— Мы на месте, Радомир, — вновь подал голос Сумрак. — Пора действовать, а то будет поздно. Я слышу переговоры моих слуг из числа тех, которых вы именуете Инквизиторами о скором применении смертными разрушительного оружия.
Данилов ничего не чувствовал и сказал об этом Сумраку.
— Так и должно быть, полусмертный, — ответил Великий. — Мы слишком высоко поднялись и твоя Сила здесь ослабела.
Радомир, висящий в воздухе рядом с сияющим ликом Сумрака, как ему казалось на высоте не меньше нескольких десятков километров, только сейчас почувствовал, что не может даже применить заклинание «Хрустальной призмы», что бы сохранить вокруг себя воздух и приемлемую температуру.
— Не беспокойся, — вновь возник в его мозге голос Великого. — Я позаботился о тебе слуга и создал вокруг твоего уязвимого тела, приемлемые для него условия существования.
— Но как, же ты, Великий? — Радомир невольно перешел на крик, хотя в этом не было никакой необходимости. — Как у тебя с Силой?
— Мой здешний образ только для тебя, полусмертный, — беззвучно ответил Сумрак. — Для удобства общения. На самом деле я везде, где есть Сила и нигде одновременно. Не думай об этом. Нам надо торопиться… Они уже разрушили Дурбан и значительную часть Новосибирска, а смертоносное оружие смертных приведено в предпусковую готовность. Я слышу, что начался… отсчет.
— Свет и Тьма! — выругался Радомир. — Мы действительно можем опоздать.
— Смотри, мой слуга, — загремели в голове Радомира слова Сумрака. — Смотри и ужасайся вместе со всеми полусмертными, ибо смертные к сожалению не могут внимать мне и моим великим делам!
Радомир посмотрел вверх. Сияющий над ним лик Сумрака, весьма условно напоминающий внешностью Муромцева, стал меняться. Почти незаметные ранее пульсации усилились. Он то увеличивался, раздуваясь в несколько раз, то уменьшался, приобретая прежние размеры. В тот же миг Радомир почувствовал, как стремительно убывает в нем и так невеликая из-за нахождения на высоте Сила. Сумрак, словно гигантский невидимый насос, выкачивал из него Силу. И не только из него. Радомир почувствовал, как мгновенно все Иные Земли утратили возможность оперировать Силой. Великий Сумрак стремительно забирал все их запасы. Как начинают гореть вполнакала лампочки при подключении к электросети мощного потребителя, так враз исчезли почти все возможности Иных. Силой стало невозможно управлять, поскольку ее потоки имели сейчас только одно направление — во вне. От Иных к Сумраку.
Сначала у Радомира похолодели кончики пальцев на руках и ногах. Миллионы маленьких тонких иголочек вонзились в его конечности и принялись вытягивать уже саму жизненную Силу. Потом смертельный холод проник в руки и ноги мага, постепенно продвигаясь все ближе к телу.
— Великий… Сережа, — позвал севшим голосом Радомир. — Что ты делаешь! Ты же уничтожишь всех Иных!
— Я не знаю, о каком Сереже ты говоришь, — величественно отозвался Сумрак, — но это не я. Я забираю Силу лишь из пространства, не трогая, ни смертных, ни своих слуг.
— Но куда уходит Сила! Я… я теряю ее. Я чувствую это!
— Сила полусмертных, как и твоя Сила уходят в пространство. В мире ее становится меньше, что и вызывает ее отток у моих слуг. Нарушен баланс. Это опасно, я знаю, но надо терпеть. Держись, полусмертный! Еще немного и я их уничтожу!
— Так ты в первую очередь уничтожишь тех, о ком заботишься! — крикнул Радомир, собирая остатки сил. Могильный холод приближался к груди мага. Иголочки впивались в тело уже где-то у самого сердца. «Кольнет одна, и нет Радомира, — мелькнуло у него в голове».
— Я забочусь только о сохранении Сумрака, — донесся до него ответ Великого. — Если погибнет часть полусмертных — не беда.
— Нельзя…
— Не сметь отвлекать меня, полусмертный! — загремел в ответ грозный голос Сумрака.
Теряющий Силу Радомир почувствовал, как кто-то очень быстро и умело перетасовал ее в окружающем пространстве, сжал, готовясь применить и в этот момент Радомир крикнул Великому:
— Пелена, Сережа! Бей «Алой Пеленой»! Как я тебя учил, а второго «Черным Тополем»!
Теряя сознание, старый маг увидел, как подернулось розовым маревом небо над звездолетом Трванов, уже разворачивающимся для удара по Финиксу. Как дрогнул перегретый вокруг его внешней брони воздух и четкий на фоне безоблачного неба корпус космического корабля неожиданно смазался, малиново разогреваясь. Потом он донельзя исказился разно температурными слоями воздуха и, в конце концов, беззвучно вспыхнул алым многоцветьем, оставив после себя лишь небольшое туманное облачко не то пара, не то дыма. Пораженный невиданным доселе зрелищем, Радомир устало закрыл глаза, позволил себе расслабиться и потерял сознание.
Вначале в его сознании возник голос. Далекий, едва слышимый он настойчиво звал его, требовал пробуждения.
— Радомир, вы меня слышите? Василий Петрович!
«Кого это он зовет? — подумал древний маг. — Еще бы трясти начали». Словно угадав мысли Данилова, кто-то осторожно взял его за плечо и легонько потряс.
— Товарищ, генерал! Очнитесь, — вновь позвал голос.
Радомир вздрогнул и с усилием разлепил веки. Каждая из них казалось, весила, по меньшей мере, тонну. Сначала он увидел высокий, нависающий над ним белый потолок. Данилов слегка скосил глаза в сторону и, в поле его зрения попало обеспокоенное лицо склонившегося над ним Муромцева. Увидев Сергея, Василий Петрович вспомнил все.
— Кх-де я? — хрипло осведомился древний маг и сделал попытку сесть. И хотя его тело с большим трудом, но все-таки слушалось своего хозяина, слабость не давала Радомиру возможности приподняться и откинуться на спинку дивана.
— Слава богу! — вырвалось у Муромцева, сидящего рядом с ним на стуле. — Наконец-то!
— Что произошло? — спросил Данилов. — Я помню взрыв… нет вспышку…
Лицо Сергея расплылось в довольной широкой улыбке:
— А славно полыхнуло, Василий Петрович. Верно? Дьявольская штука эта ваша «Алая Пелена». Я уже думал, что не удержу ее. Не справлюсь. А «Черный Тополь» оказался еще круче! Жаль вы не видели, как я… как мы разделались со вторым крейсером. Вот это было зрелище, доложу я вам!
— Помоги подняться, — попросил Радомир Муромцева.
Не смотря на то, что Сила быстро возвращалась к нему, физически он был еще очень слаб.
Оглядевшись, Радомир увидел, что находится в собственном кабинете.
— Сколько прошло времени? — спросил он Сергея.
— Да что время! — воскликнул Муромцев и кивнул в сторону настенных часов. — Всего-то два часа прошло. Вон еще жара на улице не спала совсем. Главное, у нас все получилось, и мы избавились от Трванов.
