— Здравствуйте, Татьяна Сергеевна, — сказал незнакомый мужчина из глубины салона.
— Здравствуйте, — Таня подняла на него удивленный взгляд. — Откуда вы меня знаете?
— Ивлев, Александр, — представился мужчина. — Вы вряд ли меня помните, но год назад мы встречались на юбилее вашей фирмы. Вам тогда подарили серебряную кофеварку. Как лучшему работнику года.
— Одному из десяти лучших работников, — девушка усмехнулась.
— Ну, если учесть, что общий штат предприятия включает более сотни служащих…
— Да, да, это было приятно, но… Извините, я вас действительно не помню.
— Не беда, — Ивлев коротко махнул рукой.
— А куда мы едем?
— Подальше от берега, — охотно пояснил Александр.
— Я хотела на машине…
— Она у вас застрахована?
— Да… но…
— Дорога каждая минута, — Ивлев огорченно развел руками. — Скоро сюда придет очень высокая волна. По-японски — цунами.
— Ой, а как же остальные?! Там Женя, тетя Аня и другие соседи остались!
— Не волнуйтесь, спасатели уже выслали автобусы и грузовики. Вывезут всех. Вас в какой район доставить?
— Мне все равно, — девушка вздохнула. — Вы меня у моей конторы высадите. Это достаточно далеко от берега?
— Вполне, — Ивлев кивнул.
Тане показалось, что кивнул он не в знак согласия, а как бы приказывая что-то молчаливому товарищу, но она почти сразу об этом забыла. Потому что машина свернула и помчалась по набережной. Боковые стекла были затемнены — в глубине сознания снова всколыхнулась какая-то тина невнятных сомнений, — но это не помешало рассмотреть, что творится на море. Вдалеке, у горизонта, несмотря на солнечный день, море было темным, почти черным, и вздымалось высоченной устрашающей стеной. Девушка почувствовала, как замирает сердце и становятся мокрыми ладони. Такого кошмара она не видела даже в своих безумных снах.
В это мгновение земля снова вздрогнула и машину занесло. Водитель притормозил, виртуозно выругался, не менее лихо выровнял движение, и автобус снова помчался по набережной.
— Здесь надо было направо… — забеспокоилась Таня, когда машина пролетела последний поворот. — Дальше ремонт.
— Буер, ты слышал? — обратился Ивлев к водителю. — Барышня волнуется.
Его интонации Тане не понравились. Слишком уж он был спокоен и вальяжен. И это в преддверии настоящего апокалипсиса.
— А я прямо по газонам, через поребрики, — сквозь зубы ответил шофер. — Не на «япошке», брюхом не зацепим. Это ж наша техника, ей дороги ни к чему.
— Да ты патриот? — делано удивился Ивлев. — А вот местные автолюбители ни в какую не хотят пересаживаться на отечественные машины.
— Вот смоет цунами все их иномарки, тогда и пересядут, — парировал водитель. — Так, Танюша?
Он посмотрел в зеркало и, поймав Танин взгляд, подмигнул. Компания девушке окончательно разонравилась. В иной ситуации она бы заявила, что желает выйти, но сейчас ей пришлось смириться с окружением. «Газель» тем временем действительно перемахнула через два тротуара, газон и загрохотала по высохшим глиняным кочкам обширного пустыря.
По ее крыше и стеклам хлестнули тяжелые струи дождя. Темные тучи налетели так стремительно, что Тане показалось, будто выключили свет.
— Только бы не развезло раньше времени! — перекрывая грохот сменившего дождь града, прокричал Буер. — Увязнем на хер!
— Не ругайся! — крикнул в ответ Ивлев. — Не один в машине!
— А-а… — шофер раздосадованно махнул рукой.
Глина под колесами быстро размокала, и пару раз автобус почти застрял, но все закончилось благополучно, и в конце концов Буер гордо вывел транспортное средство на залитый уже по щиколотку проспект. «Дворники» работали с предельной частотой, но видимость из-за ливня была все равно близкой к нулю. Судя по репликам, шофер был не местный, и как он ориентируется в незнакомом городе при такой погоде, Таня себе не представляла.
— Сейчас направо, — подсказал Ивлев.
Водитель взглянул на лежащий рядом с ним планшет размером со стандартный лист и кивнул. Таня чуть вытянула шею и рассмотрела, что планшет не простой, а с цветным дисплеем, на котором высвечивается карта города. А еще на схематичных дорогах пульсируют маленькие красные и зеленые точки.
— Это бортовой компьютер? — Таня смущенно улыбнулась.
— Ага, — Буер хохотнул. — От самолета. Красные светлячки — встречные машины, зеленые — пешеходы. А вы думали, только японцы в электронике шарят?
— Мы офис проехали, — Таня настороженно обернулась к Ивлеву.
— Там сейчас слишком много воды, — равнодушно ответил тот. — Придется вам переждать катаклизм в нашей конторе. Это недалеко. На соседней улице.
— А если ее тоже затопит?
— Вряд ли. В ней семь этажей, и стоит она на холме.
— Семь этажей? Сотовая компания?
— Она самая, — Ивлев внимательно посмотрел девушке в глаза. — Заодно и побеседуем.
— О чем?
В голове у Тани словно что-то взорвалось. «Газель» с тонированными стеклами! Та, что стояла утром в аэропорту. Та самая, в которую затаскивали Шорникова. Эти люди были не из сотовой. Откуда — оставалось лишь догадываться, но неприятностями от них веяло, как холодом из морозильной камеры… или из могилы.
— Я вижу, вы и сами знаете — о чем, — Ивлев удовлетворенно откинулся на спинку сиденья.
Автобус въехал в тесный дворик и свернул к раскрывшимся воротам в торце здания. Когда тяжелые створки сомкнулись позади машины, Таня окончательно поняла, что «попала»…
* * *
Капитан второго ранга Гордиенко вынул из кармана телефон и вызвал занесенный в память аппарата номер.
— Ее взяли, — коротко доложил офицер, когда абонент ответил.
— Возвращайся на базу, — приказал собеседник. — И поторопись.
— Здесь много гражданских, надо бы эвакуировать…
— Женя, это не твоя забота! Делай ноги!
— Разрешите взять хотя бы детей!
— Спасатели в двух минутах езды. Ходу, кавторанг, ходу!
— Есть, — Евгений оглянулся и, пригибаясь от налетевшего шквального ветра, побежал к машине.
За его внедорожником прятались несколько человек. Они то и дело выглядывали в серый предгрозовой полумрак в надежде увидеть «мигалки» спасателей или пожарных.
— Дядя Женя! — отреагировала на появление офицера его соседка, тринадцатилетняя Леночка. — А мы думали, вы уже уехали на автобусе с тетей Таней!
— Садитесь! — перекрывая вой ветра, крикнул Гордиенко. — Иван, Света, пацаны… в машину! Компактнее!
В просторный «Паджеро» набилось человек десять. Правда, взрослых, не считая самого кавторанга, было лишь двое. Гордиенко включил фары и вывел машину на проспект. В эту минуту налетел тяжелый шквал, а за ним ударил заряд крупного града. По улицам, с холмов к морю, понеслись потоки мутной воды и грязи. Видимость упала до нуля, и Евгений был вынужден вести машину с предельной осторожностью. Словно чувствуя, каково сейчас водителю, умолкли даже самые неугомонные из пацанов. Лишь когда дождь немного утих, а машина вырулила на пригородное шоссе, все та же Леночка осмелилась спросить:
