Он лежал на тахте, широко раскинув руки, в майке, положив на лицо толстенную книгу, которую нашел как-то сидя в засаде, озорник Гришка, когда учился еще в школе милиции. Другой литературы в помещении, где была устроена засада, не нашлось, и пришлось Гришке читать эту единственную, оказавшуюся под рукой книгу, которую он потом принес домой. Дома долго смеялись над мудреным названием, которое не то, что понять, произнести невозможно было. Но отец тогда на спор выучил это название назубок.
Из-под книги раздавался мерный храп, и Григорий сказал Сергею:
- Смотри-ка, ну и силен батя спать! Даже книжка в воздух поднимается!
- Задумался батя, - подтвердил Сергей.
- Попробовал бы ты так посреди дня задуматься, - завистливо вздохнул Григорий.
- Ты бы, Гришка, поменьше по девкам бегал заполночь, тогда высыпался бы.
- Это кто бегает?! Я, например, провожу интенсивные розыскные мероприятия, опросы среди населения по поводу возможных краж личного, а также общественного имущества.
- Где же это ты услышал про общественное имущество?
- Стыдно мне за твою, просто ошеломляющую, юридическую безграмотность. Ты даже квалифицированно оценить состав предполагаемого преступления не можешь. О чем это говорит? Это нам говорит о недостаточном образовательном уровне младшего состава отделения милиции поселка городского типа Мытарино. Среди прочего пропавшего имеется веревка, купленная вскладчину, следовательно, являющаяся имуществом общественным.
- Ладно, общественник, буди отца, ты у нас сегодня дежурный.
- Легко сказать, - с опаской приближаясь к тахте, сказал Григорий.
- Батя, вставай! - потряс он отца за плечо и тут же проворно отскочил в сторону.
Книга полетела в сторону Сергея, который привычно перехватил ее в полете.
- В чем дело?! Что случилось?! - гаркнул доблестный участковый, вскакивая. - Ты чего это мою, как там ее? Мою "Перцеперацию..." схватил? Не видишь - читаю?!
- Да разве ее можно читать? - не поверил Сергей. - Пойдем, батя, там мальчишки нашли место, где Васька все краденое прячет.
- Сам Васька - там?
- Пацаны говорили, что видели его там.
- Ну, тогда пошли, - нашаривая сапоги, согласился участковый....
Мальчишки нашли место, где прятался Васька, это было все там же, где он строил "шалаш", но подойти он им так и не дал, шумел, бросался ветками и топал ногами, поэтому наблюдение мальчишки вели издали. Когда пацаны объяснили участковому, где находится Васька, тот даже крякнул с досады:
- Во занесло его! Придется обходить. Только сначала надо посмотреть, что там да как, не вышло бы чего потом. Если он на нас набросится, это еще полбеды, а вот если он нас испугается, да побежит, беда может случиться: там кругом овраги, шею можно запросто только так свернуть, а еще дальше Черная Топь, если туда рванет, быть беде, оттуда никто не возвращался. Так что смотрите все, чтобы тихо! Идем в обход.
Идти пришлось долго. За овражек, за огороды, в перелесок, через высоченные заросли крапивы.
- Скоро мы уже придем?! - в сердцах воскликнул Григорий, не успевший уклониться от крапивы, и теперь яростно потиравший щеку.
- Не-а, не скоро! - честно и радостно ответил рыжий Петька, который даже в этих условиях непрерывной борьбы с крапивой не вытаскивал палец из носа.
- Петька, - окликнул его запыхавшийся Сергей. - Ты не боишься?
- Не-а, - все так же, не задумываясь, ответил Петька, не дожидаясь продолжения, ответил сам, привыкший, хитрюга, к разным шуточкам и приколам в свой адрес, и знавший их наизусть. - Чего бояться? Палец сломать, да? Не-а, не боюсь.
- Да нет, палец у тебя тренированный, железный. Ты мозги себе не боишься выковырять?
- Это как это? - даже приостановился от неожиданности Петька.
- Да очень даже просто. Зацепится козявка за мозги, а ты ее потащишь, вот мозги следом и вытащишь.
- Иди ты! - огрызнулся Петька, но палец на всякий случай вытащил и внимательно осмотрел его, наверное, на обнаружение зацепившихся мозгов, но ничего не обнаружив, проворчал:
- Иди ты, обманиииил...
- А ты что, разочарован? Смотри, бывали такие случаи с мозгами. Потом не говори, что я тебя не предупреждал.
- Ты, Петька, - вступил в разговор Григорий, дуя на обожженные крапивой пальцы. - Ты когда-нибудь вытащишь из носа такоооое!
- Какое это - такое?! - подозрительно спросил обескураженный Петька.
- Да вот такое: как вытащишь, сам испугаешься. Вот какое!
- Да ну вас! - прошипел негромко Петька, совсем сбитый с толку, подсознательно понимавший, что его разыгрывают, но все же - вдруг про мозги - правда?
Тем временем вышли, наконец, из зарослей крапивы к довольно высокой горке.
- Куда теперь? - спросил, изрядно запыхавшийся, Тарас Миронович.
- Теперь рядышком. На горку вот поднимемся, потом еще на одну, вот с нее уже можно и ту горку увидать, на которой Васька, - пояснил Петька, сжимая правую кисть руки левой так, что костяшки пальцев побелели.
- Что это у тебя с рукой? - спросил его участковый.
- Да это у меня так... Ерунда, - засмущался Петька.
- Рассказывай! - хохотнул Сергей.
- Это он, батя, волю воспитывает. От дурных привычек избавляется, пояснил Григорий.
- Смотри ты! - удивился уважительно участковый.
С трудом вскарабкались на горку, потом на другую, где и остановились возле могучего дуба, под которым сидели, терпеливо поджидая их, мытаринские мальчишки. На шее у Кольки Петуха болтался мощный полевой бинокль.
- Ого! - удивился Тарас Миронович. - Вот это вот - техника! Нас такой не снабжают. И где такие дают?
Деловито поинтересовался он у Кольки.
- Клевая вещь? - загордился Колька.
- Спрашиваешь! - восхищенно прищелкнул языком участковый. Посмотреть дашь?
- Не могу, - вздохнул Колька, и честно признался со вздохом сожаления. - Не мой.
- А чей же? - спросил Сергей.
- Вон его, - кивнул Колька в сторону молчаливого мальчишки, сидевшего немного в стороне, и что-то строгавшего маленьким перочинным ножичком из палки.
- Что-то я тебя, мальчик, не знаю, - заметил, вглядываясь, участковый.
- Он только вчера вечером приехал, его мамка привезла из Москвы, он там в больнице лежал, - сообщил Колька.
- Ну, тогда мы почти что знакомы, - уверенно заявил Тарас Миронович. - Ты - Олег Пинегин. Верно? Я знаю твою маму, и бабушку тоже знаю. Вы в вагончике живете, рядом с Гаспаровыми. Так?
- В вагончике. Только я еще не знаю, кто там рядом живет, - как-то без интереса ответил мальчик, не подняв головы и даже не перестав строгать палку.
- Ты мне разрешишь посмотреть в твой шикарный бинокль? А я тебе дам подержать пистолет.
- А зачем? - равнодушно пожал плечами Олег.
- Что - в бинокль посмотреть? - растерялся участковый.
