Глава двадцать шестая
Микки собрал свои вещи в маленький рюкзачок и с грустью сказал Топику:
– Прощай, дружище… Мне будет здорово не хватать тебя.
Умный пес вильнул хвостом и заскулил: он понял, что с ним прощаются, и сердце его было готово разорваться на части.
– Сегодня приедет настоящий Глеб Кудашев, ты быстро забудешь про жалкого уродца…
Несправедливый упрек задел Топика, и он обиженно что-то провыл.
– Извини, но это правда. – Гнэльф поцеловал собаку в морду и пошел к дверям.
Топик поднялся с пола и двинулся следом.
– Тебе лучше остаться дома, – посоветовал ему Микки. – Прощай!
Он вытер рукавом слезу и протянул руку, чтобы открыть дверь. Но Топик вдруг ухватил его зубами за рюкзачок и потащил обратно в гостиную.
– У меня осталось мало времени! Мне пора сматываться!
Пес отпустил рюкзачок и печально взвизгнул.
– Мы еще встретимся, Топ! – Гнэльф снова поцеловал собаку и пошел к выходу.
В этот момент неподалеку от дома Глеба Кудашева прогуливалась супружеская пара Крупицыных. Увидев на крыльце соседа незнакомого мальчика с рюкзаком за плечами, глава семейства сказал, обращаясь к жене:
– Смотри, Машенька, наш Топик начал водить к себе мальчишек! Это добром не кончится!
– Ты прав, Николай, нужно заявить в милицию.
– Разве я упоминал милицию? Просто я хотел бы еще раз побеседовать с Топиком. Он должен понять: во всем нужна мера!
– Скорей бы возвращался его хозяин…
– Сегодня же наведу справки в той клинике, где он лежит.
Вдруг на дороге показалась кавалькада из четырех легковых машин. Через несколько секунд она подъехала к дому Глеба Кудашева и остановилась.
– Коленька! – радостно воскликнула Марья Ивановна Крупицына и затрясла обеими руками локоть мужа. – Это – он! Он вернулся!
– Я вижу… Привет, Глебушка!
Крупицыны приветственно помахали Кудашеву, и тот в ответ тоже весело помахал рукой соседям. После чего вылез из машины и направился к дверям родного дома, за которыми радостно прыгал и скулил старина Топик.
Эд провел Глеба через весь бар и усадил за столик поближе к эстраде.
– Сегодня ты у нас почетный гость, а завтра возьмешься за работу, – сказал он приятелю и похлопал его ладонью по плечу. – Смотри и слушай: через пару минут мы преподнесем тебе обещанный сюрприз!
И Эд ушел к оркестрантам и гнэльфу, боязливо жавшемуся в темном углу за сценой.
– Мик, ты не должен подкачать: в зале находится сам Глеб Кудашев! Если ты ему понравишься, вы будете выступать в паре!
Эд подал знак, и музыканты отправились на сцену. Следом за ними выскочил и сам Эд с радостной улыбкой на устах.
– Дамы и господа! Друзья! Сегодня у нас удивительный вечер – к нам вернулся наш любимец, наш дорогой Глеб Кудашев!
Бар потонул в аплодисментах. Когда свист и гам немного поутихли, Эд продолжил:
– Но мы не станем пока заставлять дорогого Глебушку петь. Пусть и он хоть немного побудет на вашем месте… Глеб, ты уже сидишь на месте наших милых гостей?
Кудашев утвердительно кивнул головой.
– Потом поделишься впечатлениями…А пока пусть поработает наш Малютка Мик! Мик, давай!
Бар снова захлестнула волна восторженных аплодисментов и радостного свиста. Эд исчез с эстрады, а на нее выскочил гнэльф Микки с микрофоном в руках. Оркестр грянул последний хит Эда и Глеба.
Кудашев испуганно вжался в кресло, его лоб покрыла испарина: необъяснимый ужас объял молодого парня и почти парализовал его.
– Как он волнуется, – сказал Эд осветителю, выглядывая из-за его плеча и бросая взоры на приятеля, сидевшего в зале. – Вот что значит настоящий артист!
Допев песню, гнэльф убежал со сцены.
– Пой еще! – попросил нового солиста Эд и подтолкнул Микки обратно к оркестрантам. – Ему понравилось!
– Оно и видно… – буркнул недовольно гнэльф, однако снова выскочил на сцену и, что-то прошептав музыкантам, начал петь новую песню.
И в тот момент, когда он вновь появился на публике, Глеб вдруг судорожно поднялся из кресла и, шатаясь как пьяный, пошел к выходу.
Эд бросился его догонять.
– Что с тобой, Глеб? Тебе плохо? Это – наш новый солист Малютка Мик!
– У меня что-то с головой… Черт!.. Я должен поймать этого красавца и доставить его… Эд, куда я должен его доставить?
– Ты несешь чепуху, Глеб! Малютку Мика не нужно никуда доставлять! Вы будете выступать в паре или – по отдельности. Это мы решим позже.
– Нет! Нет, Эд, ни за что! Только не с ним! У тебя есть ремешок? Или веревка? Эд, дай мне веревку!
Глеб схватил друга за ворот куртки и начал его трясти, как грушу. Эд еле вырвался из мощных лап приятеля.
– Прекрати свои шуточки, Глеб! Веревку и ремешок я тебе не дам. У меня их нет! Зачем они тебе, Глеб?
– Я хочу связать этого красавца… И отвезти его… В клинику! – Лицо Глеба Кудашева просветлело: он вспомнил свою «сверхзадачу». – Я отвезу его в клинику к доктору Гейзеровскому! Ну да, именно это я и собирался сделать!
Эд тоже кое-что вспомнил: он вспомнил о травме головы своего друга. И решил с ним больше не спорить.
– О,кей… О, кей, Глеб. Ты отвезешь Малютку Мика в клинику. Я тебе дам ремешок – у меня их много валяется в доме без дела, – и ты его отвезешь. Я тебе даже сам помогу. Но – завтра. А пока ты пойдешь домой спать. Договорились?
– А он не убежит?
– Мы его только что приняли на работу в наш оркестр. Разве можно убежать от своего счастья?
– Все-таки ты за ним приглядывай…
– Да, это верно. Ты правильно сказал, Глеб! Я побегу приглядывать за ним. А ты ступай домой и ложись спать. Тебе дать провожатого?
– Мне рядом…
– Тогда до завтра! – Эд сверкнул белозубой улыбкой и исчез за дверями бара.
А Глеб отправился к себе домой: ведь он дал слово другу!
А чуть позже к бару «Райский уголок» подъехал автомобиль Ирины Лапиной. Припарковав машину на свободное место, Ирочка направилась к увеселительному заведению. Через большие витринные стекла хорошо было видно все, что творилось внутри, и она сразу же заметила свою «пропажу»: гнэльф Микки лихо танцевал на сцене чечетку, напевая в микрофон веселую песенку.
Ирочка вошла в бар и присела за столик в укромном местечке. К ней тут же подскочил официант, и она торопливо сделала заказ:
– Бутылочку пива и какой-нибудь салат.
– Больше ничего не желаете? – немного удивился официант.
– Еще я хочу побеседовать с руководителем оркестра.
– Я скажу Эду… Если он сможет, он к вам подойдет.
И официант умчался от странной клиентки.
Вскоре оркестр устроил небольшой перерыв, и Эд подошел к Лапиной.
