Берег остался позади и под крыльями, куда ни глянь, синева Тихого океана. Глаза зорко всматриваются в линию горизонта. Скоро должен появиться вражеский конвой. В составе конвоя два авианосца, а это значит, что их встретят еще на подходе. Бомбардировщики и торпедоносцы, мерно гудя моторами, идут, стараясь соблюдать строй. Если со "свои-ми", то есть самолетами морской авиации, проблем не возникает, то вот с армейской авиацией просто беда. Сегодня пришлось взять и их тоже, а толку от них немного. Как были они всю войну "инвалидной" авиацией, как прозвали их моряки, так ей и остались. Они совершенно не могут летать над морем, и без сопровождения самолетов морской авиации могут залететь неизвестно куда. Прецеденты уже были. А о способности поражать малоразмерные подвижные цели - вражеские корабли, об этом и речи нет. По крайней мере, заставят противника распылить огонь, оттянув на себя часть вражеских истребителей и внимание зенитчиков. А кто - нибудь может даже и попадет по кораблю. Как говорят, на дурочку.. .
Вдали показались черные точки. Конвой приближается, и бомбардировщики с торпедоносцами выходят на боевой курс. Однако, их уже давно заметили вражеские радары, и навстречу несутся истребители, заранее поднятые в воздух с авианосцев. Большая группа "Хеллкэтов" набрасывается на "Рейзены", связывая их боем, а остальные начинают кромсать бомбардировщики и торпедоносцы. Тяжелые машины, отягощенные торпедами и бомбами и лишенные истребительного прикрытия, становятся легкой добычей для налетевших воздушных хищников. То один, то другой бомбардировщик вспыхивает и падает вниз, подняв серебристый фонтан воды, врезавшись в океанские волны, даже не успев приблизиться к цели. Некоторые сбрасывают бомбы и торпеды куда попало и пытаются уйти, но это их не спасает. Вражеские истребители повсюду. Но конвой все ближе и ближе.. .
Смертельная карусель в воздухе не прекращается. Четырем торпедоносцам удается прорваться сквозь истребительный заслон и они устремляются к кораблям конвоя. Их экипажи прекрасно знают, что обратной дороги нет. С кораблей несется огненный шквал зенитного огня, воздвигая стену разрывов перед несущимися навстречу своей гибели машинами. Сброс торпед, и четыре смертоносные стальные сигары понеслись к цели. Шквал разрывов зенитных снарядов накрывает торпедоносцы. Один за другим они вспыхивают дымными факелами и падают в волны. Два взрыва сотрясают воздух и два пенных фонта-на поднимаются возле бортов транспортов. Две торпеды нашли свою цель.. .
Ручку на себя, газ до предела. Истребитель идет вверх свечой и тут же уход вправо. Ручку от себя, и огненные трассы проходят мимо. Резкий рывок влево и один "Хеллкэт" зазевался, не успев уйти с линии огня. Огонь пушек и пулеметов тут же превращает его в огненный метеор. Две пары "Хеллкэтов" заходят сзади и две сторожат сверху, стараясь прижать к воде. Рядом проносятся огненные трассы и только чутье позволяет вовремя убрать машину в сторону. Вокруг уже почти не осталось своих машин. Вражеские истребители наседают, избрав новую тактику - затягивание боя. Обороты двигателя большие, расход топлива огромный, и они могут просто не дотянуть до берега. Противнику же далеко лететь не надо - его авианосцы рядом. И у него огромное численное преимущество .
Вокруг все больше вражеских машин и уходить от непрерывных атак все труднее. Еще один "Хеллкэт" попал в прицел и, спустя мгновение, вспыхнул и понесся вниз, исчезнув в волнах. Сзади не отстает унтер-офицер Маэда, его ведомый. Поразительно, как ему удалось продержаться столько времени. Но вот сверху налетает очередная пара "Хеллкэтов" и истребитель Маэды вспыхивает, превратившись на мгновение в огненный шар. Рывок в сторону, но рой пуль крупнокалиберных пулеметов все же цепляет краем его истребитель. Мотор, ревущий до этого момента на предельных оборотах, начинает давать перебои и, спустя несколько секунд, глохнет. Необычная тишина, которой никогда не бывает в полете. Только воздух свистит, врываясь в пробоины в обшивке... Треск, и фонарь кабины разлетается вдребезги, поранив лицо. Одновременно что - то жгучее впивается в левую ногу и бок. Это конец... Ты честно воевал, не прятавшись от противни-ка. Теперь пришел твой черед. Когда - то это должно было произойти.. .
Двигатель молчит, и запустить его не удается. Смертельно раненый истребитель опустил нос и падает в океан. Прыгать нет смысла, да ты и не сможешь выбраться из кабины. Что ж, Сабуро - сан, ты с честью исполнил свой долг перед императором. Долг самурая.. .
Внизу вражеский конвой и навстречу несутся огненные нити. Зенитки бьют по одинокому самолету, коршуном падающим с небес.. .
Воздушный поток врывается в кабину через разбитый фонарь. Как раз под самолетом крупный транспорт в окружении эсминцев. Скоро становится ясно, что это танкер. А танкер - это топливо для сотен самолетов и танков. И его истребитель - последнее оружие, которым он может попытаться задержать эти самолеты и танки.. .
Истребитель падает, но еще слушается управления. Ручку от себя и машина входит в отвесное пике. Воздух вокруг полыхает сотнями разрывов. Истребитель вздрагивает от прошивающих его осколков, но остановить его уже невозможно. Высота стремительно уменьшается и палуба танкера неотвратимо несется навстречу. Рядом проносятся десятки огненных трасс, от самолета отлетают куски обшивки, но палуба все ближе. Вот она встает, как огромная стена, заслоняющая все вокруг.. .
- Банзай!!!
Удар и миллионы острых игл впиваются в тело.. .
- Мамочка, мамочка, что с тобой, проснись!
Что такое? Все тихо, нет никаких разрывов снарядов, и он не в кабине своего "Рейзена", а в кровати, укрытый одеялом... Господи, какого "Рейзена"?! ... Так значит, Аня.. .
- Мамочка, мамочка, проснись! Тебе что - плохо?
Ольга постепенно приходила в себя. Аня сидела на кровати над ней и тормошила ее обеими руками. Детские глазенки испуганно смотрели на мать .
- Мамочка, может позвать тетю Настю? Что с тобой?
- Анечка, что случилось? Что ты меня будишь?
- Ой, мамочка, как ты меня напугала. Ты так сильно кричала во сне, что я проснулась .
Тебе приснилось что - то страшное?
Ольга села на кровати и перевела дух. Ни разу ей еще не доводилось входить в параллель с чужим подсознанием во сне. Просто нужды в этом не было. А вот теперь пришлось.. .
И теперь она знает причину... Бедный ребенок, снова пережить т а к о е... Нет никаких сомнений, что Аня вспомнила, кем она была р а н ь ш е... Попала в аналогичную ситуацию, и вспомнила.. .
Возможно, пока она еще этого не осознает, но память о прошлой жизни - жизни неведомого летчика морской авиации японского флота, погибшего во время войны на Тихом океане, вернулась к ней. Вернулась вместе с его мастерством пилота и спасла ее и всех остальных, кто был на борту шаттла. Когда же это было? Взятие Филиппин американскими войсками? Ах, да... Февраль 1945 года... Кто же ты был, Сабуро - сан? .. .
