— И какие факты вас заставили так решить? — Спросила Лайни.
Тикриус остановился и взглянул на Лайни.
— Самые прямые. Вы знаете, что драконы не были все уничтожены? Из пятерых осталось двое. И они давно потеряли всю свою силу, потому что у них нет главного. У них нет тех самых объектов, которые они называют ключами.
— Вы так говорите, словно эти ключи у вас. — Сказала Лайни. Она была готова к любым сюрпризам и теперь вела себя крайне осторожно. Место, в котором она оказалась, могло стать ловушкой для нее.
— Вы очень приницательны. Идемте.
Тикриус вошел в какое-то помещение, открыл еще одну дверь и вошел в нее. Лайни проследовала за ним, и перед ней оказался большой стеклянный купол, под которым находились семь ключей драконов.
— Вот они. Все восемь. — Главный ключ был расколот пополам, и, видимо, Тикриус решил, что это два ключа.
— А почему все? Может, их не восемь, а двадцать восемь?
— Их восемь. Мы исследовали микроструктуру этих ключей и обнаружили нечто, что может перевернуть все представление о микротехнологиях. Это не просто стекло, как может показаться. Все ключи имеют тонкую структуру, наподобие структуры микросхем, но еще более тонкую и, кроме того, объемную. В каждом таком ключе содержится или может содержаться информация, равная объему всех компьютеров, существующих на планете.
— И как же драконы расстались с ними?
— Проще некуда. Они сами их отдали.
— Вам? — Удивилась Лайни.
— Мне. Вы не верите?
— Я просто не представляю, что могло заставить драконов отдать вам эти ключи.
— А вы знаете их функции?
— Разумеется, я знаю, но далеко не все.
— Почему разумеется? — Спросил Тикриус.
— Я не хотела бы говорить, от кого я получила информацию.
— Это и не обязательно. Ясно, что не от драконов.
— Почему ясно? — Удивилась Лайни.
— Потому что ваши боги уже давно не боги. Прошло больше десяти лет с тех пор, как они находятся здесь.
— Они здесь работают? — Удивленно спросила Лайни.
— Работают? — Переспросил Тикрус. — Да вы что? Вы действительно думаете, что они станут работать с людьми? Это же смешно!
— Тогда я ничего не понимаю. Не на цепи же они у вас сидят?
— Не на цепи. Хотя их поведение, надо сказать, хуже, чем у зверей. Они только и ждут, чтобы вырваться на свободу. Но это невозможно. Вы, наверное, уже думаете над тем, как их освободить? — Усмехнулся Тикриус.
— Может, вы сами драконы? — Спросила Лайни.
— Вообще говоря, в другом месте я посчитал бы это оскорблением для себя. — Сказал Тикриус.
— У нас разные взгляды на эти вещи.
— А вы хотите стать драконом? Знаете, что надо сделать? Надо взять один из ключей, и этого будет достаточно.
— Я что-то не пойму. Вы, кажется, получили их от драконов, и в то же время говорите, что вы не дракон.
— Просто я хочу сказать, что это настоящее вранье. Я держал их все в руках, и не стал драконом ни на секунду.
— А вы это проверяли? Может, вы дракон, а сами этого не знаете.
— Ну, знаете ли. — Тикриус включил компьютер, стоявший рядом, ввел несколько команд, и через несколько минут послышалось шипение. — Под этим колпаком находится газ, который смертелен для человека. Это сделано для того, чтобы никто не смог их выкрасть. Сейчас идет откачка, затем остатки газа будут нейтрализованы, и колпак откроется.
Время шло в молчании. Наконец программа закончила свою работу, и стеклянный колпак поднялся вверх. Пахнуло каким-то газом, и Тикриус подошел к столу, на котором лежали ключи. Он взял один из них.
— Вот, возьмите. — Он протянул ключ Лайни. Она осторожно взяла его. — Ну как? Вы стали драконом? Все это ерунда. Они знают как ими управлять, а люди нет. Давайте его сюда.
Лайни отдала ключ обратно.
— Я не знаю, что и сказать. — Произнесла она.
— Оба этом знают только пятеро. — Сказал Тикриус, показыва на ключи. — Я, Президент, вы и еще двое драконов. Вы узнали только что, и я надеюсь, вы не расскажете никому.
— Но почему вы мне это рассказали?
— Мы так решили. Я давно говорил Президенту привлечь вас к работе здесь. Ведь ваш центр ведущий во всем мире. А теперь мы пройдем дальше.
Колпак закрылся, и вновь заработала программа, запустившая под него ядовитый газ.
Тикриус вывел Лайни и Президента из помещения, закрыл дверь, похожую на сейфовую, и открыл другую, находившуюся напротив. Она вывела в небольшой зал с несколькими мониторами. На одном из мониторов был волк. Он прошел куда-то и скрылся из поля зрения камеры.
— Они здесь. — Сказал Тикриус. — Два дракона. Эта система полностью закрыта, и в нее невозможно проникнуть. Разве что с аппаратом для разрезания металла. Там находится некоторое пространство, в котором они живут уже более десяти лет.
— И у них нет пищи? — Спросила Лайни.
— Есть. Они там разводят людей, чтобы есть их. Это шутка.
— Глупая шутка. Для меня это оскорбление.
— Я извиняюсь. Система питания довольно проста. Eсть камера, через которую мы передаем им пищу и выводим отходы. Разумеется, принимаются все меры предосторожности. Все, что они выдают обратно, мы сжигаем, не вынимая. Не сжечь это невозможно. Так устроена система.
— А если произойдет авария?
— Для этого есть такая вещь, как резервирование. Они не вырвутся, даже если вы сейчас решите их освободить, и мы не будем вам мешать.
— Но я не понимаю. Почему они там?
— По собственной воле.
— Это глупо.
— Хорошо. Это было сделано путем обычного шантажа. Они оказались на ядерной бомбе. И им был дан выбор. Либо забраться туда, либо умереть. Они решили остаться жить.
— Но это…
— Бесчестно? Незаконно? А убивать людей законно? У нас есть сведения, которые могут вас просто убить. На их счету тысячи, десятки тысяч убитых.
— Извините, но на счету людей десятки миллионов убитых.
— Разделите…
— Никакого деления. Эти десятки миллионов на совести не миллиардов людей, а горстки правителей, которые не желали прекращать войну. И вы кое-о чем забыли. На счету драконов сотни тысяч спасенных людей.
— Где это вы взяли?
— Статистика вещь упрямая. — Ответила Лайни. — В отличие от некоторых людей, кое-кто сумел сохранить то, что уничтожалось десятками лет. В моей коллекции есть сотни свидетельств того, что драконы помогали людям. И помогали не просто так, одному, двоим… Они помогали тысячам и десяткам тысяч. А убийство убийц — не преступление.
— Значит, вы считаете, что их надо выпустить? Вы хотя бы представляете, что здесь произойдет после этого?
— Представляю. А вы, как раз, этого не представляете. Драконы живут в нашем мире тысячи лет. И, извините, за это время можно было не только завоевать весь мир, но и сто раз его уничтожить. Пятьсот лет назад планета фактически была под властью драконов. И вы думаете, люди вырвались из рабства потому, что победили драконов? Чушь, самая настоящая.
