— А ты попробуй, лучше, на кухне посмотреть. Здесь-то тоже интересно, — возразил Захар.
— Интересно? Она же просто застыла! — усмехнулся Тим.
— Это же не может долго длиться, либо отлипнет, либо ситуация будет развиваться, — ответил Глеб.
Милена согласилась и только хотела уйти, но заметила изменения в кадре и осталась. К ведущей подошли две женщины и мужчина.
— Эй, ты здесь? — кричали они ей.
Они пощелкали и помахали ведущей перед глазами, похлопали возле ушей. Она реагировала на раздражители, водила глазами, даже немного поворачивала голову, но ничего не отвечала. Ей приподняли руку, но рука плавно опустилась обратно на стол, как только ее отпустили.
Неожиданно кадр быстро поплыл в сторону. Кто-то просто начал разворачивать камеру. В кадре оказались еще несколько человек, таких же замороженных.
— Техники, наверное, какие-нибудь осветители, — предположил Захар.
— Возможно, — согласился Тим. — Слушайте, так вы думаете, что… — просиял Тим и посмотрел на Глеба и Захара.
Глеб тоже исказился в лице. Понять его выражение было не просто. На нем было и удивление, и радость, и неверие, и предвкушение, и лихорадочное размышление, и даже страх.
Он заметил, что часть компании по-прежнему отрывается под ретрогрессивную музыку.
— Аким, ты это видел? — позвал Глеб. — Эй, кабак «Кому за», нон-стоп закончен. Смотрите сюда!
— Вы как хотите, следите здесь, я все-таки посмотрю другие каналы, — заявила Милена. И со словами: — Идем со мною, — схватила под руку Захара и потащила его на кухню.
* * *
— Ну, что ж, первый раунд, похоже, за нами, — сказал Аким. — Что нас ждет дальше? Будем уже радоваться или подождем еще полчасика?
— Я бы выбирал между радоваться и бояться, — задумавшись, ответил Глеб.
— Это еще почему? — возмутился Тим.
— Ты же сам только что сказал, что за нами первый раунд! — ответил Глеб.
— Да не грузи! Ты просто прогорклый скептик какой-то! — недоумевал Аким.
— Может он как раз просто дальновидный реалист?! — возразила Милена.
— Реалист смотрит на вещи реально, — не хотел соглашаться Аким. — Если мы победили, то нужно радоваться. А он брови кривит!
— Давайте не будем вдаваться в разницу между скептиком и реалистом, — успокоил их Глеб. — Что меня так тревожит? Просто на данном этапе нам на руку играло то, что мы не вели активного противостояния раньше.
— Как это не вели? — возмутился, было, Тим.
— А что мы вели? Несистемные мелкие вылазки, легко восстановимый урон. А теперь в каких масштабах? Теперь они знают, что мы не смирились, — аргументировал Глеб.
— Кстати о масштабах! А запущены все восемь трансфонаторов? — осознал, что вопросы действительно еще остались, Захар.
— Это наверняка знать невозможно, — ответил Глеб.
— Мы только знаем, что забрали все восемь, — добавил Аким. — Это я проверял. Но кто забрал и куда дел, я не знаю.
— А если следующий раунд будет, то он, как это обычно бывает, будет только сложнее, — продолжал нагонять своего беспокойства на остальных Глеб.
— Ты, наверное, просто привык жить в борьбе и не представляешь себе будущего без ее продолжения, — улыбнулась Милена. — Может, все-таки расслабишься?
— Хотя бы ненадолго! — поддержал Тим.
— Мы не знаем, достаточно ли будет мощности трансфонаторов, — не мог успокоить бег своих мыслей Глеб, машинально выстраивая шаги, которые им теперь будет необходимо предпринять, — чтобы блокировать их деятельность вне пределов Земли.
— Тогда разместим транфонаторы прямо на орбите! — предложил Захар.
— Резонная задача на ближайшее будущее!
44.
«Все детство мечтал посмотреть на тебя вот так вот сверху, в юности понял, что это не реально, эта профессия не для меня, но оставалась надежда на технический прогресс… А теперь вот смотри не хочу, кручу в любую сторону, хочу ближе, хочу дальше…
И что это я опять тебя включил вообще? Что-то ведь дернуло. Может, кто-то еще обо мне изредка вспоминает? — размышлял Авдей, и сам замечал, что мысли ползут настолько медленно, что иногда он может предугадать, какая будет следующая. — Интересно, когда мысль угадывает следующую себя, это Деш специально предусматривал такую возможность, или это мне от скуки мерещится? — Перед его глазами медленно и даже, пожалуй, скучно поворачивался справа налево голубовато-белесый шар. — И как космонавты годами на орбите на это могут смотреть? Наверное, у них много работы, если им это не надоедает».
Вернулся домой Деш с детьми.
«Значит, выходные, — подумал Авдей. — Значит, ничего не делать будет не так скучно. Правда, прошлые выходные прошли даже весело, — Авдей вспомнил массовки, что были обиор назад. — Да и в последнее время мне вообще уже не так скучно стало. У меня тоже появилась как бы работа. Работой, конечно, не назовешь, денег не платят. Но они здесь и не нужны».
Майкл и Макар уже давно уговаривали Авдея тоже принять участие в их делах.
— Ты же тоже настоящий, — убеждал Макар.
— Да они тоже настоящие, — парировал Авдей, — только… как бы другой культуры. Ну, как европейцы и азиаты.
— Да это несравнимые вещи! Это как вишня и вишневого цвета мармеладка! Ты не должен спокойно смотреть на то, как они их эксплуатируют и нас пытаются занять тем же!
Но удалось убедить его Эмили.
— Они не умеют жить по-настоящему, — говорила она. — Они не знаю всей гаммы чувств, на которые способен человек. У них даже любовь сухая. Причем они ее никак не называют…
«Уж кто-бы говорил», — подумал Майкл, вспомнив, что все время, сколько он ее знает, она всегда была одна.
А знает он ее уже долго. Хотя они так и не научились ориентироваться в этом новом времени, но были признаки, подтверждавшие долгое знакомство. Самым убедительным мерилом времени было зеркало. По его мнению, все-таки прошло уже около десяти лет.
— И только мы, пока мы живы, а это скоро закончится, можем научить их этому, можем передать им подлинную человеческую культуру, научить их чувствовать, творить, созидать…
— Мы хотим их научить созидать, разрушая тот мир, в котором они существуют, — возразил Авдей, в чем-то повторив собственные мысли Эмили.
— Этот мир не их! Это мир пратиарийцев. А они даже не знают, зачем живут! — напирал Майкл.
— Они в один голос говорят, чтобы выполнять свою работу! — ответил Авдей.
— И это, по-твоему, нормально? Бред! Жить ради работы! Ничего при этом за нее не получая! — наваливался на свою чашу весов Макар. — В них просто как-то вдолбили это рабское самосознание.
— Они же ни во что не верят, — аргументировала Эмили. — И самое главное, они не верят в себя! Мы дадим им шанс построить здесь свой мир. Мир пратиарийцев при этом не разрушится. Он слишком большой. Немного изменится. А как они хотели? Они нас сделали для того, чтобы мы изменили их мир! Надеюсь, с этим ты не станешь спорить.
