Наконец, урок подошел к концу. Ученики принялись шуршать и возиться, а Айра Цу вышел в центр круга и заявил:
- Перед тем, как закончить урок, я хочу посмотреть, как вы усвоили полученные знания. Хаят, подойди.
Один из сидевших в первом круге учеников поднялся, вышел в центр и встал возле учителя.
- Смотри, - сказал Айра Цу, Тим недоуменно закрутил головой, потому что учитель ничем не показал, на что именно должен смотреть Хаят. Но тот, похоже, все знал сам, и сразу же задрал голову вверх. Тим тоже перевел глаза на 'люстру' и как раз вовремя, чтобы увидеть, как одна из металлических пластин срывается с места и падает вниз. Тим икнул.
Но пластина до стоявшего прямо под ней Хаята не долетела - в полуметре от его головы она мягко замедлила полет, по плавной дуге отошла в сторону и, провожаемая взглядом Хаята, уже там грохнулась на пол, с металлическим лязгом и клубами пыли. Тим перевел дух.
- Не очень эффективно, - кислым тоном сказал учитель, - слишком много воли, учись экономить. Закрой глаза.
Хаят послушно опустил голову и закрыл глаза. Айра Цу взял ученика за плечи и несколько раз повернул его на месте. В разные стороны. Это Тиму было понятно - когда играешь в жмурки, водящего тоже так крутят, чтобы он ориентацию потерял. Но тут-то зачем?
- Сядь, - сказал учитель. Хаят неловко, качнувшись и уперевшись рукой в пол, сел. Тим, догадавшись, что сейчас будет, не сводил взгляда с висевших на потолке пластин. Но ничего не происходило. Пластина сорвалась только минут через семь, когда Тим уже устал ждать и начал отвлекаться. Поэтому момент ее падения он прозевал и увидел только, как пластина, ударившись о невидимую преграду сантиметрах в десяти над сидящим Хаятом, подпрыгнула, провернулась, хлопнула плашмя сидящего ученика по плечу и упала на пол.
- Вставай, - недовольным голосом сказал Айра Цу, - недостаточно широко. Думай о защите от опасности вообще, а не от одной конкретной. Сядь на свое место. Арам!
Тим вздрогнул и закрутил головой. Так и есть - сидевший неподалеку ученик поднялся, и Тим узнал в нем своего утреннего знакомого. Арам прошел в центр круга и снова повторился фокус с падающей и отлетающей в сторону пластиной. Но вот со второй частью выступления у Арама возникли проблемы. Тим на этот раз смотрел внимательно, да и ждать долго не пришлось. Поэтому он хорошо видел, как пластина, ничем не сдерживаемая, летит вниз, втыкается в плечо сидящего (Тим коротко вскрикнул и заслужил обжигающий взгляд Айры Цу) и, оставляя черную влажную полосу, сползает по спине на пол. В момент удара Арам вздрогнул и слегка покачнулся, но больше ничем не выдал своих чувств. Тим по этому поводу даже некоторую зависть почувствовал - не тому, конечно, что случилось с Арамом, а тому, как он себя при этом вел. Вряд ли у Тима бы получилось так. Да что там! Случись это с ним, он бы наверняка орал как резаный, катался по полу и зажимал рану. И наплевать на 'неподобающее поведение', одно дело, когда просто больно, и совсем другое - когда такая хрень делается. Вон, сколько крови натекло, глубокая, наверно, рана. Глубокая... Тим вспомнил, как лезвие пластины погрузилось в плоть - да она до кости, стопудово! Ладно еще эта пластина была небольшая, раза в четыре, наверное, меньше тех, что лежали рядом на полу. Если бы эта была такая же... тогда этому Араму руку бы на хрен отрубило! Тим вздрогнул, представив лежащую на полу отрубленную руку и так же спокойно сидящего Арама рядом с ней. А если бы этот садист вызвал его, а не Арама? А если бы пластина на голову упала? Фашисты, точняк - фашисты! Мотать отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше.
- Неправильно, - сказал, наконец, Айра Цу, вдоволь налюбовавшись на сидящего в луже крови ученика, - совсем неправильно. Бессмысленно вкладывать волю в воображаемый падающий клинок! Ты не должен думать о клинке, ты должен думать о защите. И только в первый момент, потом - вообще не думать. Или ты собираешься вкладывать волю в свою защиту каждое мгновение своей жизни?
Айра Цу обвел взглядом притихший класс. Тим представил, как учитель сейчас вызывает его, и мгновенно вспотел.
- Встань и иди на свое место, - неприязненно сказал Айра Цу и повысил голос, - тренируйтесь самостоятельно. Следующий урок мы начнем с того, что вы покажете мне, чему научились. Все клинки будут большими и сдерживать их я не буду. Урок окончен, сегодня больше уроков не будет. Тренируйтесь!
С последними словами учитель развернулся и вышел из комнаты. Тим обмяк и погрузился в апатию. Похоже, жить ему оставалось недолго - до следующего урока. Когда он будет? Завтра? Через неделю?
Ученики вставали, о чем-то негромко переговаривались и потихоньку расходились. Тим все так же безучастно сидел на полу. 'Кстати', - мелькнула вдруг мысль, - 'а как там Арам? Он же кровью истечет! Может, помочь?' Мысль показалась Тиму интересной - вдруг в благодарность за спасение Арам поможет ему бежать? Правда, ученик он вроде не лучший, ну да вдруг? Тим закрутил головой и быстро нашел Арама - тот был бледен и его слегка шатало, но он как будто не обращал на свое состояние особого внимания - стоял себе возле выхода и о чем-то трепался с другим учеником. А потом махнул рукой, бросил задумчивый взгляд на сидящего Тима и вышел наружу. Кровь у него, похоже, уже не текла. 'Размечтался', - мрачно подумал Тим, - 'нужна ему твоя помощь, как же. Если тут кому и нужна помощь, так это только тебе, дорогуша. Вот только получить ее совершенно не светит, уж это точно. Это, наверное, как если бы я у нас пошел в банк и попросил дать мне пару тыщ баксов - просто так, потому что мне очень нужно'. Тим вздохнул и осмотрелся. Комната опустела, все ученики уже разошлись, и только черная лужа, да четыре лежащие на полу блестящие пластины напоминали о недавнем уроке. Тим поднялся, подошел к большой пластине, присел перед ней и осторожно поднял ее. Пластина оказалась тяжелой - килограмма на три. Грянется такая с потолка - пополам разрубит. Покрутил в руках, посмотрел на острие, но трогать не стал - и так видно - как бритва. Отбросил в сторону. Уроды они все. Может, сбежать? Забор тут один-единственный - вокруг деревни, да и тот - больше название, чем на самом деле забор. Дверей так и вообще нет, не то, что замков. Выйти из деревни и свалить в лес?
Насчет их способности его найти он ничуть не сомневался - махом найдут, даже если бы он был не он, а индеец какой-нибудь или там - спецназовец - все равно найдут. Если захотят. В этом 'если захотят' и заключались все надежды Тима на удачное бегство - на хрен он им дался, бездарь такая? Может, махнут рукой да и забудут - гуляй, Вася? Только вот лес тут, пожалуй, мало похож на городской парк. Тим вспомнил уроки по географии. Южные широты, тропический климат, джунгли... Амазонки. Тигры всякие, леопарды. Или тигры на севере? Все равно хищников хватает. Да еще насекомые всякие. Комаров миллион видов, пауки с тарелку размером - Тима передернуло, он пауков терпеть не мог. А тут вообще как будто другая планета, так что пауки и покрупнее могут быть. Нет, наобум удирать тоже нельзя, надо сначала узнать хоть что-то об окружающей местности. Вот только как это сделать? Ашера Камо расспросить? Не факт, что он ответит, да и вообще сразу догадается, с чего это вдруг нерадивый ученик воспылал таким интересом к обитателям джунглей и местной географии. Может, у них тут что-нибудь типа биологии есть, не могут же все предметы быть такими садистскими? Хотя - запросто. Еще, небось и не такими могут, и зря Тим так боится следующего урока по этой... Воле в бездействии. Вот начнется завтрашний день с какого-нибудь 'Укрощения огня', его и хоронить не придется. Отдадут пепел крестьянам, чтобы они свои огороды удобрили - и все заботы.
