оказался тесными, а посреди него стояло несколько больших сумок, из-за чего в комнате казалось решительно негде повернуться.
– …селло – смесь масла, муки, меда, тертых орехов и чего-то вроде местного инжира, – объяснял Саматта, перекатывая в пальцах небольшой комочек коричневой вязкой массы. – Очень долго хранится, не портится, сытное – идеально для дальней дороги. Лика, кто с тобой?
Все повернулись к Палеку с Кампахой, и Палек почувствовал, как напрягается Ольга.
– Ее зовут Кампаха, – сообщил он, подталкивая втянувшую в плечи голову женщину. – На улице ее брат бил, хотел, наверное, чтобы проституцией зарабатывала. Я ему дал немного денег, чтобы пока отвязался. Она на общем не говорит.
Ольга быстро сказала что-то резким тоном, в упор глядя на Кампаху, безуспешно подождала ответа и спросила снова, уже иначе. После второго раза молодая женщина быстро-быстро закивала и что-то затараторила. Ольга остановила ее взмахом руки.
– Палек, ты дурак, – ледяным голосом сказала она. – Скажи спасибо, что она говорит только на поллахе, но не на тарси и общем, иначе вся наша легенда пошла бы псу под хвост. Ты понимаешь, что могло бы произойти?
– Ой, да расслабься, – отмахнулся Палек. – Кто ее спрашивать и слушать станет? Надо ее…
– Лика, я с Ольгой соглашусь, – перебил его Саматта. – Ты дурак. Зачем ты ее сюда притащил? Чтобы она или ее брат всем в городе растрезвонили о чужаках, которые непонятно куда собираются, да еще и деньгами сорят?
– Но ее били!
– И что? Сотни тысяч женщин в этих краях регулярно бьют и унижают. Некоторых даже убивают. Ты их всех хочешь подобрать? Ну ладно, сегодня ты ее спас – а завтра-то что? Мы уедем, а она здесь останется. Или ты и ее с собой прихватить хочешь?
Палек опустил голову.
– Я думал, что ее, может, как-то пристроить, – тихо проговорил он. – Ее можно выкупить, а потом… ну, не знаю, куда-нибудь подальше отправить.
– Лика, – Яна подошла к нему и успокаивающе положила руку на плечо. – Мы знаем, что ты хотел ее защитить. Но мы не можем защитить всех в мире, нам хотя бы Цу и Кару у Дракона выцарапать. Куда мы ее отправим? Без родственников, без близких, без профессии?
– Я знаю, – Палек вздохнул. – Простите. Вскипел, ну и не подумал. Но не гнать же ее сейчас.
– Яна, что она чувствует? – все таким же резким тоном спросила Ольга. – Какие эмоции?
– Жуткое любопытство, – сообщила Яна, разглядывая Кампаху. – И страх. Это основные эмоции, ну, и остального понемножку намешано. Ох, Лика, ну и подобрал же ты котенка на нашу голову… Вот что значит мужик – покажи ему смазливую заплаканную мордашку, и он уже готов ее себе на шею посадить! Ладно, до вечера далеко, придумаем, как устроить. Только не в наших номерах, однозначно.
– Ладно, что уж там… Если она соглядатай ГВС, мы уже погорели полностью и безнадежно, – Ольга махнула рукой. – Пусть пока остается, только чтобы сидела где-нибудь в уголке тише воды ниже травы. Саматта, я все еще насчет вашего селло не уверена, но на вкус вроде съедобно. Сколько продержится мясо, большой вопрос, но в крайнем случае выбросим.
Она бросила взгляд в окно.
– Вон, кстати, хозяин идет. Нужно у него насчет бензина осведомиться и сразу залить баки и все емкости. Даже если машины пока здесь оставим, на обратном пути пригодится. Кампаха! – Она повернулась к женщине и что-то сказала ей. Та в ответ что-то быстро затараторила, показывая в окно.
– Она говорит, что нужно выйти на двор, – удивленно перевела Ольга. – Сказала, что видела, как два каких-то мужчины ковырялись в замке машины. Они спрятались за машину, но не убежали.
– Только воров нам не хватало! – сквозь зубы пробормотал Саматта, протискиваясь мимо Палека и быстро выходя в коридор. – Дор, пошли, разберемся, что там за деятели.
Впятером Саматта, Палек, Дентор, Ольга и Яна выскочили на улицу и недоуменно остановились. Залитый лучами предвечерного солнца двор по-прежнему оставался тихим и безлюдным, если не считать копающегося в груде хлама в дальнем углу хозяина. Оба автомобиля стояли, закрытые брезентом от жары, и возле них не наблюдалось ни одной живой души.
– Ну и где воры? – спросил Саматта, поворачиваясь к появившейся из двери Кампахе. – Ольга, спроси ее, что…
Кампахи у двери уже не было, лишь медленно опускалась на землю сброшенная ей балахонистая накидка. Мягкой тенью девушка скользнула к Палеку, и тот только громко охнул, когда земля ушла у него из-под ног и с размаху припечатала его по спине и затылку. Раздалось глухие тяжелые удары – через стены постоялого двора перепрыгивали затянутые в серо-зеленое силуэты, припадая на одно колено посреди облачков взметывавшейся пыли и выцеливая путешественников стволами длинных, угрожающе выглядящих штурмовых винтовок, и все новые фигуры вбегали в распахнутые ворота. Кампаха, оставшаяся в серо-песочного цвета комбинезоне, придавила грудь Палека коленом и приставила ему ко лбу большой никелированный пистолет.
– Никому не двигаться! – холодно сказала она на общем с идеальным чеканным произношением, которому позавидовал бы любой катонийский теледиктор. – Или ваш товарищ умрет на месте. Сама Яна, я знаю, что ты синомэ, но ты не выстоишь против меня и двух десятков моих бойцов.
– Кто ты? – резко спросил Саматта. – Что здесь происходит?
– Я вайс-капитан Глаз Великого Скотовода Кампаха ар-Шуман, симана Первой Смотрящей. Вы все арестованы. Сопротивление будет караться жестоко и немедленно. Всем опуститься на колени и положить руки на головы! Немед…
Ее голос оборвался, захлебнувшись, когда Ольга, на мгновение растворившись в воздухе, оказалась у нее за спиной. Выбитый манипулятором пистолет, взблеснув и вращаясь, отлетел по земле далеко в сторону, а вздернутая в воздух Кампаха схватилась руками за горло, тщетно пытаясь сбросить невидимую удавку. Ольга прижалась к стене, выставив ее перед собой как живой щит спиной вперед.
– О том, что я тоже синомэ, ты, очевидно, не знала, – сквозь зубы проговорила она. – Если твои люди попытаются стрелять, симана, ты умрешь быстрее, чем пули долетят до меня. Прикажи им бросить оружие, а не то я…
Ее голос тоже прервался, и она схватилась за горло, в точности копируя жест Кампахи.
– Я… тоже… синомэ… – прохрипела та, извиваясь в воздухе. – Я не боюсь… умереть… Отпусти меня… или умрешь сама…
– Стойте! – рявкнул Саматта. – Прекратить немедленно! Ольга, отпусти ее! Это приказ! Ну?
Поколебавшись, Ольга, чье лицо постепенно начало синеть, опустила Кампаху на землю и убрала манипуляторы. Та тяжело задышала и бессильно упала на одно колено, по-прежнему держась за шею.
– Сама Кампаха, мы сдаемся, – резко сказал Саматта. – Мы не окажем сопротивления. Если ты знаешь, кто мы,
