на своем веку спортивные судьи от изумления открыли рты.
Весть о новом чемпионе, который шутя расправляется с мировыми рекордами, мгновенно распространилась по городу. К стадиону подъезжали вереницы автомобилей, тянулись толпы пешеходов. Болельщики осаждали ворота стадиона.
Многие прилетели на вертолетах. Легкие, похожие на стрекоз машины неподвижно висели над зеленым полем стадиона. Все взоры были обращены на Веточкина-старшего. А он, войдя в азарт, выступал подряд во всех видах соревнований. Победы его были невероятны. Он, словно птица, пронесся над барьерами, совершил чудовищный прыжок в длину, которому могли бы позавидовать кенгуру, шутя с одного конца стадиона на другой метнул диск. Он попросил принести штангу. Несколько дюжих спортсменов вынесли на стадион тяжелый снаряд. Ваня приподнял его и величественным жестом потребовал прибавить вес. На штангу надели все металлические блины, которые нашлись на стадионе. Он поднял этот чудовищный груз над головой и, улыбаясь, стоял так до тех пор, пока кинооператоры снимали его.
Зрители, спортсмены, судьи были ошеломлены и растерянны.
- Столько мировых рекордов сразу! - вытирая лицо платком, говорил какой-то мужчина, сидевший в первом ряду. - Нет, это невероятно!
- Сейчас все может быть, - возразил худощавый брюнет, нервно теребя густую шевелюру. - В наш век атомной энергии и космических полетов удивляться ничему не следует.
- Может быть, это все-таки произошло случайно? - не сдавался мужчина.
Но тут вмешался юноша в синем тренировочном костюме. Он окинул мужчину взглядом, полным презрения.
- Запомните, гражданин, - произнес он, - в спорте можно случайно проиграть, но не было случая, чтобы кто-либо случайно установил сразу десяток мировых рекордов. Это мог сделать только великий спортсмен.
Последние слова долетели до слуха Веточкина-старшего.
"Кто знает, - подумал он, - может быть, у меня вдруг открылся талант?"
Когда число мировых рекордов, побитых Веточкиным-старшим, перевалило за десяток, он испугался и произнес:
- Да что же это со мной такое?
Вдруг он хлопнул себя по лбу, стремительно бросился к трибуне, подбежал к Гоше, сидевшему на почетном месте в первом ряду, и схватил его за шиворот.
- Говори! Это твои штучки?
Гоша струсил. Он старался незаметно запихнуть в карман какой-то небольшой аппарат, похожий на миниатюрный радиоприемник.
- Что это у тебя такое? Показывай! - гневно приказал Ваня.
- Это... это... мне подарили, - пролепетал Гоша. - Честное пионерское... В Академии наук подарили. Хочешь, покажу?
- Ты мне уже показал, - зловеще обронил Ваня. - Я тебе это припомню!
- Чудак, я же для тебя хотел сделать лучше.
- Ты мне зубы не заговаривай! - прошипел Ваня. - Говори, что у тебя за аппарат?
- Он уменьшает силу земного притяжения. Здесь в книжечке все сказано, торопливо сказал Гоша.
Ваня пробежал глазами первую страничку. На ней была коротко изложена история одного из самых замечательных изобретений второй половины двадцатого века.
Еще в 1687 году великий физик Ньютон открыл закон всемирного тяготения.
Многие столетия ученые мечтали о том, чтобы избавиться от силы тяжести. В середине двадцатого века была найдена особая частица - гравитон, которая, как говорилось в книжечке, является носителем силы тяжести. Если на эту частицу воздействовать при помощи электричества, то предмет может стать невесомым.
"Человечество, - говорилось в книжечке, - близко к тому, чтобы окончательно покорить силу земного тяготения. Пройдет немного времени, и в воздух подымутся невесомые самолеты, а в мировое пространство устремятся лишенные силы тяжести звездные корабли, для которых не надо запасать горючее..."
- Вот мне и подарил этот аппаратик сам президент Академии наук, - с гордостью сказал Гоша. - Если лучи этого аппаратика направить на какой-нибудь предмет, то он станет легким, как пушинки.
Но Ваня уже не слушал. Он выбежал на середину стадиона, выхватил у кого-то микрофон и поднял руку, требуя тишины.
- Слушайте меня все! - закричал он. - Я не побил никаких рекордов. Это пошутил мой брат Гоша!
Слезы душили Веточкина-старшего. "Ах, как обидно! Ах, как нехорошо!" В отчаянии Ваня схватился руками за голову и бросился к выходу.
Гоша помогает строить дом
Гоша догнал брата за воротами стадиона.
- Вань, а Вань, я больше не буду, - тянул он, виновато шмыгая носом.
- Опозорил на весь город, а теперь - не буду! Что о нас подумают? Скажут:
хвастуны и обманщики эти Веточкины.
- Не ска-а-ажут, - неуверенно тянул Гоша.
Братья остановились возле строящегося дома. К строительной площадке то и дело подходили машины, нагруженные большими красивыми полупрозрачными плитами. Высокий кран, похожий на вытянутую журавлиную шею, подхватывал плиты, поднимал их и бережно укладывал на высокую стену.
Рабочих на стройке почти не было. Маленький, коренастый и подвижный, словно футбольный мяч, мужчина суетился возле машины, отдавая кому-то приказания.
Дом воздвигался быстро. Ваня даже подумал, что человек при помощи крана складывает дом, словно из детских кубиков. Только кубики эти большие. Каждый кубик сам размером с небольшой дом.
- Хочешь, я сделаю что-нибудь хорошее? Хочешь, я помогу этому дяденьке? - предложил Гоша.
- Этот дяденька отлично обходится и без твоей помощи.
- Все-таки ему будет легче.
И Гоша направил свой аппарат на одну из панелей, лежавших на машине.
Огромная плита, словно по волшебству, поднялась в воздух, подплыла к стене здания и опустилась рядом с другой такой же панелью. Мужчина удивленно застыл на месте. Гоша повернулся, чтобы успокоить его, сказать, что все в порядке, и в "наш век" не следует ничему удивляться, а тем более пугаться при виде чудес, совершаемых при помощи техники. Но прораб вдруг беспомощно распростер руки и поднялся в воздух. Он плыл над землей, словно воздушный шарик, у которого оборвалась веревочка.
