— Да. Они требовали от меня деньги, и я заставила их отправить тебя сюда.
— А я думала, что еще в руках тех бандитов. — Риан взглянула на Террину. — Они как драконы.
— Они бандиты, а не драконы. — Сказала Лайни. — Настоящие драконы так не поступают.
— Мама мне говорила, что драконы убивают людей.
— Они убивают плохих людей. Ты мне веришь?
— Да. Как тебя зовут?
— Называй меня просто Лайни. У тебя есть родственники?
— Есть, но я не хочу к ним.
— Не хочешь? Почему?
— Они не любят меня. Он нас бросил два года назад.
— Твой отец?
— Да.
— Ты знаешь, где он живет?
— Зачем это вам? Я не хочу к нему. Он нашел себе другую жену.
— Я не отправлю тебя к нему, раз ты не хочешь.
— Правда? Ведь вы мне даже не родственник.
— Ты мне понравилась, Риан. Мою бабушку тоже звали Риан, и я ее очень люблю. Но сейчас ее нет со мной.
— Ее тоже убили?
— Не знаю. Я не видела ее много лет и не знаю, где искать. Мне нужно знать адрес твоего отца, чтобы сразу решить все вопросы. Он может приехать сюда за тобой.
— Он? Он никогда за мной не приедет.
— Все равно. Я должна его знать. Кроме того, по закону я не имею права держать тебя у себя без его согласия.
— Но я не хочу к нему.
— Ты его боишься?
— Он бил меня и маму.
— Пойдем, я тебе кое-что покажу. — Сказала Лайни и провела Риан в свой компьютерный центр. В этот момент там работала Террина и еще два человека. Лайни села к одному из компьютеров и посадила рядом с собой Риан.
Несколько команд привели к подключению во всемирную компьютерную сеть, и Лайни вытащила из банка данных информацию о семье доктора Найрена, а затем — о Риан, ее матери, бывшем муже.
— Это… — Ранстерянно произнесла Риан, увидев фотографию.
— Это твой отец. А вот его адрес и телефон. Сейчас там поздний вечер, так что он должен быть дома. — Лайни сняла трубку телефона и набрала номер.
— Вы хотите ему сказать обо мне?
— Сиди и просто слушай. Хорошо? Только обещай мне дослушать до самого конца, как бы я ни начала разговор.
— Хорошо.
Телефон ответил женским голосом.
— Можно Финареса к телефону? — Спросила Лайни.
— Кто его спрашивает?
— Служба спецохраны Сьерра.
— Кто там? — Послышался мужской голос.
— Служба спецохраны Сьерра. У нас находится ваша дочь.
— А мне какое дело? Я давно развелся и выплачиваю треть зарплаты ей и ее матери. Какого черта вы звоните в такое время?
— Завтра к вам на работу придет бумага. Вы подпишете ее и навсегда распрощаетесь с Риан.
— Я уже все подписал.
— Подпишете еще раз. Тем более, что это снимет с вас все уплаты.
— Почему это?
— На это я могу только спросить, какого черта вам надо это знать? Все. — Лайни положила трубку. — Вот негодяй! — Воскликнула она.
— Я же говорила. А что это за бумага?
— Сейчас узнаешь. — Ответила Лайни и быстро ввела несколько строк текста. Это был документ, по которому Лайни получала права опекуна Риан. — Ты не против, Риан?
— Нет.
— Только ты должна мне кое-что пообещать. Ты будешь хорошей девочкой и будешь меня слушаться. Хорошо?
— Хорошо.
— И еще ты выбросишь из головы всякие сказки о том, будто драконы злые и только и делают, что убивают людей.
— Почему? Разве это не так?
— Не так. Террина показывала тебе библиотеку?
— Нет. Я не слушала ее.
— Тогда идем, я тебе покажу. — Лайни провела Риан в библиотеку и показала несколько десятков старых газет, где были фотографии драконов и статьи о них. — Этим газетам уже много лет. Почитай их, а я пока схожу по делам.
Лайни вернулась через час. Риан сидела и читала какой-то журнал.
— Я не знала, что драконы спасали людей. — Произнесла она.
— Значит, теперь ты не думаешь о них плохо?
— Нет. Только вот…
— Ты думаешь, почему тебе мама рассказывала такие истории?
— Да.
— Их выдумали люди. Выдумали, чтобы заставить всех считать драконов плохими. Потому, что драконы мешали им творить зло. А много лет назад началась война. Драконы пытались ее остановить, но не смогли.
— Почему?
— Потому, что люди убивали друг друга. Сотни тысяч людей дрались на фронтах. И представь себе, как могут несколько драконов заставить их прекратить воевать? Ведь они сами убивали, и их убивали. И у людей появилось страшное оружие, которое могло убить дракона.
— И они убили их?
— Я не знаю. По крайней мере, они убили не всех.
— Значит, драконы живут где-то до сих пор?
— Да, Риан. И ты не должна этого бояться.
— Я не боюсь. Ведь они защищали людей. Здесь есть фотографии, на которых они выглядят, как люди.
— Они и есть люди. Только они люди-драконы.
— Я узнала, что мое имя — это имя Великого Дракона.
— Да. Наверное, твоя мама этого не знала, когда дала тебе это имя.
— Наверное. — Улыбнулась Риан.
— Ладно. Тебе пора ложиться спать. А завтра мы пойдем с тобой в школу. Ведь тебе надо продолжать учиться.
— Я, наверное, отстала?
— Это не беда. Ты догонишь.
— А если я получу плохие отметки?
— Я думаю, ты постараешься их не получать.
— Я постараюсь.
Лайни устроила Риан в школу. Через несколько дней она полностью оформила опекунство, а затем устроила увольнение с работы ее отцу с отметкой в компьютерных данных о дисквалификации. Это был ответ за его отношение к дочери.
Все встало на свои места. Школа, в которой теперь училась Риан, была не совсем обычной, и Риан быстро справилась с отставанием.
Получив косвенное подтверждение о причастности одного из отделений Тайной Церкви к преступным группировкам, Лайни провела компьютерный анализ всех отделений, а затем собственноручно сдала те отделения, в которых участвовали преступные группы.
Одна из идей захватила Лайни и Террину на несколько месяцев. Идея эта была высказана Призидентом ВКИО, и Лайни ухватилась за нее. Она не стала ждать, пока ВКИО раскачается, и начала собственное воплощение идеи создания всемирной сети наблюдательных станций. Они следили за космосом вокруг планеты и предназначались для обнаружения космических тел естественного и искусственного происхождения. Пункты представляли собой комбинированные станции визуального, теплового и радиообнаружения. На каждой станции располагались и радары. Они были включены в общую сеть радаров планеты, которых было значительно больше.
Быстрое строительство системы космического обнаружения вызвало некоторое недовольство Президента ВКИО.
— Вы поставили меня в глупое положение. — Сказал он на очередной встрече. — Мы говорили об этой системе раньше, и мы начали разработку своего проекта. А теперь, оказывается, мы работали впустую?
